第八百五十一章 忠誠高於一切（1/2）

「這是什麼？」黑爾將軍指著露比的腰間問道。

自打露比從白宮回來之後就直直走進了青訓營那間屬於她的房間裡，她仿佛變了一副模樣，沒有第一時間去找自己喜歡的東西吃。黑爾將軍最開始還以為這是什麼青春期小女生的躁動心理，直到她看到露比從隨身的手提箱中取出了一把摺疊長獵刀、一把大口徑手槍以及一把用於無聲暗殺摺疊的手弩掛在腰間。這三樣東西都有著精美的黃銅裝飾與浮雕，帶著濃濃的蒸汽朋克風格，然而這只是用來隱藏這些東西所蘊含的科技含量的表象。

長獵刀由火星的先進冶金工藝打造，軸身上還附帶小型電機，可以在眨眼之間自動打開彈出；大口徑手槍的槍柄帶有減震系統，可以用來連續發射特製點50爆矢彈藥；至於那把無聲摺疊弩一方面可以用來進行中距離暗殺，另一方面還能通過射出連接著電機的高強度碳纖維複合纜線進行立體機動，幫助使用者跨越障礙甚至進行高空速降。

手提箱裡還有一套衣服，但卻不是隱秘行動的穿著，而是一件黑色的晚禮服。

「這是禮物，媽媽。」露比笑著回答道。她知道這些東西該怎麼使用，這些就是她接下來的任務所需要的東西。薩洛蒙曾經贈予她獵刀與手槍，當她熟悉了那些武器的使用方法之後，她就能以極快的速度熟練運動這些專門為她製造的武器裝備了。她將武器裝備掛在自己腰間的特製武裝帶上。「我想我該加入一些項目了，我相信馬利克肯定和您說過。」她說，「懷特霍爾已經死了，我見到了他的大腦。不朽之城的主人認為我不應該閒置，只有這樣我以後才能進行不朽之城那些更加困難的工作。」

黑爾將軍盯著露比的眼睛，直到露比的表情都有些不自然了，她才點點頭。

「露比，你要明白，這個世界上只有我才會為你著想。」黑爾將軍嘆了口氣，「和馬利克家族合作只是相互利用，我原本也沒想過馬利克家族身後還有另一個龐大的組織，但是這並不代表我們要為他們賣命。這只是合作，露比，合作就是相互利用。」

「我知道。」露比說道，「只是有限度的合作。」

「不，你不明白。」黑爾將軍看著露比的眼睛抿進嘴唇，嘴角的皺紋相當明顯。她的髮髻緊緊地盤在腦後，眼角被拉扯著向上，流露出一股嚴肅古板的意味。這是多年軍旅生涯帶給她的副產品，也是她一貫的形象。然而她很快就改變了神情，換上了一副更加自然、用於和家人溝通交流的表情。

黑爾將軍有著一頭金髮，露比的發色則是幾近發白的白金色，在黑爾將軍心中，露比是她最寶貴的財產。哪怕當初受孕懷上露比並非自願，但這是她的女兒，任何人也奪不走，這麼多年下來黑爾將軍早就不想讓懷特霍爾帶走露比了，更何況是最近才知道的不朽之城。「不朽之城，或者說，不朽之城的神秘主人很強大。這是我通過秘密渠道了解到的信息，他並沒有向我們展示他的秘密。」黑爾將軍摸了摸露比柔順的長髮。露比沒有說話，而是默默坐在床邊把玩著手裡的長獵刀。

她從情報部門了解到芬博溫特山發生的事，當天所有對準芬博溫特的偵察衛星都被不知名的力量擊落。即便如此，還是有美孚石油的員工在度假時拍到了一張照片，雖然照片極為模糊，但仍能辨認出拍攝對象的大致樣貌。然而令人毛骨悚然的是，那張照片之後就從檔案中被刪除了，發掘這張照片的特工一個人死在了情報室里，死因是缺氧。這更令黑爾將軍感到不安——她無法理解照片裡的那個人究竟是什麼東西，她當機立斷刪除了照片，丟掉了電腦，唯恐恐怖的結局降臨在她和露比身上。然而這一切都沒有發生，但黑爾將軍還是惴惴不安。

「我們必須有所保留。如果我們不小心，他就會徹底榨乾我們的價值。」黑爾將軍十分嚴肅地問道，「露比，對於一個人來說，沒有價值意味著什麼？」

「死亡。」露比不假思索地回答道。

這是她幼年時就學習過的道理，甚至價值一詞要比死亡的概念更早植入她的腦海。然而比價值與死亡的概念更早的，則是服從。對上級的服從，對母親的服從以及對強權的服從，這是一個逐漸增強的關係。她與史蒂芬妮同樣身為九頭蛇，同樣在年幼時就明白價值與服從的含義，她們更明白強權的有著最高優先級。

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