第一千六百七十二章 異類的安排（2/2）
「如果你付給心理學家諮詢費卻只是為了罵我這一句，你做到了。」薩洛蒙搖搖頭，「我建議你開除那些傢伙，省下一筆錢。科爾森特工和他的小隊可沒有過去那種好生活了，他們差點連飛機燃料都沒法供應了。」
「你根本不在乎科爾森特工。」尼克·弗瑞看著他，「你不在乎任何人，要不然你也不會把他們囚禁在燈塔基地里了。」
「別總是用你的猜測來預測我的行為模式，我很在乎科爾森特工和他的小隊。別總是惹我生氣，看在我們過去的交情的份上，你還不能死。」薩洛蒙語氣輕快，「我不介意幫助你離開這座基地，甚至告訴你，你來到這裡想要找到的答案。」
「你可沒有這麼好心。條件是什麼？」
「塔洛斯，我要塔洛斯，斯庫魯人流浪者的首領。」
薩洛蒙伸出一隻手。那隻手仿佛從幽深的水底伸出，指尖戳破物質宇宙的位面張力向著尼克·弗瑞探了過來，近乎白熾的漣漪中空氣中形成一圈圈波紋蔓延至手腕。這是一隻真實存在的手腕，而不是來自大腦的臆想。「北美洲與南歐的斯庫魯人聚居地已經被我徹底剿滅，但我知道還有很多斯庫魯人隱藏在地球。」那隻手握著一把裝滿子彈的手槍和一個彈匣，「M1911A1，產自不朽之城的軍用消音器，加長彈匣版本，特製亞音速彈藥，總計16發子彈，足夠你離開這座基地。我要塔洛斯，尼克·弗瑞。我不管你過去有什麼想法，但是斯庫魯人都不能活。你是告訴我塔洛斯偽裝的身份，還是讓我的攝政向全世界公開斯庫魯人的存在？」
如果聯合國五常知曉斯庫魯人這種變形種族的存在，第一反應肯定是檢查體制內的官員是否存在被變形種族替換，如果民眾知曉斯庫魯人的存在，那麼恐慌與暴力將會開始蔓延，人類之間最近的信任也因為斯庫魯人的變形能力徹底消失，任何人都會懷疑自己所見之人是否是外星人的偽裝。即便可靠、快速的檢測手段得到大規模應用，哪怕檢測手段和檢測體溫一樣簡單，這種懷疑也不會徹底消失，所以尼克·弗瑞知道放在自己面前籌碼是什麼。
斯庫魯人與人類社會的穩定孰輕孰重，根本不需要考慮，而且他也沒打算完全遵循口頭契約。「科爾森特工呢？」特工之王熟練地檢查槍械，這是他活著離開的唯一籌碼，「你想要他們做什麼。」
「你根本不知道自己在燈塔基地收藏了什麼東西，對吧？」薩洛蒙笑著說道，「我有一個任務需要他們去完成，他們要進行一場人類歷史上前所未有的觀測，就連我也是課題的一部分。這個任務只有他們能完成，因為這是命運。」
「你在說什麼，親愛的？我的父親不是要在晚宴後向你引薦保守派的最高大法官嗎？」
史蒂芬妮·馬利克滿臉笑容地挽住他的手臂，順勢往腰上一摸。在這場晚宴里，絕大部分燈光都給了舞台上的晚宴主人，她的動作並不顯眼。目光稍稍偏轉，就能看到斯塔克工業集團的佩珀·波茲正在和一位穿著軍裝的男人談論些什麼，坐在佩珀·波茲另一邊的人是摩根家族一位繼承順位靠後的繼承人。
「你的槍不見了。誰拿走了？」
「我把槍給另外一個人了，那個人不在（華盛頓）。」
薩洛蒙將手中的香檳遞給史蒂芬妮·馬利克，然後將這個女人遲遲不肯從他的腹部挪開、總是肆意撫摸的手掌拿開。他這身衣服和配飾全都是史蒂芬妮準備的，這是他這個世俗身份在美國活動時的慣例，而馬利克家族似乎對此頗為滿意。畢竟這個世俗身份是牛津畢業、一手創立著名生化科技（以延緩衰老的技術聞名）的富豪，人生履歷神秘得只有白紙，很容易讓人揣測其來歷。
「來吧，我們需要和最高大法官談談，還有那個快要90歲的民主黨黨魁。我們要填補神盾局留下的勢力空白，就必須有這些人的幫助，那怕勢力範圍縮小到美國和北約境內，對我們的未來發展也極其有利。」
「世界安全委員會雖然解散了，但成員在屬國內都擁有很大的能量，可以幫助我們擴張公司。全世界都渴望著您的技術，他們很樂意幫助您。」史蒂芬妮·馬利克眯起眼睛，「我父親當初是為了委員會膨脹的野心買單才會引咎辭職，那些人都欠我父親一個很大的人情。」通過一場小型核彈轟炸來擴張神盾局的權力，同時提高世界安全委員會的權力，這是一場豪賭。結果就是那枚核彈落入了薩洛蒙之手，吉迪恩·馬利克引咎辭職，史蒂芬妮·馬利克成為他的副手，九頭蛇被他死死攥住脖頸，千年來的信仰撥開迷霧露出真相。「我們可以組建一個新的神盾局，吾主。那些激進的家族也能夠成為我們的工具，尤其是『女伯爵』和『銀行家』這些人，我父親認為我們有必要繼續整合力量。」
「沒有必要成為神盾局。我知道美國政府對超級士兵有多麼渴望，所以我才希望馬利克家族負責安排我們的產品見面會。」薩洛蒙拿起自己的酒杯，「這家公司是你的，你知道我對忠誠者向來慷慨。但是別忘記，我們只提供安全服務，不直接提供生化產品服務。我們與政治沒有任何關係，我們只是商人，只是超級士兵僱傭兵。」
「如果美國政府知道了你的身份，我懷疑他們還是會把生意做下去。」史蒂芬妮笑著靠近薩洛蒙，姿態極其親密。這讓他招惹了不少目光，畢竟在美國政壇，馬利克家族的政治影響力非常大，其他人懷疑這又是一次典型的政商聯姻。「吾主，今晚要離開嗎？」
「不。我還有事要做。」他說，「讓我們快點結束這場無聊的晚宴，然後點上的所有漢堡。這裡的東西根本吃不飽。如果攝政打電話過來，就說我不在。」
「我會在莊園裡安排晚餐，吾主。」史蒂芬妮笑得非常開心，似乎之前被派遣會美國處理事務的嫌隙都被拋之腦後，「我父親是否也能參加？」
(本章完)