第762章（1/2）

在羅德尼十八召見賈爾斯的使者之前，王國政府的戰爭準備很早就開始進行了。

那段時間裡最為繁忙的便是軍隊裡的各個後勤單位了。

……

晶耀城南區的鑄鐵巷還籠罩在灰藍色晨霧中，後勤官埃德蒙·懷特已經踹開了第三家鐵匠鋪的門。

鐵砧上未完成的胸甲泛著暗紅餘溫，裹著皮圍裙的老鐵匠從炭堆里抬起頭，渾濁的眼睛在看清來者胸前的紋章後驟然收縮。

「還有三天你們就得交付兩百根通條，」埃德蒙的牛皮靴碾過滿地鐵屑，金屬檔案夾重重拍在鍛爐旁，「我想詢問一下你們的工作進度。」

「大人，爐子裡的火就沒熄過！」身材健碩的老鐵匠舉起布滿燙傷的手，「可是……」

埃德蒙當即皺起了眉頭，兩條粗粗的眉毛幾乎絞在一起，「可是什麼？我提醒過你，這次的活兒不能有任何差池，國王陛下可是十分關心軍隊的後勤工作。」

「鐵錠有些不夠了。」

埃德蒙生氣地說：「你們可真會給我找麻煩！真是只顧著從國王陛下的口袋裡掏錢了，當初接這單的時候難道就沒有預想過會遇到這種困難嗎！如果完不成預定的額度，你和我都得倒霉！」

「我很抱歉，大人！」

軍需官背著手，煩躁在地面上踱來踱去，終於說道：「這樣吧，很快會有一批鐵錠從西港運來，這本是軍隊裡自用的，我試著能不能申請給你們店裡調撥一些，但必須扣些尾款作為罰金。」

老鐵匠如蒙大赦，「感謝您，埃德蒙大人，尾款好商量，我一定按時交貨！」

在晶耀及其附近的城鎮內，許多鐵匠鋪都接到了類似上面的軍隊訂單。許多軍需物資王國政府都是直接從西北海灣訂購，那裡的工場產量大、質量還好，但是一些不是很重要的配件，比如火槍槍管的通條，被王國政府交給了自己控制下的作坊們。

總不能將白花花的銀幣全撒給西北海灣吧。

雖說如此，絕大多數直接用於作戰的物資還是從西邊海灣用貨船運來。

自西港至晶耀的大規模物資運輸已經持續了半個月，包括刀劍、長矛、盔甲等軍械，以及鐵錠等重要原料。

為了減少動靜，大多數運輸工作在夜間至凌晨進行。

晨霧還未散盡，最後一支車隊駛入城外的白橡樹營地，軍隊倉庫里人影進進出出，四輪輜重車排成蜿蜒鐵蛇，車軸上新鑄的鋼製軸承在月光下泛著幽幽藍光，據說這種大貨車是西北海灣的秘密發明，相較於傳統馬車能讓載重效率提升四倍不止。

打頭車的栗色騸馬口鼻噴著白霧，馬蹄鐵撞碎結著薄冰的車轍印，車輪上的木箱隨著顛簸發出哐哐的聲音。

物資接收工作十分繁忙，負責搬運的士兵們如同工蟻一般，扛著包鐵木箱在倉庫里來回穿梭。

後勤官霍恩扯開羊毛圍巾，呵出的白氣在銅框眼鏡上凝成冰花。他攥著清單的羊皮手套已經結滿霜粒，卻仍能用羊毛筆精準戳中裂縫：「這個木箱的固定扣鬆了三個齒！讓鐵匠過來加固一下——現在！「

旁邊的士兵應了一聲，匆匆跑了出去。

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