第一卷 .16（1/2）
我從會長那裡領到了執照。
這是隸屬於公會的證明，在上頭寫有我的名字與現在的階級。
我收起執照，正在想接下來該做什麼的時候。
「聽說你是漢彌頓家的人，是真的嗎？」
一個聲音從背後這麼問我。
我轉頭一看，看見一名給人活潑印象的少女。
那名少女看起來大約十五、六歲的年紀，身高約在一五〇公分上下，是一名與她綁在稍高位置的馬尾髮型十分相稱的美少女。
「呃，嗯。我叫連恩•漢彌頓。」
「是喔，我叫艾絲娜，艾絲娜•水刃。這名字很炫吧？別看我這樣，我們家在十代以前也是貴族喔。」
「是這樣啊──呃，十代以前？」
原本不以為意的我，突然覺得有些奇怪。
十代以前，這不是什麼比喻嗎？
不對，可是她說那句話的時候看起來自信滿滿的，而且語氣還挺得意的樣子。
會是有什麼其他意思嗎？
就在我感到困惑的時候。
「哈哈，抱歉抱歉，這其實算是個哏。不過這個哏很好記，感覺還不賴吧？」
「啊、喔。原來是這樣啊。」
「順帶一提，我們家十代以前真的是貴族喔。」
「這樣啊。請多多指教。」
我自然地伸出手，跟艾絲娜握手。
我相當喜歡像她這樣個性開朗的女孩。
不過說人家是女孩，我自己現在也是變成了十二歲的連恩，所以現在艾絲娜其實比我還要年長。
「對了，你願意跟我一起去狩獵嗎？」
「一起嗎？」
「對，就是合作。狩獵很危險，跟人組隊在很多方面都會比較安心吧。」
「原來如此……好吧。」
「太好了！」
聽到我同意她的邀約，艾絲娜立刻滿臉笑容地彈響手指。
☆
我跟著艾絲娜一起離開公會，然後離開城鎮。
我們沿著大路一路往郊外走去。
「對了。」
「嗯？」
「我們不用接任何委託嗎？還是你已經有接什麼委託了？」
提到獵人公會，讓人聯想到的就是接下委託後討伐魔物或兇猛的野獸。
這是我以前在酒館聽過的說法。
「要接委託去做的工作，都是A級以上的案子啦。」
「咦？這是什麼意思？」
「A級以上的狩獵目標，都是光存在就很危險，或是已經做了壞事的對象，因此才要透過委託，特別針對那個目標進行討伐。不過一般都是像這樣──」
艾絲娜說到這裡就將一張便條紙遞到我手中，我看到上面寫滿了魔物與野獸的名字。
（插圖006）
「去附近找未來可能會構成危險的目標，然後回報公會領取報酬。例如這個。」
「嗯？」
我順著艾絲娜指的方向看去，看到一個寫著「丑豬」的文字。
「這種叫丑豬的生物有類似候鳥的習性，而這一帶就是它們固定會經過的地方。雖然不知道什麼時候會出現，但它們經過的時候是很危險的。」
「原來如此……感覺獵人跟清道夫還挺像的。」
「說得好！真的是那樣。你腦袋動得很快呢。」
「會嗎？」
我跟艾絲娜邊走邊閒聊。
由於最近我都是獨自在練習魔法的關係，所以有機會跟友善且幾乎感覺不到隔閡的美少女交談，讓我心情十分愉快。
「啊！？」
「怎麼了？」
「那個！」
停下腳步的艾絲娜伸手往前指。
我看到在她的手指的方向的彼端，有一隻尺寸偏大的蜜蜂飛在半空中。
那看起來就像將蜜蜂放大一倍的生物。
「那隻蜜蜂怎麼了嗎？」
「那是金蜂。」
「金蜂？」
「嗯！金蜂有收集金屬帶回巢里的習性，所以它的巢算是一種小規模的寶箱。」
「是喔，還有這種東西。」
「啊！它要跑了！怎麼辦？聽說金蜂的巢是有名的難找。我們試著追看看吧。」
「如果是要追蹤，那就交給我吧。」
「咦？」
「標記術。」
我對見人就跑得金蜂施加魔法。
緊接著金蜂身上就開始冒出像粉紅色煙霧的東西。
彷佛就像夜晚的煙火那樣，金蜂背後拖著一道長長的粉紅色煙霧。
「你做了什麼？」
「對了。」
我彈了一下手指。
那些粉紅色的煙霧通常只有術者才能看見，如果要讓其他人也看得見標記術，就得多費一點工夫。
我對艾絲娜也施加魔法。
「啊！有粉紅色的東西。」
「那是名為標記術的魔法。據說那種魔法經常在狩獵時用來追蹤獵物。」
「聽起來好厲害喔！」
「這是狩獵的基本魔法。不過也可說是必備就是了。」
我轉頭望向那隻金蜂。
雖然金蜂本身已經飛到看不見，但粉紅色的煙仍一直殘留在空中。
我跟艾絲娜一起跟著那道煙追過去。
我們離開道路，進到森林當中。
在連獸徑都沒有的森林內，我們僅靠著粉紅色的煙跡持續追蹤。
不久之後，我們在沒有任何特徵的地上發現蜂巢。
「有了！原來藏在這種地方，這樣如果沒有你的魔法肯定找不到的。」
「所以說在那個巢里會有寶物囉？那金蜂要怎麼處理？」
「呃，用金屬引誘金蜂出來，然後連同金屬一併燒掉它是最好的辦法。糟糕，我根本沒有準備什麼金屬呢。」
「交給我吧，用黃金可以嗎？」
「那是最容易吸引到金蜂的東西了。」
「既然這樣──道具箱。」
「那、那是什麼？那也是魔法嗎？」
「嗯。」
我將手伸入道具箱內，取出一公斤的沙金。
「好厲害！那就像能任意喚出跟收回的袋子嗎？」
「可以這麼說。」
我點頭回應艾絲娜的疑問，並將沙金灑在地上。
下一瞬間，大量金蜂從蜂巢里沖了出來。
金蜂開始聚集到黃金上頭。
「我剛剛想到……」
「想到什麼？」
「把金蜂連巢燒掉不就行了嗎？」
「不可以那麼做啦。因為金蜂分泌的體液會讓金屬彼此結合，所以偶爾會產生相當罕見的金屬，因此連巢帶走可以換到不少錢的。
「原來如此。」
在我們說這些話的時候，金蜂幾乎是傾巢而出地聚集在沙金上頭。
「薩拉曼達！」
我召喚出火精靈，將外頭看到的金蜂一併燒掉。
「這樣應該就行了。怎麼了？為什麼擺出這麼奇怪的表情？」
「連恩……你到底會多少種魔法？」
看到我接連施展不同魔法，似乎令艾絲娜相當吃驚。
然而我只是帶著微笑將作為誘餌的沙金收回道具箱，順便也回收金蜂的巢。
我們將那個巢帶回鎮上，請人進行鑑定。
巢的品質相當好，內容也很豐富。
最後我們換到三百枚夏米爾銀幣，而我也跟發現金蜂的艾絲娜平分了那筆錢。
我從會長那裡領到了執照。
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