二二、沒看錯人（2/2）

「此去人員，多在咸陽城中招募，你與趙和商議定下。」夏琦又說道。

這是慣例，出使西域除了使臣和一些重要官員由朝廷指派，隨行人等，往往由招募而來。當初鑿通西域的第一次出使，就連使臣本人都是招募來的。

「大鴻臚，此行一共需要多少人手？」心中估量了一下，石軒又道：「清河郡主那邊又會有多少人？」

「此行人數麼，以大將軍的意思，用不著太多人手，五百人足矣。」

「包括清河郡主的隨從？」

「包括。」

石軒抿了一下嘴：「大鴻臚，這人數……少了些吧，如今前往西域的道途可不是太安靜，哪怕于闐這邊稍好些，但也是馬賊不斷，還有犬戎小支騷擾……五百人，其中至少還有兩三百是沒有什麼戰力的，這實在太過危險……」

「不危險，不危險，于闐使者說了，他們會派人來接應，朝廷也會派兵送至流沙之邊。」夏琦道：「而且若是動用的人手多了，沒準反而會驚動犬戎，朝廷派的人再多，也不可能有犬戎人多，到時驚動了他們，他們真的派遣大軍前來，那才是真糟！」

「呃……」

這一下，石軒真的沒有什麼好說的了。

「你去做好準備，一個月之後，使團便會出發。」夏琦又道。

石軒默然行禮，他退出了夏琦的屋子，走了幾步之後回頭望了望，心裡暗自嘀咕：「還有什麼可以準備的，我現在最需要準備的，是給自己一口棺木——不，棺木沒用，此去于闐，深入流沙之地，死了連棺木都用不上。我最需要準備的，是一封遺書……」

「石兄，石兄，你這副神情……莫非有事？」石軒正猶豫時，有人向他說道。

石軒回過頭來，正是他向夏琦推薦的三人之一。

平時此人見了他都是下巴一抬，冷哼一聲，可今日卻是一臉關切的模樣。

石軒自然知道對方打的是什麼主意。他哈哈一笑：「胡兄，我這邊確實有點事情。」

那位胡兄道：「什麼事情，可要我幫忙？有用得上胡某之處，石兄你只管說！」

「不用不用，我在衙署多年，一直得不到機會，如今終於有一個立功的機會，我是高興的！」石軒滿臉喜氣：「大鴻臚說了，若是事情辦成，連升二級是最少的，甚至有可能封爵！」

那位胡兄瞳孔猛然一縮，然後冷笑道：「哪有那麼好的事情，若有的話，只怕輪不到石兄你吧？」

「別人膽小，不敢接此事，我膽大，我接了！」石軒昂然道：「大丈夫不能擇鐘鳴鼎食之家而生，卻可為鐘鳴鼎食而死。胡兄，若象你這般，繼續在鴻臚寺中虛耗時日，終老於案牒文籍之中，最後兩腿一蹬，在世上什麼都沒有留下……」

石軒話還沒有說完，那位胡兄就抬起下巴，哼了一聲，怒氣沖沖轉身離開了。石軒在他背後又說了兩聲，見他走得飛快，當下大笑起來。

只是他嘴中雖然發出笑聲，臉上卻絲毫沒有笑意。

他的眉頭緊緊皺起。

趙和是個極難相處的人，這是其一，和親使是個極為辛苦的差事，這是其二。現在這二者他都避無可避，那麼就得想辦法將事情辦得妥貼一些。

至少……要活著回來，不能讓自己成為這位胡兄以後的笑料。

石軒又回頭深望了夏琦的大堂一眼，心中總算看透了這位上司的真面目。

夏琦想要他看住趙和……這未免太抬舉他了，無論趙和是否身有爵位，以那位折騰的能力，也遠不是他能夠應付的。

既然夏琦不給他留活路，那麼也就莫怪他不按夏琦的安排去行事了。

他快步出了衙署，上街之後，隨意攔下一輛油壁車，直接對那車夫道：「去豐裕坊……對，就是豐裕坊！」

馬車搖搖晃晃地行了起來，石軒用手揉了揉自己的眉心，車廂之中沒有第二個人，他突然間咧開嘴笑了笑。

「夏公，夏琦！你這般行事，固然是將我，將孫謝玩弄於股指之間，但是這樣一來，你的器量，也盡在大將軍、丞相、太尉這三輔眼中了。你想要再往上一步，只怕是休想了啊……」