三一、來自咸陽（2/2）

「咯吱咯吱……」趙和抓起一把銅錢，仔細端祥，捏得骨節都作響。

良久，他將錢放回袋中，看著方信：「我們確實不是來自流石堡，我們來自中原，來自大秦，來自……咸陽！」

方信嘿嘿笑著擺手，擺了兩下之後，突然間猛然抬起頭，死死地瞪著趙和：「你說什麼？」

趙和指了指自己：「我，趙和，來自咸陽！」

方信渾身顫抖：「這……這怎麼可能，老郭將軍與小郭將軍，前後派了二十餘批使者，都毫無音訊，你怎麼可能來自咸陽……難道說，大秦，又……又？」

趙和狠狠點頭：「大秦又回來了，大秦重建西域都護府，又回來了！」

方信眼睛越瞪越大，嘴唇直哆嗦，用力抹了把臉，仿佛是想知道，自己是否在夢中。他在確認這不是夢境之後，猛然又看向趙和，張嘴剛要說話，突然間天旋地轉，仰頭倒下，又昏了過去。

趙和連忙抱住他，將他緩緩放了下來，看了看四周，下令道：「找塊乾的地方，拿皮來，給他墊好——升火，燉肉！」

許久之後，方信才醒了過來。他聽到耳畔畢畢剝剝的火聲，嗅到濃濃的肉香，猛然坐起，先是看了看周圍，當他發現那些裝著銅錢的錢袋還在時，鬆了口氣。

他這才回憶起自己昏睡過去之前發生的事情。

哪怕此時回想，他仍然不太敢相信自己聽到的。自己竟然遇到了來自大秦關內之人，而且那人還是來自咸陽，那座無比巍峨無比壯麗的城市，那座天下之都，那顆帝國的心臟。

這一切……是真的，還只是自己昏前的臆見？

「醒來了？」一個聲音響起，方信循聲望去，看到了那個年輕人。

不是夢，那個自稱大秦北庭都護府都護的年輕人，就在他的面前。

不等他說話，趙和對帳篷外叫道：「端碗肉粥來，他身體不適，最初不宜多吃肉，所以多點粥，少點肉！」

方信盯著他，仔細聽他所說的話，確實是秦音。而且與北州城和其餘堡寨的秦音不同，正是他曾從郭將軍等人口中聽到的，那種地道的關內咸陽腔。

「你……真是來自咸陽，大秦果真重返西域？」方信問道。

趙和點了點頭：「不錯。」

方信忽然淚如泉湧，死死拽住了趙和的衣襟，一個大男人，哭得涕淚橫流。

趙和沒有推開他，趙和自己的眼睛也有些發紅。

樊令端來肉粥，方信才稍稍穩定了情緒，他鬆開趙和，端過肉粥，顧不得燙，狼吞虎咽吃了幾口，然後又抬起頭來看著趙和。

仿佛是怕趙和突然會消失。

「如今大秦怎麼樣了？」他一邊吃一邊問道：「此次大秦重回西域，帶了多少大軍，打到哪裡了？」

「天山之南，南疆之地，已經復為秦壤矣。」趙和說道。

他迴避了大秦派了多少兵馬來的這件事情，方信點了點頭：「這麼說來，大秦少說也是派了數萬人馬，否則占不住南疆之地……待到開春之後，應當可以繼續北伐，可以掃蕩北疆，明年此時，想來就可以將犬戎趕出北疆，我們北州……北州……」

說到這裡，他又哽咽起來，然後放下碗，再度抓住了趙和的衣袖，痛哭道：「汝等何其遲也！」

面對這種質問，趙和唯有一聲嘆息。

二十餘年過去了，被埋怨一聲何其遲也算得了什麼？

方信又哭了一會兒，情緒終於穩定下來，他又問道：「你們為何會來此處？」

旁邊的樊令早就看他有點不順眼，哼了一聲道：「趙都護乃是前赤縣侯，他掃平南疆，重建西域都護府，又得咸陽之令，轉任北庭都護府都護，只因得知舊西域都護府尚有存余，便親冒風險，冬越天山，來此打探你們的消息。」

方信吃了一驚，看了趙和一眼：「赤縣侯？北庭都護？」

趙和擺了擺手：「赤縣侯之爵已去，北庭都護也沒幾個人，我只是聽聞你們的消息，前來聯絡你們，正如你方才所言，若是情形許可，待開春之後，便可謀劃收復北疆之事。幸好在此遇上你，你不妨將這邊北州城與流石堡的事情，說與我聽聽。」

方信將最後一口肉粥也咽掉，這才放下碗，略一沉吟，然後又看了趙和一眼。

在最初的激動之後，他已經鎮定下來，對於趙和的身份，再度產生懷疑。

若這些人乃是投靠犬戎的秦人，那該如何是好？

心念及此，方信不動聲色地道：「如今大秦情形如何？」

樊令不快地道：「趙郎君先問你，你這廝卻不回答，好生沒有道理！」

趙和又對樊令擺了擺手，微微一笑，看著方信。方信心突的一跳，覺得自己心底的那點算計，似乎全部被眼前這位年輕人看透，這讓他有些羞慚。

不過為了北州，為了西域都護府，哪怕再慚愧，他都先得確定這些人沒有虛言。