十八、進入咸陽（2/2）

申燦應了一聲：「張先生有何事？」

「說實話，我勸你們來咸陽之時，心裡還是有些惴惴不安，生怕咱們此行會白落一場空，但如今，我卻有十足信心了。連這位這樣的人物，都被趙……都被護國公請出來辦事，護國公根基已成！」

他們二人悄然說話之間，趙和身邊的蕭由突然拉住趙和的手臂。

「護國公，你瞧那路邊之人。」

趙和順其示意望來，便看到了張欽正與申燦在交頭接耳。

此時街道兩旁看熱鬧的人特別多，象他們這樣小聲議論的也不少，因此趙和最初並沒有注意到這二人。此時一看，至少申燦的模樣是入了趙和之眼的：「那佩刀之人是個壯士，身手應當不錯。」

「此人我不認識，但與他說話的那位，十餘年前我曾經見過，他到此處，蜀地之事，你不必愁了。」

趙和精神一振：「竟然是這般人物？其才如何？」

「治守一郡，綽綽有餘。」蕭由說到此處，望了趙和一眼，笑了起來：「自然，依護國公之制，他須在下吏之位先熬上兩三年，才可委以重任。」

這是趙和並未明文宣布的一條規定：所有中層以上的官員，都必須有兩三年的基層經歷。

哪怕自詡為趙和門生的稷下學宮弟子，也需要在基層進行相應的鍛鍊，這才能夠進入上升通道——自然，若是真正立下卓越之功，也可以跳過這一過程，但是除了戰場之上，哪裡有那麼容易獲得卓越之功？

「不經下吏，不明下情，不可使之為州郡長官。」趙和很是認真地對蕭由道：「蕭公，你此去之後，於用人之上，也須如此。」

蕭由懶懶地應了一聲。

趙和一行離開東市南門之後，張欽沉默了會兒，便帶著申燦諸人進了東市之中。圍觀的人群，此時也各自散去，從這些人的談論之中，張欽算是明白趙和為何會出現在這裡。

他在送蕭由、解羽出京鎮撫河北諸郡。

原本蕭由此行早就該出動了，但是一來護國公政權初立，百廢待興，趙和手中可用的武將不少，文官卻是有限，原本朝堂之上的文官，他用起來並不是很放心，故此將蕭由暫留下來相助；二來河北事情複雜，頗有反覆，便是趙和一時之間也無法看透，直到二月底才確定情況。故此，反倒是從北州趕來的段實秀在年後便已經出撫河東，而蕭由卻到三月中旬才出發。

「護國公以關中為根基，以齊郡、西域為兩翼，如今又遣信重之人鎮撫河北、河東，想來用不了多久，便是舉兵南下，掃平叛逆了。」正聽之時，有一句話傳入耳中，讓張欽向說話之人望了過去。

此人話語之中帶著齊音，一看他模樣，張欽便覺得一股稷下氣息撲鼻而來。

「方賢弟所言甚是。」另一人笑著道，「不過方賢弟乃護國公舊識，為何不於其府中投帖拜會，以圖晉身之階？」

「詠雖不才，卻也知護國公行科舉之意。此事乃千秋之策，詠未遇其時倒還罷了，既遇其時，自然是要參與，以圖青史留字，如何能為一時之幸而棄萬古之功？」那姓方的稷下之人說道。

他言語之中極具自信，仿佛覺得此次開科取士對他來說中的是探囊取物一般，張欽又仔細看了看其人，發覺其人面相稚嫩，看上去也就是二十四五歲的模樣，倒不顯老。

「據說護國公將於諸科之中擇其優者授予狀元、榜眼和探花之名，定其為甲等之士，方賢弟信心十足，看來是筆指狀元，欲名揚天下啊。」另一人又道。

這話中有話，頗有深意，張欽暗暗一笑，知古文人相輕，這位說話之人，顯然是想將這個方詠架在火上烤啊。

但方詠卻是昂然道：「狀元不敢自許，但甲等之內，必有詠名。」

這就是給自己弄了個前三的定位了，雖然他此前說話頗有見解，但張欽聽到這裡，心中還是暗自有些不服氣。

不過以他年紀，自然不會與這個比自己小了十餘歲的人去當眾計較。但人群之中，自有人聽不得這樣的話語，當即冷笑道：「自吹自擂罷了，小視天下英傑！」

方詠瞧了那人一眼，原本張欽以為他會發怒，卻不曾想這位稷下學子卻是心平氣和：「所謂當仁不讓，詠不敢小瞧天下英傑，卻也不敢小瞧自己。閣下有才，自信不疑，亦可以甲等之士自詡。」

聽到他說「當仁不讓」，張欽便猜出此人乃是儒家弟子，心裡隱約便明白他為何如此高調了。

儒家原為顯學，隱隱有獨尊之意，但是先後經過數次挫折之後，如今卻只能成為道統之一，而且只用於約束人的修身品德，這對儒家來說，不可謂不是一個打擊。特別是如今朝堂之上，百家齊爭，偏偏儒家因為司馬亮之事，前輩凋零，所以只能推出年輕一代的英傑，來爭取趙和的青睞了。

這也可以看出，儒家只怕也在暗中看好趙和吧。