十、沒有資格（2/2）

迦育師愣了一愣：「何謂北庭都護？」

「與安西都護相應，天山之北，便是北庭都護。」趙和道。

迦育師霍然北望。

在他視線之中，那一片高聳直入藍天的雪山，便是天山。

莫說如今是冬季，就算是一年最熱的盛夏，天山之上，仍然有許多山峰被皚皚白雪所覆蓋。此時望去，更是一片凍天雪地，雖然還隔著不少距離，卻仍然讓人心生寒意。

更重要的是這句話里所透露出來的信息。

如今趙和在西域已經是傳奇人物，那種一言一行一舉一動都可能帶來巨大沙暴的大人物，他沒有擔任新設的西域都護府都護之職，而是去擔任北庭都護，其中之意，非常明顯。

大秦要向天山以北的北疆下手了。

迦育師並不知道大秦中樞的種種矛盾，在他看來，趙和為北庭都護，只證明大秦要向天山以北的北疆下手，這讓他高興，同時也讓他心中生出幾乎憂忡。

如今浮圖教的利益與大秦在西域的利益捆綁得太緊，浮圖之國的暢議，足以讓每一位浮圖僧心中激動起來。

「果然是北庭都護！」

就在迦育師發愣之時，一個聲音響起。

卻是從院子後面轉出來的一人說了話。

院子後面一共來了四個人，為首的一臉濃須，目光有些閃爍，他身側稍後一個，則是虎背熊腰，目光炯炯有神。另外二人雖然也穿著華麗，不過看模樣，應當就是這二人的隨侍。

「大王，左將。」迦育師躬身行禮。

來者乃是龜茲王卑魯，還有左將呼何呂。

「見過都護使者。」呼何呂推了卑魯一把，卑魯當即彎腰行禮道。

趙和不免有些感慨。

他初來西域之時，一個于闐王都敢在他面前擺架子不露面，但現在，就是龜茲王，也不得不親自來會見他這個「西域都護府密使」。

「使者趙虎，見過卑魯大王、呼何呂左將。」趙和也回了禮。

卑魯顯然有些猶豫，但呼何呂極為活躍，在其主導之下，雙方見禮，然後進入一間堂室，分賓主入座，便是迦育師，也坐在其中，算是這次秘密會談的中間人。

「龜茲此前為犬戎所迫，不得不與于闐為敵，如今已經深感後悔，願意自從轉換陣營，改為大秦效力。」在一番雲山霧繞的寒喧之後，迦育師得了卑魯暗示，當即向趙和道：「故此，特邀使者來此，想知道大秦是否願與龜茲化敵為友……」

趙和手掌輕輕拍了一下座椅扶手，打斷了迦育師的話。然後他伸出一根手指頭：「這裡我要插一句，大秦與龜茲從來不是敵人……」

他這話一出，卑魯微鬆口氣，而呼何呂卻是雙眉緊皺。

「大秦疆域廣大，東西八千里，南北五千里；大秦人口眾多，兩年之前作了統計，如今大秦一共有九百五十二萬戶，四千九百七十七萬人口；大秦兵甲雄盛，有常備之兵六十一萬，戰馬三十五萬匹；大秦財源富足，去歲朝廷收入四十七萬億錢，三千五百萬石糧……」趙和掰著手指頭說出一串串數據，然後看著卑魯與呼何呂：「龜茲，西域小國，最盛之時也不過東西八百里，南北五百里，人口不過二十萬餘，兵員區區四千，歲入之數，尚不如大秦一偏遠邊郡……這樣的龜茲怎麼會是大秦的敵人？這不過是一隻螻蟻罷了，不用大秦，便是只用于闐之兵，便足以滅之！」

這一番話說出來，迦育師唯有苦笑，而卑魯更是面如土色。

趙和的意思只有一個：你連當敵人的資格都不配有，更何況當大秦的朋友？

呼何呂見此情形，不得不咳了一聲，親自開口道：「大秦國力，自然是遠勝過龜茲，但是……這裡乃是西域，離大秦敦煌郡有兩千里之遙，離大秦咸陽更是足有五千里。大秦欲勝龜茲自然輕而易舉，可損龜茲一人，大秦便要折損一兵，奪龜茲寸土，大秦便要耗費十萬錢……這樣虧本的買賣，想來大秦不願意做吧？」

趙和啞然一笑：「爾等偏僻小國，不知進退，以黃沙為天險，以距離為阻攔……于闐，西域大國，國力更在龜茲之上，大秦不過派區區五百使者，一鼓而平之，莎車糾合諸國，擁兵數萬，大秦也不過邊軍兩千，一戰而潰之……秦人若怒，雖萬里之遙亦不過步履之間，雖千仞之山亦攀援而過，何況西域不過是大秦臥榻之畔？至於這筆買賣虧不虧本……」

他說到這，從座位上站了起來，用手往南一指：「以西域都護府如今之威，令龜茲周邊諸國各發其兵，擁兵足有五萬之數，三面圍攻龜茲，滅其國，分其土，役其民，不耗大秦一人，不用大秦粒米，可得龜茲一國之地，這買賣怎麼會虧本？」

此話一出，卑魯臉上連土色都沒有了。