第525章 沃德集團（2/2）

比起國內，國外確實有不少方面比較領先，譬如人們的言論非常自由。

網上什么小道消息都有。

這讓陳良很輕易的就了解了納森·沃德的事跡以及沃德控股的發展歷程。

二十世紀初，出身貧寒的納森·沃德依靠自己出眾的商業天賦，成立了沃德集團，主要從事煤礦開發。

第三年，隨著事業的蒸蒸日上，他逐漸有了煤礦大王的稱謂，而為了有效維護自己的私人統治，他主持成立了臭名昭著的「沃德服務處」。

這是一個由密探和私人武裝組成的暴力機構。

據當時的《紐約時報》披露：「這是一個現存最大的私人軍事機構。」

《紐約時報》如此評價：就連好戰的十五世紀義大利親王所擁有的僱傭兵也不如「沃德服務處」的陣容強大，它是一台殘酷鎮壓工人的機器！

根據史料記載，1932年、1941年，「沃德服務處」兩次開搶血腥鎮壓手無寸鐵的工人，寫下了美利堅勞工史上最黑暗的一頁。

並且關於這兩次的反人道行為，網上記錄得很詳細。

1932年3月7日，沃德公司的工人舉行了一次大規模的罷工，要求降低勞動強度、廢除工廠密探、保障每天上午下午各有15分鐘工間休息時間……等等。

當3000多工人來到沃德的工廠大門時，沃德公司先是請當地警查和工廠衛隊用高壓水槍向工人噴灑冰水並施放催淚瓦斯，工人則以拳頭和凍土塊還擊。

於是衝突不斷升級。

最後，沃德的工廠衛隊向工人開搶射擊，造成25名工人受傷、4人當場死亡、1名報社記者受傷的大屠殺，在當時的美利堅社會引起了軒然大波！

隨後，迫於壓力，施暴的工廠衛隊被懲處，一共有16人被判終生監禁，一輩子不得重見天日。

而作為沃德公司的實際控制者。

納森·沃德以其強大的勢力，將自己摘除於此次案件之外，成為了臭名昭著的法外狂徒。

經此事件後，納森·沃德兇殘的個性不僅沒有收斂，反而越加膨脹。

自19世紀末被發現蘊藏大量煤礦資源後，科羅拉多州就成了各大礦業公司爭相開發的地區，到二十世紀初期，科羅拉多州的煤礦業僱傭的工人便高達1.5萬人，煤礦無疑成為了全州的「就業支柱」！

在科羅拉多的各煤礦公司中，沃德集團加入得不算早，但憑藉其兇悍的行事作風，旗下的科羅拉多燃料與鐵礦公司很快掌控近20萬平方千米的產煤區，一躍成為了當時美西部幾乎最大的煤礦企業。

在科羅拉多的煤礦為沃德集團帶來巨大財富的同時，採礦工人卻每天處於極度危險之中：礦井爆炸、坍塌時有發生，礦工毫無安全感可言。在那個時期，因為礦業公司不願意在維護礦井安全方面投入資金，科羅拉多的煤礦工人的死亡率是美其他地區礦工死亡率的2倍還多！

而作為當時的行業領頭羊，沃德公司對於這種現象自然負有不可推脫的責任。

一位歷史學家曾這樣描述礦業公司在礦區扮演的角色：「它們是封建統治者，公司的規則就是宿舍區內的『法律』。礦工被嚴格限制在公司建造的宿舍區內，如同奴隸。在宿舍四周，公司的『私家部隊』——雇用的殘暴警衛配備有上了膛的機搶和步搶無時不刻的四處巡邏。他們禁止任何陌生人進入，同時也禁止礦工外出。在礦區，礦業公司就像土皇帝，對工人的方方面面都進行了全方位監控，同時還施行了宵禁。任何膽敢表達對公司不滿的礦工將立即被解僱，他和他的家人也將被立即逐出宿舍，淪落街頭。」

而這一切對揚言人權大於一切的美利堅自然是不能忍受的。

科羅拉多礦工的煉獄處境很快引起了礦工聯合會的關注，為了維護礦工權益，提升礦工待遇，他們決定舉行針對科羅拉多燃料與鐵礦公司的罷工。

之所以將科羅拉多燃料與鐵礦公司選為罷工目標，自然是因為在科羅拉多各礦業公司中，由納森·沃德控制的企業對待員工尤為粗暴。

可是這些協會領導以及煤礦工人顯然小覷了納森·沃德的瘋狂。

他們莽撞的舉動，直接導致了一樁驚世駭俗的慘案的發生。