第一千六百二十七章 卡瑪泰姬·棋局（2/2）

汗水從額頭滴落，砸在不染塵埃的漢白玉石階上碎成了幾瓣，刺痛著她的眼睛。她感覺自己已經抵達了體能的極限，灼熱的疼痛從後頸蔓延到脊背上，她的皮膚滾燙通紅，意識模糊，每前進一步都能感受到針刺般的靈能壓力刺痛著神經，但追隨皇帝的想法還是支撐著她不斷趕路，即便她眼前的階梯已經沒入雲層，而終點遙遙無期。這是一場從未有過的、針對意志的試煉，旺達·馬克西莫夫深知自己只不過是一個渴望家庭溫暖的女孩，但是站在這個時代的浪潮上，無論是作為復仇者、還是作為一名靈能者，她選擇的未來都不可能擁有太多平靜。

突然她感覺到有一隻手從側面扶住她的手臂。

禁衛軍的手包裹在裝甲里，即便隔著衣服能夠感覺到動力裝甲核心能力的流淌與滾燙的金屬。然而這隻手與常人無異，甚至可以稱得上溫柔，這隻手乾淨潔白，手指纖細有力。她感覺到金色的靈能光輝驅散了她的疲勞。

「你將會走到終點，旺達·馬克西莫夫。」雅典娜攥住她的手臂。這名女戰神身著古希臘風格的戰甲，手持一柄無比鋒利的長矛。她的盾牌已經交給了皇帝，因此她用腰間的一把短劍作為替代。「你將會在那裡見證人類之主加冕。」

「為什麼是我？」

「因為他選擇了你，你在他的計劃中占據不少關鍵位置。」在雅典娜的攙扶下，又過了十幾分鐘，旺達·馬克西莫夫終於走到了階梯的盡頭。在這裡，身著白袍的秘法師與兩名禁衛軍面對著庭院大門。雅典娜低下頭朝著旺達說道，「他會出來的，別擔心。當他走出來的時候，你會見到不一樣的他。」

她們的到來並沒有引起其他人的注意。

除了已經知曉雅典娜存在的禁衛軍和丹尼爾法師，其他人還以為那個穿著古典盔甲的女人和旺達·馬克西莫夫一樣，都是皇帝找來的外援。即便通過第二視覺查看靈氣，那些並不知曉雅典娜存在的秘法師也只能看出她的強大，他們也只能好奇眼前這個女人是否也是至尊法師留給皇帝的遺產之一。

「到底為什麼……」

「至尊法師的靈魂並不屬於自己。」雅典娜說道，「你還不明白嗎，即便是至尊法師也無法擺脫等價交換原則，無法肆意汲取靈魂之海的能量。你不會以為你使用的靈能是免費的吧，旺達·馬克西莫夫？你見識過那些苦行僧了嗎？那些苦行僧的唯一作用，就是為至尊法師承擔債務，承擔以太能量的變異風險。除了第一任至尊法師阿戈摩托，後來者成為至尊法師都意味著靈魂不再屬於自己，所有至尊法師都在用自己的靈魂換取永恆的壽命，用以履行永恆的職責。」

黑暗籠罩著他，只有一盞昏黃的小燈在不遠處閃爍。

他感覺鞋底的觸感類似粗糙的砂土與岩石，微風中傳來荒蕪隔壁的氣味，目光所及之處只有黑暗，也只有那昏暗光線的範圍才能勉強看清。他毫不猶豫地走向那盞小燈，隨著距離越來越近，兩把舒適的靠背椅和一張矮桌出現在檯燈下，一個模糊的人影坐在對面那張椅子上，沉默不語地低著頭面對矮桌上的棋盤。

皇帝拉開椅子坐了下來。

這把椅子的大小剛剛好，完美符合他的脊椎曲線與身材。他並沒有穿著戰甲，而是僅僅身著一身黑色西裝，渡鴉羽翼般的長髮披在肩頭，用一頂金色桂冠束縛住長發，暖黃色的燈光令他的桂冠閃閃發亮。他移動一顆棋子，然後看著對面的棋手作出應對。象棋桌上棋子雕琢精美，並且與西洋棋中棋子樣式完全不同，每一顆都有代表性含義。比如雕琢成身披戰甲與披風的利劍，比如由石塊堆砌成堡壘，再比如頭戴桂冠的古羅馬執政官半身像。

「斯拉夫防禦開局。古老，經典。」桌子面對的人輕易看穿了他的打算，「不打算改變開局嗎？棋局尚未決定，你還有很多機會。」

「這是您教給我的，老師。唯有死亡才是職責的終結。」

「如果你是在暗示我的生命，那麼這是個不錯的笑話。」至尊法師笑了起來，但隨即笑容就消失了。在這個世界裡，至尊法師的情緒遠比身處物質宇宙時更加豐富。暖黃色的燈光閃爍了一下，隨即又亮了起來。「讓我們儘快結束這盤棋局吧，我堅持不了太長時間。黑暗即將來臨，火星上的事我已經盡了最大努力，如今我無法再幫助你什麼了。我能夠送給你的，也只有這些預言而已。」

「他要讓至尊法師解脫……」雅典娜壓低聲音，「從此往後，至尊法師只會是一個頭銜，卡瑪泰姬將真正獨立，擺脫任何來自靈魂之海的干涉。」

(本章完)