第359章 為難（2/2）

「他們還有許多家族子嗣！」吉莉安打斷維克多的話語，說道：「索林姆侯爵有17個兄弟，23個姐妹，基本上都過世了，但他們的後代還在索林姆侯爵領，老傢伙本人從15歲的時候開始生孩子，先後有17個女人，這些女人為他生育了36位子嗣，卻沒有一個成為白銀騎士。現在，老傢伙要死了，他的這些子孫會幹什麼？索林姆家族的附庸領主會幹什麼？」

「城堡總是從內部瓦解，家族總是從血脈開始衰敗。早在兩百多年前，大家族就不再和索林姆交換寄養子嗣，他們只能汲取小家族的血脈，甚至不惜近親通婚……」吉莉安撇了撇嘴，不屑的道：「弱血脈就是弱血脈，生得再多有什麼用？越生越弱，越弱越生，一大群弱血脈子嗣誰也承擔不起守護家族的重任，都等著分家產吧。」

維克多不禁恍惚，他曾經路過索林姆家族的銅城，老侯爵風度翩翩，不卑不亢，給他留下了一個好印象。晚宴上，老侯爵並沒有安排家族貴女環繞維克多。事實上，只有白銀階女騎士才配得上血脈高貴的風行射手。這恐怕是索林姆老侯爵最後的體面了。

「老傢伙安排好家族繼承人也無濟於事，他的子孫太多了，每個人都有繼承權，每個人都想著拉攏附庸領主，尋找強有力的外援。索林姆家族的分裂已經不可避免！那些附庸領主必須提前做打算。」

吉莉安傲然道：「我們契布曼家族血脈高貴，擁有四位大騎士，我的父母是大騎士，我是大騎士，我的叔叔德韋特是大騎士，我的妹妹和弟弟也都覺醒了鬥氣，尤其安文那個小傢伙，才11歲就共鳴了8個元素位，比我還要厲害……只厲害一點點。」

維克多靈機一動，恍然大悟道：「水渠可以向西，也可以向南進入索林姆侯爵領，索林姆家族的附庸領主在向你們提供清剿魚人，建造水渠的資金？」

「那當然，我們從不做虧本生意！」吉莉安喜笑顏開，得意洋洋的道：「實話告訴你，這四年，索林姆家族的幾個附庸領主一直在和我們秘密談判，他們想要崛起，必須融入契布曼家族的血脈，而我們要利用水渠吞下三分之一的侯爵領，最終入主銅城。」

維克多來回踱了兩步，負手說道：「現在，誰登上侯爵寶座，誰就會被謀殺。等繼承人死後，那些附庸領主擁護的傀儡，以自保的名義，占據銅城，再要求獨立，順勢加入契布曼家族。因為事關重大，你們沒有露半點口風，但瞞不住鳶堡的密探。」

「難怪索林姆家族的代表公然表態，反對威廉士大公，鮑里斯是在約克家族求救啊。」

契布曼大小姐斷然道：「約克家族不會插手南方領地，否則就會引起各大家族的反彈。」頓了頓，又道：「事實上，南部領主都暗中支持我們契布曼家族，岡比斯需要一個穩定的南方，我們的計劃也得到了鳶堡的默許。如果，索林姆侯爵沒能晉升為黃金騎士，我們契布曼家族將取代索林姆，獲得元老院的一個席位。」

維克多點頭道：「鳶堡不希望威靈頓、喬舒亞和約克，三大家族插手南部領地，自然會支持你們契布曼家族統領南部領主集團。不過，鳶堡現在有藉口，直接干預南方事務，甚至包括野柳城……這的確違背了王國分封制的傳統，沒有人希望他們這麼做，也沒有人能夠阻止他們。」」

一想到野柳城內充斥著鳶堡的密探，維克多就感到頭大無比，但又無可奈何。

吉莉安沉默片刻，站起來抱怨道：「我真不明白，教宗為什麼要危言聳聽？」

「你也認為那些是危言聳聽的言論？」維克多問道。

「哼！如果真的有災難，教宗應當施展大預言術，而不是發表毫無根據的猜測！」

聯繫索菲婭在博瑞王國的遭遇和西爾維婭的判斷，維克多大致明白教宗的意圖了，他搖頭嘆道：「用一個未知的災難，促使人類國度由內鬥轉向外拓……這恐怕才是教宗的真實意圖。威廉士大公只是順水推舟而已，岡比斯南方領主的事務對教宗冕下來說，根本不算什麼。」

吉莉安有些鬱悶，但她也知道維克多所言屬實。契布曼家族和索林姆家族的競爭在教宗大人的眼中，不值一提。她悶悶不樂的道：「威廉士大公派人見了我父親，他們提出了聯姻的請求。先王萊恩的堂弟，大騎士魏格爾.奧古斯特就是我的聯姻對象……鳶堡要求我們把節制閘周邊4000平方公里的領地冊封給他。王室將幫助我們合法占據銅城，並冊封我父親為世襲公爵……」

「條件很優渥啊。你們答應下來就是了。」維克多摸著下巴說道。

「優渥個屁！」吉莉安怒道：「我們依靠血脈和水渠，爭取南方領主的支持。如果水渠和港口全都掌握在王族的手中……奧古斯特家族的血脈確實比我們更高貴。你說，南方領主會追隨誰？魏格爾？還是我？」

維克多皺眉道：「那就別和王室聯姻。乾脆把領地直接割讓給奧古斯特家族好了……」

「這怎麼可能！」吉莉安瞪著維克多，怒氣沖沖的道：「憑白無故地割讓領地，我們契布曼家族的名聲還要不要了？一個向王室卑躬屈膝的家族有什麼資格領導南部領主？」

維克多面沉如水，目光閃爍。吉莉安立刻警覺起來，她湊到情人的耳邊，半撒嬌半威脅的道：「親愛的，你放心，我不會睡他的……你也不許幫助索林姆家族，否則……哼！」

這恰恰是最讓維克多感到惱火的地方。

契布曼家族的血脈十分特殊，男性騎士親和水元素，女性騎士親和地元素。這種血脈有利有弊，吉莉安受到先天條件的限制，她的實力不如男性大騎士，但她與同系配偶相互影響的風險也比較小。契布曼伯爵夫婦同為水系親和的大騎士，他們連續生育了三個後代，這對於一般的大騎士夫婦來說，幾乎是不可想像的。

能夠生育，不夠強大的血脈十分尷尬。契布曼家族從沒有出現過黃金騎士，他們也一直希望能獲取強大血脈。奧古斯特家族抓住了契布曼伯爵的軟肋，所謂的牴觸恐怕僅僅是吉莉安的個人意志。

吉莉安現在受到感情的牽絆，但維克多懷疑她還能堅持多久。

除非……奧古斯特家族與約克家族聯姻！如果奧古斯特家族與約克家族強強聯合，契布曼伯爵只能乖乖地割讓領地，契布曼家族的名聲關我什麼事？我只要吉莉安。不過，以西爾維婭的強勢，約克家族就算與王室聯姻，家族貴女必須是王后。安娜小丫頭的身份、天賦、年齡倒是配得上愛德華王子。但是，愛德華已經和威靈頓家族的瑪格麗特訂婚了，鳶堡出爾反爾不亞於向約克家族服軟……西爾維婭搶了一個王后，又逼迫王室迎娶約克家族的貴女……這太丟人了！而且，奧古斯特家族的實力超過約克家族，他們必須通過打壓約克家族，向其他領主展示實力，否則約克家族的勢力和影響力會擴張的很快，造成連鎖反應。難怪萊恩國王寧可用武力壓服約克家族，也不和他們聯姻。

一股柔和而堅定的力量將維克多拉入了一個彈性十足的懷抱，吉莉安環抱著他，舔了舔了豐潤嘴唇，媚聲道：「在薔薇莊園，睡薔薇女王的男人......我想想就興奮。」

維克多大怒，冷笑道：「興奮？看我怎麼收拾你！」

***************

西爾維婭躺在舒適的大床，無思無想，庭院內傳來水元素的波動，將她從最深沉的睡眠中喚醒。

睜開明媚的雙眼，西爾維婭沒有召喚侍從，獨自起身，走到窗前輕輕一躍，悄無聲息地落在窗外的草坪上，她赤著雙腳，行雲流水般地向庭院深處走去。

月光如水，灑滿庭院，一名身姿窈窕的少女坐在吊椅子上，盪著鞦韆，白金色的秀髮隨風拂動，精緻的小臉迎著月光，純淨美好，如同精靈。

「西爾維婭，我送給你的禮物，你還滿意嗎？」

西爾維婭以手扶額，無奈的嘆道：「羅蘭，你最討厭了……」