序章（III）：集會（2/2）
至於那位搞不清楚的第三柱，雖然不知道心裡在想這些什麼，是勉強冷靜下來了還是愈加慌亂了，反正也從善如流地不說話了。
片刻之後，位於十二點方向的雪白巨柱微微顫抖了一下，一位身著白色長裙、面容模糊的女性便悄無聲息地出現在巨柱頂端。
「看樣子，諸位已經交流完感情了……」
她先是環視了一圈四周，那仿佛隱藏在濃霧後的眸子分別從第八、七、四、二柱上掃過，最後定格在第三柱身上，緩聲道：「歡迎，新的同伴，你可以叫我第一柱。」
「您好……第……第一柱……」
後者很是忐忑地說了一句，語氣聽起來很是緊張。
除了完全搞不清楚這個狀況的原因外，那個自稱第一柱的女人也同樣讓他有些不自在，與之前簡單對話過的其它四柱不同，前者所散發出來的氣質幾乎讓他感到窒息，雖然他這會兒似乎並不需要呼吸，卻依然產生了這種感覺。
「冷靜下來，第三柱，雖然未必會立刻得到解答，但你的疑惑並不會持續太久。」
第一柱那模糊不清的面孔似乎露出了一抹微笑，柔聲道：「你會出現在這裡，是偉大主宰的選擇，祂斷定你與在場的其它人一樣存在著某種資質，所以便將你拉到了這裡，並賦予了你第三柱的身份，不過這個編號也並沒有太大的意義，主宰之下，九柱平等，包括我在內，或許我們每個人的出身背景皆不相同，但至少在『集會』中，我們每個人都是平等的，無需拘謹，更無需卑微。」
第八柱卻是掩嘴一笑：「當然了，說是這麼說，但第一柱的地位其實是要比我們這些人高一點的。」
「我只是會在必要時傳達主宰的意志，除此之外，與諸位並不相同。」
第一柱掃了第八柱一眼，淡淡地說道：「我想你應該明白這一點。」
「嗯，沒錯，就是這麼回事。」
與被第二柱和第七柱斥責時的漫不經心不同，在第一柱剛剛那看似漫不經心的一瞥之後，第八柱卻是老實了很多，但這反而側面證明了他剛才那『第一柱的地位其實要高一些』的論調，不過如果這是他有意為之，也倒真能證明那九柱平等的說法了。
或許只是隨性為之，但這三言兩語間的內涵卻足以見得第八柱底蘊之深了。
只是第一柱顯然並不在意這個細節，在隨口點了一句後便重新看向第三柱，語氣古井無波：「作為『集會』的最資深者，我有義務告訴你一些基本的規則，首先，包括我以及尚未出現的三柱在內，我們每個人在立場方面都有著決定性的不同，而不同的立場既可以讓我們彼此合作，亦可以讓我們彼此敵對，事實上，後者的情況往往要更多一些，所以在除了踐行主宰意志的時候，我們每個人的第一要務，就是保護好自己。」
「保護好自己？」
慌亂中的第三柱對這個話題尤為上心，莫名被拉進這個地方從開始到現在一直七上八下的他現在確實只想『保護好自己』。
「沒錯。」
第一柱微微頷首，聽不出情緒地說道：「所以我要提醒你的第一點，就是儘量不要暴露自己的身份，像之前第八柱試探你的舉動，雖然在我說完這番話之前屬於『違背規則的行為』，但在這之後卻不會受到任何限制，所以我建議你時刻保持警惕，否則的話，被殺害、控制、脅迫等任何事情都有可能發生，正如我之前所說的，立場不同的情況下，彼此敵對的可能性往往要更大。」
其他柱都沒說話，就連始終都很多話的第八柱都只是嘿嘿笑了兩聲，而第三柱仿佛被震驚到了，他沉默了整整五分鐘，才苦澀地說了一句：「請問這個集會，我退出的權利麼？」
其實不用問也知道，在這種情況下，答案自然是沒有的。
但是……
「有。」
第一柱淡淡地給出了回答。
「真的？！」
如果可以做出表情的話，第三柱相信自己現在的面色絕對是欣喜若狂。
「但作為被選中者，退出『集會』是需要付出代價的。」
第一柱有輕描淡寫地補充了一句，並在對方詢問之前直接了當地說道：「生命的代價。」
「……」
第三柱沉默了。
然而就在這時，一道恢弘浩蕩的閃光在虛無中乍現，這個瞬間，無論是有形體的第一柱、第二柱還是第八柱，亦或是沒有形體的第四柱和第七柱，全都產生了劇烈的精神波動。
下個剎那，那道閃光便已經消失不見，而第一柱那古井無波的聲音卻是第一次顯露出了驚訝：「主宰的意志……」
「什麼？」
第三柱下意識地問了一句。
「恭喜你，第三柱。」
第八柱忽然輕輕拍了拍手，顯然他也『感知』到了那個意志，笑道：「偉大的主宰表示，願意給你一次抽身的機會。」
「機……機會？！」
「沒錯。」
第一柱微微頷首，聲音重新恢復了平靜淡然：「也就是說，如果你現在選擇退出的話，除了在這裡的記憶之外，無需付出任何代價，這是主宰剛剛決定賜予你的饋贈。」
「我……」
「選擇吧，是成為『集會』的第三柱，亦或是忘記這一切，重新回歸你現在的生活，說出你的答案……」
「我……」
……
遊戲時間AM07:01
無罪大陸東部，常磐鎮【毛蟲酒館】，二層某房間
貝奧·盧卡努斯猛地從床上坐起，他茫然地睜開了雙眼，一邊回想著剛才那個奇異的夢境，一邊忐忑地看向自己的左腕……
那裡多了一個精緻的、由某種暗紫色金屬打造的手環，上面雕琢著一個惟妙惟肖的豎琴，在晨光下閃爍著迷離的光芒。
序章：終