第532章 合作研究（上）（1/2）

夜晚，王太后的車隊停靠在路邊的崗哨，道路兩側是王室的森林獵場，銀月光華照亮樹木，並生出黑影，讓整個森林影影綽綽，難以測度。

戈隆侯爵帶著維克多和卡里古拉，在幽深的樹林裡穿行。一路上，狼嚎與蟲鳴交織，森林的夜晚似乎並無異樣，維克多卻發現許多潛伏的暗哨，卡里古拉則跟在他的身後東張西望，目光停留的地方都是暗哨的藏身處，嘴巴里不停地嘀咕著：

「主人，那裡有人，還有這邊……那邊，那邊，這邊都有人在看我們。」

戈隆侯爵停下腳步，回頭看了一眼宛如巨人的卡里古拉，對維克多說道：「你真的沒有必要帶阿卡同行，我相信他對你的忠誠，可我不相信他能夠保守秘密。」

維克多嘴角上翹，勾勒意味深長的笑容，淡淡說道：「阿卡是個奇蹟，說不定有人樂意見見他。」

聽主人稱自己為奇蹟，阿卡立刻挺起了比水桶還要粗的腰，臉上露出得意洋洋的傻笑。

戈隆侯爵略顯驚訝，思索了兩秒，點點頭，不再說話，繼續走在前面領路。沒過多久，三人來到一處開闊地，看見一幢巡林客小屋，小屋外圍站十幾名衛士，其中有維克多的兩個熟人，一位是內務府副總管，榮耀騎士團副團長，大騎士福斯特伯爵，另一位是陪同維克多去納維爾的秘密騎士康拉德。

福斯特伯爵帶領十幾名守衛，迎上前，主動行禮說道：「歡迎蘭德爾殿下回歸崗比斯王國。」

維克多還了個騎士禮，解下兩柄精金長劍，交給福斯特伯爵，頷首笑道：「伯爵閣下，我自幼住在鳶堡，謝謝閣下對我的照顧，替我安排獨立居室和專門的護衛。」

「殿下是天生的智慧者，應當明白這一切都不是偶然。」福斯特微微一笑，收起維克多的長劍，抬手虛引，「請吧，首席正在等您。」

維克多先衝著秘密騎士康拉德點了點頭，又對卡里古拉說道：「阿卡，你跟著康拉德閣下，留在外面。」

卡里古拉眼巴巴地瞅著主人和戈隆侯爵走進木屋，挺起的胸膛頓時塌了下來，朝最熟悉的康拉德擠出討好似的笑容。秘密騎士呵呵一樂，拍了拍卡里古拉的胳膊肘，說道：「阿卡，我們站遠一點，別偷聽殿下的談話。」

巡林客小屋陳設簡單，正中間是一張帶著樹皮的原木長條桌，三面牆壁上各自掛著兩張薄木板，平放下來既可以當作椅子，也可以當作床鋪。四盞精美的宮廷水晶燭燈在桌上綻放光明，柔和穩定的光線照亮桌邊的一位老人。

他白髮稀疏，滿臉褶皺，眼睛渾濁，鬆弛的臉上有幾處銅幣大小的瘢痕，眼角和嘴角下垂的厲害，一身華麗的男爵禮服也無法遮掩那股衰老腐朽的氣息，但他的雙手，五指修長，皮膚緊緻有光澤，就像一個年輕人的手。

老人抬起頭，笑著招呼道：「維克多，我們又見面了。」

維克多看到老人慈祥的笑容和他光禿禿的牙床，腦海中浮現巫師的形象，遲疑了片刻，在他對面的位置上坐下，開口問道：「傑明男爵閣下，我們上次見面是在布利諾爾城的藍琥珀旅館，那時你是受宮廷表彰的雕塑大師。那這一次，你又是什麼身份？」

老人望著維克多呈現暗金異色的眼眸，笑容透出滿意的味道，和藹說道：「別緊張，孩子。從你出生到離開鳶堡，我們每年都見面，只是你並不知道…...你睡得很沉。」

戈隆在老人身旁坐下，雙手放在桌上，接口說道：「維克多，我給你介紹一下，這一位是先王博內拉特冊封的家族扈從，無面者的首席，托佛文.奧古斯特閣下。」

維克多深深吸了口氣，感慨地嘆道：「這是難以想像的恩寵。」

領主賜姓的原則，不問血脈，一看功勳，就像納爾森，二是恩寵，就像卡里古拉。王室為了收攏各地傑出的人才，有權設一個表彰姓氏。崗比斯的表彰姓氏是傑明，而表彰姓氏並沒有打上領主家族的標籤。

恩寵賜姓不算稀奇，但把家族姓氏賜給巫師那就非常罕見了。

大領主豢養巫師，教會向來睜隻眼閉隻眼，一旦被查到，領主只要交出巫師，聲明自己被蒙蔽，教會一般不會追究到底。可如果領主恩寵賜姓巫師，等同於把教會逼到死角，失去了轉圜的餘地。

維克多溺愛貝爾蒂娜，原本想賜給她姓氏，好籠絡伊莫森巫師，可發覺貝爾可能也是個巫師，立刻打消了這個念頭，生怕引火燒身，惹來大麻煩。

他都不知道該怎麼形容羅蘭的祖父。這種事情，裁判所丟幾個偵測謊言神術，博內拉特想賴都賴不掉，肯定要被關進暗無天日的裁判所監牢。

博內拉特背後又沒有神靈騎士撐腰。

托佛文卻突然流下眼淚，唏噓說道：「是啊……難以想像的恩寵……我當時只是個能力微弱的小巫師……博內拉特那個傢伙特別不靠譜，呵呵，奧古斯特都一樣，他們或許不是好國王，一定是最好的主君。」

「抱歉，歲數大了，總會緬懷過去。」托佛文擦拭眼角，笑了笑說道：「我秉承先王博內拉特的意志，組建無面者，擔任無面者首席至今……蘭德爾殿下，某種意義上，你也是無面者的一員。當然，您的意志是自由的，不受無面者的任何約束。」

維克多順著他的話頭，接口說道：「我對此一無所知，如果首席認為我也是無面者的一員，能否和我聊聊您的過往？」

托佛文先是詫異，又饒有興趣地打量維克多，笑道：「維克多，你不急著了解自身的事情，反而願意聽我這個老傢伙嘮叨？」

維克多聳了聳肩膀，說道：「我對我自己的事情大致有了猜測，剩下的只是印證，但同一位神選者面對面交流的機會可不多。」

「是巫師，不是神選者。」

托佛文糾正維克多的說法，點頭道：「不愧是天生的智慧者，我一開始沒能察覺到你的智慧天賦，是我的過失……既然殿下想了解我的故事，我樂意說給你聽。」

老巫師開始談起自己的經歷，戈隆侯爵中間會替他敘述，維克多偶爾提問，三個人就這樣一直聊到下半夜。

維克多掌握了事情的來龍去脈，但最大的收穫是對托佛文的巫術天賦、成長經歷、脾氣秉性、價值觀念有了一個認知，能夠憑此制定接下來的談判策略。

托佛文對奧古斯特家族忠心耿耿，是典型的家族死士，但他具有超越普通死士的能力和智慧，除了全心全意地扶持奧古斯特，最主要的樂趣是鑽研藥劑學。

奧古斯特家的巫師醉心於血脈與藥劑學研究，想通過這個途徑了解世界的奧秘，並且已經取得了相當大的成果。

維克多沉吟片刻，說道：「我父親的伙夫是無面者的密探，你通過他給我用藥，那我的弟弟妹妹也是你的試驗品？」

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