第688章 這誰頂得住啊（2/2）

這魏國重騎兵的戰法其實很老套單一，無非是輕騎掠陣襲擾，然後觀察敵人反應，若有騷動，那重騎就找到了目標。

而若是第一次沒衝動，那就前隊迅速橫向撤離戰線，但漢軍還沒緩過氣來，次隊卻已再度再沖入……反覆如此，總有突入陣列的時候，此時便不論眾寡，長驅直入，周圍游弋的各隊重騎兵，也四方八面響應齊力，一時俱撞！

就算鐵騎陷入了漢軍重圍之中，甚至馬腿折了摔入敵陣，重鎧全裝的騎士一樣能造成可怕的破壞力：他們會拋棄馬槊，改以環刀、鐵鈍器亂舞，一般戈矛刀劍難以破開兩層重甲的防禦，往往十餘人才能制住一個。

如此一來，漢陣反而更加混亂，隨著右翼魏軍步卒也趁機推進包抄，本以為最穩當的馮異右翼，敗下陣來只是時間問題……

而此時此刻，左翼也已開戰，由橫野大將軍王常帶著綠林老兵兩萬人坐鎮，他直面的對手，則是萬脩。

萬脩因腰傷休養多年，如今重入戰陣，半日破藍口聚、斬傅俊人頭，先聲奪人後，氣勢正足，今日得居一翼，在千里鏡中，但見對面漢旗之外，便是王常的將旗，只感慨是遇上老對手了。

早在劉伯升入關中時，王常就占據河洛與之策應，萬脩雖然在渭北戰場，但潼坂方向，卻是他老搭檔景丹指揮的。

「王常是景孫卿麾下敗將，在我這就能占得便宜麼？」

又見王常麾下，多是劉秀收攏綠林殘部後整編，但依然是陳舊的陣列，服飾雜七雜八，與多年前在劉伯升旗下並無長進。

反觀萬脩指揮的關中新軍，卻是一支嶄新的軍隊，當初第五倫深感淮北鏖戰之艱難，「舊式軍隊」難堪大用，遂花了五年時間，從訓練、兵源開始改進，摒棄過去多募流民魏豬突豨勇的辦法，只精選關中有產人家子弟，依照鄉黨編為部曲。

而將校也多任用識字的郎官為任，他們的服飾整齊劃一，人人都上都帶著蓑笠遮陽，步兵為主力，配備騎兵、工兵諸類，徵募後必須脫產訓練一年以上，從步法到戰鬥隊列，弓弩射擊，皆要熟習，練成後編入師旅，服役三年，有一份糧餉，三年結束後退役為預備兵，若國家有事，仍會徵募。但這些當過四年兵的士卒，不僅熟習刀兵、陣列，整編後可開拔前線，不用臨時抓壯丁湊數了。

兩軍交戰點位於戰場左側，這片區域是泥濘的河灘、乾涸的水田，利於防守而不利於攻，但魏軍仍踩著滿地泥水，頂著漢軍弓弩前進，綠林老兵自詡經歷戰陣頗多，然而遇上這群剛在藍口聚見過血的關中新卒，竟不能占上風，陣線反被一點點往後推……

關中新卒初生牛犢不怕虎，更何況對面只是老貓，這誰頂得住啊！？

……

這一幕被中軍看得清清楚楚，劉秀的眉頭大皺，而在旁待命的揚武將軍馬成更加焦急，眼看左右皆不利，勝利天平一點點偏向魏國，馬成遂來到皇帝鼓車前，向劉秀請命道：

「陛下，不能再等了，讓臣帶交州象兵，前驅突陣罷！」

那十五頭大象，被馬成視為己方殺手鐧，在交州時，當漢兵第一次面對這種龐然巨物時，可被嚇得夠嗆，幾乎敗績，慢慢摸清楚門道後才能反勝。

據馬成所知，這些巨獸，從未出現在中原戰場上，若能驅出沖向魏陣，或許能產生奇效！

然而劉秀卻搖了搖頭：「以象為兵古時已有，商人服象，為虐於東夷。周公遂以師逐之，至於江南。」

「而昆陽大戰時，王莽令諸將驅上林苑中諸猛獸虎、豹、犀、象之屬以助威武，雖然未曾騎象而戰，但結果又如何？」

馬成卻認為這不可混為一談：「彼輩僅是驅獸為鋒，與田單火牛陣無異。而戰象則是有人駕馭，譬如乘馬，指東則東，指西則西，魏軍騎兵雖勇，不如巨象之猛；甲冑雖利，難以穿透象甲，讓臣去罷，必能所向皆靡！」

因為南方難以組建大規模騎兵，劉秀先前確實有以象代馬的想法，以象兵沖陣，效果或許比騎兵還好，遂存了「試一試」的心態，讓馬成帶著戰象北來。

但如今，他心中卻多了一層隱憂。

劉秀道：「象為野獸，懼火，而第五倫先時已用『火箭』，頗為怪異。若戰象前驅，反為火箭所射，驚惶下調頭亂我陣列，豈非自踐己足？」

馬成也聽說過夜襲長坂所遇的「火箭」，但他認為那只是劉隆等人誇大其詞，無非是普通煙矢，加上點方士把戲，當漢軍沒見識？

他遂大言不慚道：「陛下，這十五頭戰象從小為駱人俘獲訓練，與火朝夕處之，縱以火把在眼前晃蕩，也嚇唬不到，更何況，魏軍器械笨重，多在守御、攻城時方能使用，如今可是野戰，倉促間如何架設？萬不能因噎廢食啊！」

馬成漸漸將劉秀說動了，事到如今，左右翼都無法指望，若不想就此落敗，就必須從其他位置打開局面！

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沉吟片刻後，劉秀鬆口：「象兵可以出。」

不等馬成狂喜，劉秀卻又道：「但不可為主攻，只能作虛張聲勢之兵，用來亂魏軍陣腳。」

劉秀握緊了手中的劍，目光看向當陽河北，穩坐中軍的五德旗，標識了第五倫的位置，這是十餘年來，劉秀和畢生大敵，距離最近的一次！

他做出了決定，回過頭，劉秀目光炯炯看向掩蔽在村閭、煙霧中的精銳部隊，仿佛看到了反敗為勝的希望。

「此戰欲勝，還是得靠丹陽兵！」