第一千七百零八章 第一千七百八章 狩獵計劃（2/2）

「一發熱熔炮，確保不會留下生物信息。」皇帝說，「現在還有更要緊的問題，老師。並不是所有敵人都來自帷幕之後。遊蕩在群星間的靈體告訴我，克里人來了，它們與斯庫魯人的戰爭相當激烈，它們要來尋找奴隸與士兵。我的禁軍已經找到了關於克里人獵頭者的目擊者，它們的研究團隊正在接近地球。」

「你打算怎麼做？你應該知道，如果你阻止了這件事，九頭蛇就不會誕生。」

一頭雄鷹站在窗沿上，巨大的拍打撞擊聲從窗邊發出，它拍打翅膀，雙眼被閃電凝固的耀眼光芒包裹。皇帝眼中有著相同的光芒。雄鷹最後看了一眼宮殿，然後一躍而下接受潮濕平原上升起的濕潤熱風飛向天空。

「克里人會放棄這個生化項目，這個項目的預期收益將遠遠無法超過前期投入。」皇帝說道，「我有興趣進行一次狩獵，就在最近。獵物不是克里人，而是實驗設備，我相信克里人一定會慷慨提供獵物。我也很樂意知道，克里人在研究人類這個物種與天神組的基因實驗方面有什麼進展。」

黛娜轉過頭。

她滿意地看著掛在窗前的巨大染色薄亞麻布在微風的作用下緩緩飄起，陽光灑在身披經過複雜漂洗與處理的、繡著金邊的潔白羊毛層迭流蘇長袍和皇帝的黃金臂環上，商人敬獻的黃金與寶石經由禁衛修會的熔爐打造，成為彰顯皇帝身份地位的耳環與掛墜。只需要皇帝在這裡，她就能從內心深處感受到驕傲與依戀，這個世界上不會有任何人能比她更親近皇帝。她看到原本裝滿紅寶石色葡萄酒的水晶酒杯如今空空如也，只有一層薄薄的酒液在掛在杯壁上，這個發現令她警覺了起來。端著酒杯的女孩也發現了這個情況，她立刻流露出出害怕的神色。

「沒關係，不必去責怪她。」皇帝眼神複雜地看了眼王座階梯兩側的女孩，「我只是不想讓人知道而已。」

這個時代無論男女，絕大多數生活在城市的人類都穿著是一種名為Kaunake的裹身式裙子，女式Kaunake斜挎肩膀，但基本款式相差不大。這種服裝層層迭迭的是世界上最早的帶有流蘇的服裝，某些由亞麻製成的Kaunake非常輕薄，精密紡織工藝遠超後世，很難想像那是人類的手工藝品。她們塗抹香料油膏、噴灑香水的皮膚既柔軟白皙又甜美芳香，還有那些精美的樹葉和花朵樣式黃金頭冠、項鍊和戒指，這是巴比倫時期才出現的時尚，整個埃利都的手藝人仍在為神殿製造貴金屬首飾，還有貝殼承裝的青金石藍色眼線膏，價格遠遠超過等重量的黃金。

毫無疑問，這些女孩們所需的一切都需要大量人工。

在這個生產力匱乏的年代，她們毫無疑問是貴族。那些家庭願意將漂亮女孩賣給黛娜，意味著他們將擺脫原先的社會地位成為貴族——生產力匱乏並不意味著完全的落後，這個時代已經出現了玻璃的雛形和相對準確的天文曆法，還有比中世紀還要先進的醫藥學和預防傳染病觀念。也就是說，埃利都的街道比十四世紀的倫敦街道乾淨得多——她們顯然不全是能拿起鏈鋸劍、穿上動力裝甲上陣殺敵的女孩。按照最初的設想，其中一些應該會成為這座城市的婦產科醫生、獸醫和草藥師，剩下的才是維持神殿運轉的僕人，神殿兩側的空房間就是為她們的準備的，只不過在黛娜的設想中這些女孩顯然有著不一樣的用途。

這非常合理，因為這些女孩承擔著祭司的職責。

這個時代的女性祭司與神祇之間有著神聖的聯繫，與神祇結合就是她們的職責，也就是聖婚。即便拋去宗教，這個時代「愛」這個詞的意思是「標識土地」，婚姻在法律意義上與財產分配有關。黛娜已經代表皇帝向那些女孩的家庭支付過一筆資金，因此無論皇帝是人類還是神祇，這些女孩都與祂有著受到宗教和法律雙重保護的婚姻關係，她們有義務為皇帝繁衍子嗣，永遠不可能「退貨」。這個事實令皇帝感到絕望，祂只能期望這又是黛娜的家庭經營遊戲，她喜歡家庭經營遊戲，無論是牛津郡的莊園還是加勒比海的熱帶小島。

難道黛娜就是這麼看待貝優妮塔和貞德的，就像看待這些女孩？這個想法令祂毛骨悚然，這件事絕對不能有第二個人知道。或許康斯坦丁知道，但他不會太過在意，禁衛修會只關注皇帝本人。

「如果您不想讓人知道，那麼她肯定不會知道。」黛娜悄悄眯起眼睛，瞥了那個女孩一眼。皇帝和黛娜之間使用的是拉丁語，這些女孩根本聽不懂，但黛娜的態度還是讓女孩鬆了口氣。「還有什麼需要我的服務嗎，吾主？」

「我需要你準備一份新鮮椰棗和甜瓜，經過清洗的羊毛和新鮮的肉食，還要從倉庫里取出一張獅子皮，要我狩獵的那頭獅子。」

「接下來請求覲見的是穀物商人，這樣的禮物對於一位商人來說會不會太過豐厚？如果您想要殺死那個穀物商人的話，我想一杯毒酒就能完成這個任務。」

黛娜非常專業，沒有在皇帝面前表露出對那些商人的厭惡。

事實上，任何知曉那些商人真正行徑的人都不會喜歡他們。在這個時代，皇帝之下的是負責養殖牲畜的飼養員、書吏、官員和祭司，壟斷近海貿易的商人並沒有那麼高的社會地位。在皇帝到來以前，這座城市的商人正想盡辦法和祭司分享權力，皇帝到來之後的許多命令都是為了從商人手中奪取那些本不該被分享的權力。黛娜不喜歡任何與皇帝分享權力的人，更何況那個商人看起來像是只「面部肉毒桿菌素眼外肌注射失敗的鬥牛犬」。

這個評價來自皇帝本人，非常客觀。

「不，這份禮物是為另一位客人準備的。」皇帝示意那個女孩把另外一個杯子也填滿葡萄酒，然後邀請黛娜飲用——這瓶葡萄酒是他在某個午後邀請黛娜製作的。他負責給木桶消毒，黛娜負責撩起裙擺，踩碎木桶里的葡萄——很顯然，這個時代低下的生產力和粗糙的生活用品已經不止一次惹惱她了，一點葡萄酒能讓她冷靜下來。「這份禮物要配得上那位客人的身份。我還需要一筆登記在預算里的支出，就用宗教活動那一部分。我要僱傭城市裡所有十歲左右的孩子在完成當天的學業之後，由埃利都民兵團護送到城外採摘野花，以重量計算報酬。只要花朵，不要樹葉，我要在客人來到埃利都的前一天清掃並封鎖主幹道時候，然後鋪設一條從城門到神殿的鮮花之路。」

皇帝停頓了一下。現在可能來不及訓練一支合格的樂團，他不得不放棄一些計劃。

黛娜疑惑不解地停下手裡的筆，數據板上是她剛剛寫下的備忘錄。

「你可以先嘗試走一走這條路，黛娜。你可以認為那是為你準備的，不是別人。」