七、何處安生（2/2）

大樹變成了一個大號的火把，在夜晚的咸陽城中，顯得特別晃眼。

按照大秦朝廷的規劃，每個街坊都有若干巡火鋪子，無論日夜，都有巡火兵卒在哨樓上張望，看看是否有火災發生。

點燃大樹之後，虎乳兒便縮在了院子的一角，正好是火光照射的陰影之中，無論誰來院子，第一眼看到的總是著火的樹，而沒有誰會注意到隱在陰影中的他。

他還叫了一聲「失火了！」

而這個時候，他也已經聽到外邊傳來警鑼與木梆子的聲音——巡火兵卒和更夫都發現了這邊的異常。

乞丐與大漢們被驚醒，他們看到著火的第一反應，自然是去井中打水救火，可才澆了兩桶水下去，便聽到門外沸沸揚揚的呼聲，他們情知不妙，扔了水桶就要走。

可是為時已晚，此時小院已經被驚醒救火的人圍住，聽得外邊呼喝，他們不敢開門，而外邊要救火者也沒有心思去待，搭勾繩索直接掛上牆壁，轟的一聲響，便將一面牆拉倒，救火者蜂擁進來。

在這一片紛亂之中，虎乳兒乘機混入人群。

他沒有急著離開，見眾人都七手八腳忙著滅火，躲在人群後叫了一聲：「屋子裡還有人，別是出事了！」

有性急者頓時踹開了各處房門，那五名殘疾的孩童也早被驚動，只不過縮在草堆里不敢出聲，此時門一開，火光照耀下，頓時顯露出來。

帶隊救火的一個中年男子只是望了一眼，頓時怒不可遏：「這些孩童……這裡是賊窩！」

五個殘疾孩童，齊聚於這間低矮的屋子，這情形肯定不是偶然。隨著中年男子的一聲怒喝，眾人也反應過來，緊接著，便見一小吏模樣的男子出來，大聲厲喝：「抓住這三人，莫叫他們走了！」

他在人群中連連指了三下，正是混入人群的乞丐與他的同夥。

虎乳兒驚訝地看了這小吏一眼，這種混亂的局面中，小吏竟然能夠精準地找出這三個人來，若不是僥倖，那就是從一開始就有所準備了。

他悄悄往人群外邊縮了縮，乘著眾人擒拿乞丐一夥的時候，隱入了院外黑暗之中。

接下來的事情，就不須要他管了。

此時接近半夜，虎乳兒獨自行在街頭，晚風泛過長街，他忽然覺得有些快意。

但緊張過後的疲倦很快找上門來，而天色也漸陰沉，星月之輝漸漸淡去，他看不清自己所在的位置，便胡亂找了戶人家，縮在他家門檻之下睡著了。

好在此時是六月下旬，正是一年最為炎熱之時，哪怕睡在外頭地上，也不覺得寒冷。虎乳兒是被人開門的聲音驚醒，他抬頭一望，看到的是一張黑瘦又滿是皺紋的臉。

這張臉滿是嫌棄地看著他：「晦氣，晦氣，哪家的小猴兒，怎麼睡在我鋪子門前了，滾滾滾，莫要耽誤了我的生意！」

這張黑瘦臉的主人約乎五十餘歲，拂袖來驅趕虎乳兒，虎乳兒起身伸了個懶腰，打著呵欠正待離去，卻又被那主人拉住。

主人上上下下打量著虎乳兒：「你這小廝，是哪家的？」

虎乳兒搖了搖頭，那主人眉頭皺起，眼珠咕錄轉了轉：「你這小廝叫何名字，聽得懂我的話麼？」

虎乳兒略一猶豫：「我叫趙和。」

「趙和趙和，和有什麼好的，不和才好，不和乃翁才能生意興旺！」黑瘦臉的主人嘟囔了一聲：「你從哪兒來的？」

趙和眨巴著眼睛，沒有回答這個問題。

那主人哼了一聲：「不是啞巴，但和啞巴也差不離了……小子，你是不是無家可歸，是不是沒有去處，是不是……沒錢吃飯？」

趙和撫著餓得咕咕叫的肚子，對方每問一句，他就點一下頭。

「那你可願意在我這當學徒，我管你飯吃，好歹也有個安身之所！」那主人道。

趙和訝然相望，不曾料想，竟然有這樣的天降好事。

「你說願不願意，若不願意，你只管走，也休要再到我這睡覺，若是願意，便留下來，我去尋得保人，在里正那裡立一份文書。」黑瘦主人說道。

趙和撓了撓頭，這位主人在此有店鋪，應當不象昨日的乞丐那樣是不懷好意吧。而且無論是否不懷好意，他如今也無處可去，只能暫且在此棲身。

因此趙和沒有拒絕。

那黑瘦的主人笑了一下，拉著趙和便走：「走走，我們去尋保人去……就找蕭由吧！」

他拉著趙和來到一戶人家，正準備敲門，那戶人家的門自己開了，一個穿著吏服的男子正了正衣冠出來。黑瘦主人一見他都滿臉歡喜：「蕭大夫，真巧了，我有事尋你幫忙。」

那個吏服男子目光在黑瘦主人面上掃了掃，然後迅速停在趙和的臉上。

趙和認出了他，正是昨夜救火時的那位指認乞丐三人的吏員。趙和心猛然一懸，他不知道昨夜這個吏員是否也注意到他。