第402章 行將必至（2/2）

否則，應該給索菲婭開出什麼樣的招攬條件？侯爵領主？還是公爵領主？掌握野蠻人外交的大領主對王國到底是有利還是有害？

忠誠是貴族最重要的品質，主君要確保封臣的忠誠只能依靠力量的強弱對比。

索菲婭曾經背叛過凱薩琳王后，奧古斯特家族別無選擇，必須端起王室的架子。如果索菲婭主動放棄溫布爾頓侯爵爵位，放棄日進斗金的雄鹿商團，鳶堡立刻就會向她伸出橄欖枝。

同樣的道理，相比炙手可熱的索菲婭，蘭德爾家族明面上的政治力量過於薄弱，很難打動劍齒虎商團的騎士。維克多以蛇吞象，噎死的可能性更大一些。

蘭德爾家族與劍齒虎商團的融合讓弱勢一方倍感痛苦。維克多重新審視預定計劃，發現自己的勝算微乎其微。如果不能把索菲婭徹底架空，她的騎士將積極參與蘭德爾領的事務，逐漸取代維克多的心腹。到了那個時候，山丘營地的秘密能不能保住都是個疑問。

所以，目前最好的選擇還是把索菲婭和她的騎士拒之門外。

當然，維克多想調整既定策略並不是一件容易的事情。

約克家族的誠意讓索菲婭難以拒絕，一位看重她的神靈騎士主君，一位月精靈血脈的丈夫，一片富饒的開拓領，一個關係簡單的新興家族。這一切都為她改變守護信念，衝擊黃金領域鋪平了道路。

不過，索菲婭意志堅定，性情剛烈，對傳統的領主家族素無好感，想讓她放棄自己的事業談何容易。維克多向她透露黃金團的構想，讓出一部分主導權，幫助劍齒虎商團由明轉暗，索菲婭和她的騎士絕對不會賴在維克多的大本營里攪風攪雨。

真正的問題出在西爾維婭身上，準確的說是該如何說服西爾維婭改變初衷？

西爾維婭和維克多一系列布局都是圍繞索菲婭展開的，包括人馬丘陵急需的岩磚、港口、燃料、鐵礦石，還有維克多暗中圖謀的軟銀礦石城牆，以及人馬丘陵內外的政治環境都與索菲婭息息相關。

現在，維克多突然說不要索菲婭了，西爾維婭會有什麼反應？奧古斯特家族會有什麼反應？

儘管困難重重，但維克多拿定了主意就不會輕易更改，只不過，他目前還沒有半點頭緒。維克多索性把目光轉向車外，看到全身被精金鎧甲包裹的納爾森正跟隨馬車步行。

「納爾森，你為什麼不騎馬？」維克多隔著窗子，好奇地問道。

納爾森瓮聲瓮氣地答道：「大人，我在錘鍊身體和心靈。」

維克多啼笑皆非地道：「你準備穿著這身鎧甲，一路走去布利諾爾城？」

「是的。」納爾森重重地點頭，「圖爾南斯大人告訴我，騎馬鍛鍊騎術，走路鍛鍊身心。我可以隨心所欲地調整呼吸和步伐、可以跑可以跳，可以向左也可以向右。」他聳了聳肩膀，無所謂地道：「反正我有的是力氣，戰馬都沒我跑的快，再遠的路我都能走到。」

「走一路，看一路？是個好主意！」維克多眼睛一亮，洒然笑道：「我也下來步行，權當是遊玩了。」

領主下車步行，車隊頓時一陣小騷動。幸好維克多的身邊沒有刻板的管家，天性活潑的愛麗絲換了一身輕便的獵裝，也陪著他一塊步行。安吉麗娜少女情懷，見到維克多與愛麗絲邊走邊笑的快樂模樣，那還願意被關在車廂里，也嚷著要下車步行。約克家族的騎士拗不過安娜，只得牽著馬，跟在維克多等人的身後。

沒過多久，維克多的身邊竟然有了一群步行的貴族。大家邊走邊欣賞田野風光，一路說說笑笑倒也愜意。

蘭德爾領距離金水城足足480公里。維克多注重基礎建設，約克家族的領主按照他的規劃，沿著銀月河岸修築兩條寬闊平整的道路，足夠四輛馬車並行。道路的兩側和中間栽種了保護路基的林蔭樹，沿途設立崗哨補給點，還有專人負責維護路面，確保道路暢通。

安全便捷的交通狀況極大提升了旅人和商隊的出行效率。在這條貫通南北的主幹道上，行人不用探路尋水，提防野獸，也無需沿途採集狩獵，選址安營，埋鍋造飯。

維克多只用了9天就抵達了金水城。

蘭德爾家族的斥候先一步將主人的行程通報給薔薇莊園。金水城外停著一支豪華的貴族車隊，車隊的護衛騎兵打出溫布爾頓侯爵的旗幟。薔薇莊園的老管家遠遠地見到維克多等人，便陪同索菲婭和娜塔莉雅迎了上來。

索菲婭紫髮披肩，一襲藍色束腰宮廷長裙勾勒出妖嬈身姿，款款而行，風情萬種，美艷不可方物。維克多的注意力卻被她身後的野蠻人吸引。

那是一位高大強壯的女性野蠻人，滿頭滿臉的神秘刺青，背負一柄精金雙刃巨斧，氣質狂野，眼神冷酷。納爾森見到她，瞳孔瞬間收縮，不由自主地握緊腰間的斧柄。可女野蠻人完全無視警戒中的納爾森，她大步了過來，好奇地圍著卡里古拉轉了幾圈，嘰里咕嚕地說了一通話。

卡里古拉被野蠻人嚇得瑟瑟發抖，眼淚都要流出來了。這時候，索菲婭用野蠻人語說了幾句，女野蠻人這才失望地離開。

「芮格佐，黃金階的野蠻人狂戰士，曾經獨自獵殺過成年雪怪，擁有烏魯薩的稱號。」不等維克多開口，索菲婭先一步解釋道。

維克多從女野蠻人身上收回目光，轉頭問道：「親愛的，你準備帶她去王都？」

「是的。」索菲婭側頭一笑，淡淡地說：「這次我要向諸國使節展示野蠻人的肌肉！」

「真有你的……」維克多朝她豎起大拇指，追問道：「芮格佐剛剛說什麼？」

索菲婭表情一僵，冷冷地瞥卡里古拉一眼，下巴微微揚起，問道：「那個人是誰？」

「呃…他叫卡里古拉，我最近收的家族扈從。」索菲婭的反應讓維克多感到莫名其妙，可見到娜塔莉雅辛苦憋笑的模樣，心裡有了大致的猜測，目瞪口呆地問道：「芮格佐錯把卡里古拉當成你的丈夫？」

索菲婭惱怒地瞪了維克多一眼，反問道：「她總是嘲笑你的妻子又丑又矮，你是不是應該維護妻子的名譽？」

「野蠻人的審美觀……」維克多看了看比卡里古拉還要高出一個腦袋的女野蠻人，搖頭道：「我寧可去收拾壞脾氣的花匠也不想和野蠻人爭論美醜的問題。」

「莫里森管家，西爾維婭夫人呢？」維克多轉移話題，向老管家問道。

「大人，西爾維婭夫人五天前就出發了。」老管家猶豫了一下，畢恭畢敬地道：「夫人臨走前命我如實轉告您，她很不高興，等您到了王都，她再和您算帳。」

「啊…她為什麼不高興？」維克多一臉茫然地問道。

老管家垂手肅立，一板一眼地道：「夫人讓大人自己想明白了，再去和她解釋。」

感冒、發燒、鼻塞，狀態好了一些，趕緊碼字。