第35章 看孩子（1/2）

進了五月，天氣一天比一天熱了。數百人挑著糧走在路上，累得氣喘吁吁。

王宵獵騎在馬上，看著挑夫，心中有些猶豫。看他們的樣子，要不要就此歇了，等到下午日涼了再走。如此趕路，有人發病可就不好了。若是有騾馬車輛就好了，這樣人挑，效率實在太低。只是這個時候哪裡找牲畜？兵災之後，哪怕有些騾馬倖存，也早就都被吃掉了。

把曹智嚴叫過來，王宵獵道：「看挑夫勞累，天上的日頭又大，是不是歇一歇？」

曹智嚴搖頭：「現在離著中午時分還遠，哪裡就能歇了？小舍人，此時切不可心軟！要是讓這些挑夫拿捏住了，他們更會偷奸耍滑！」

王宵獵道：「可我看有人搖搖晃晃，一個不小心，倒斃路上可如何是好？」

曹智嚴道：「還能怎樣？若有人倒斃，就在路旁燒化了，骨殖讓人帶回去就是。」

聽了這話，王宵獵一時無語。曹智嚴說的殘酷，或許正是這個時代的日常。甚至勞動權利保護，什麼人的性命寶貴這種話，此時說給誰去？出來賺錢，死了是自己的命不好，怪得誰去？

宋朝受到佛教的影響，火化非常流行。民間的火化率，一般有兩三成，人們早已見怪不怪。便如水滸傳中武大死後，便就是燒化了，吏人留下骨殖而已。曹智嚴本是僧人，自然熟悉。

想了好一會，王宵獵點了點頭：「也只好如此了。不過中午休息了，讓人煮些綠豆，路上讓挑夫喝些湯水。我們僱人出來，還是讓他們賺了錢，平安回去的好。」

曹智嚴答應，自去安排人。

王宵獵看人群里，一個強壯漢子，挑了一擔糧甚是輕鬆，搖搖擺擺。旁邊一個身形瘦削的人，穿的衣衫頗大，空著手隨著他走。在一眾挑夫裡面，看起來頗為怪異。

等曹智嚴回來，王宵獵指著問道：「那邊兩人看起來十分奇怪。怎麼還有一人空手？」

曹智嚴道：「那是母子二人，穎昌府人氏。因去年兵禍，流落到蔡州。見我們僱人挑糧，那兒子自來應募，要帶著母親回鄉去。軍中不好有婦人，便讓他母親換了男裝，與我們走在一起。」

王宵獵聽了，點了點頭，也不好責備什麼。去年京西兵亂，各地的流民極多。金兵退走，回鄉是稀鬆平常的事，自己也不好拒絕。只是那婦人不拿東西，走在挑夫隊伍里，看著極不順眼。

想了一會，王宵獵道：「一會休息時，你去吩咐那兩人，婦人不要走在隊伍里。挑夫們都累得汗如雨下，一個空手的人走在身旁，他們會怎麼想？我們不是收了兩個孩子？讓他婦人幫我們帶孩子吧。」

曹智嚴道：「這要與那人商量。不瞞小舍人，這婦人頗有些姿色，換了女裝只怕出亂子。」

王宵獵道：「那就依然穿男裝好了。不讓他在人群中就是。」

天近中午的時候，眾人在一條河邊歇了，軍中自安排人去做飯。曹智嚴叫過張均來，對他道：「你挑著糧，你母親在一邊走著，著實扎眼。大家都累得上氣不接下氣，偏有人空手，不免說閒話。小舍人說了，讓你母親不要在人群裡面。我這裡兩個小孩，幫著看吧。」

張均聽了，臉色有些不好看：「提轄，我媽媽不吃軍中的飯，空手又怎麼了？不讓她在我身邊，莫不是你們的首領見色起意？」

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