第464章 迴腸九轉（五）（2/2）

沈理看也不看沈玲，只面帶寒霜地望向沈珠，咬牙道：「瑞哥兒哪裡得罪了你，竟叫你盼著他死？」

沈珠的臉「唰」的一下通紅，手足無措地站了起來，又是「哐啷」一聲，帶翻了椅子。

沈玲在旁，想要開口求情，卻被沈理一個眼神止住。

沈理的目光中多了幾分探究與忌憚，沈玲慣會交際，哪裡看不出族兄是疑上了自己？現下別說給沈珠求情，再不說清楚，怕是自己也脫不了干係，忙道：「六族兄，小弟跟在洲二伯身邊，這些年要說一點也沒想過過繼的念頭那是假話，可洲二伯早已經說過不會再過繼嗣子，以後即便再提過繼，也只會過繼嗣孫，兼祧兩位族弟的香火。二房如今有瑞哥兒與璐哥兒傳承香火，宗房還有珏哥兒的本生親，就算二房過繼嗣孫，也不會從其他房頭擇人……我既曉得洲二伯的心思，怎麼還會有過繼的念頭？更不要說喪心病狂地想到瑞哥兒身上去……」

沈理神色稍緩，可依舊有幾分疑色。

都說宗族最重，可沈理是見識過族人的勢利與貪婪的，更不要說三房上下實在不成體統，從根子上就是爛的。沈玲這是族弟，並不是讀聖賢書長大，十來歲就在市井生活，要是不會鑽營也不會從一個充當管家僕從的婢生子走到今天。

「但凡我對瑞哥兒生過惡毒念頭，管教我妻離子散、不得善終！」沈玲正色道。

沈理冷笑道：「且算你有自知之明，知曉什麼能惦記什麼惦記不得……」

沈玲後背浸濕，使勁點了點頭。一家兄弟，父母尚且有所偏頗，更不要說九房族親，族親之間自是有遠近親疏。沈瑞幼年坎坷，娘死爹厭，可耐不住生母孫氏留了福報，不僅成了二房嗣子，還有五房與狀元府這裡都是靠山；三房長輩貪婪無德，劣跡斑斑，子孫造疑也不算冤枉。

這會兒功夫，沈珠的臉紅了白、白了紅，已露了幾分怕來，卻依舊是強撐著。

沈理眼光如刀，難掩厭憎，對著沈珠呵道：「早知你心術不正，如今更添惡毒！這等心性還求功名，想要禍國殃民不成？痴心妄想！」

原來這次上京，沈珠除了為家裡尋援助了解沈賀兩家糾紛，還惦記起入國子監之事。他參加了兩次鄉試，都名落孫山，自然做不到心靜無痕。看著同鄉白髮蒼蒼的老秀才，再想想族兄弟之中的進士、舉人，沈珠心中已經怯了，就想要另尋出路，省的自己前程無望。

只是沈理與三房素來不親近，對於調解沈賀糾紛都是捏著鼻子應下，更不用其他，對於沈珠話里話外對國子監的打探也沒有接話。沈珠積了一肚子怒氣，今早才口不擇言起來。

現下，沈珠臉色雪白，臉上已帶了恨意，啞著嗓子道：「沈理你敢壞我前程？這般打壓族兄弟，就不怕族人斥責、世人非議？」

沈理神色更冷，臉上更添不屑。

沈珠腦子裡「嗡嗡」直響，身子已經站不穩，卻是再也待不住，恨恨地瞪了沈理一眼，跑了出去。

沈玲滿臉急色，忙道：「六族兄，珠哥兒是對我有怨，話趕話信口胡沁，並非真的存了壞心……」

沈理擺擺手道：「不用再說了，什麼是真話什麼是假話，我還聽得出來……」

沈玲心往下墜，面上滿是祈求：「六族兄，沈珠打小被老太爺與大伯寵愛，性子驕縱，言行多有不足，可並非不可救藥……」

沈理看了沈玲一眼：「他那般說你，你倒是個有度量的。且放心，沒人會斷他前程。我雖厭他，可也不會行那等事……」

沈玲提著的一口氣來不及放下，就聽沈理繼續道：「早年瞧著沈珠的文章雖有不足，可還存兩分靈氣，如今只剩花哨輕浮，落榜也是應有之事……」

沈玲心情複雜，依舊是滿臉感激。

沈玲與沈珠是同祖堂兄弟，這般維護也算應有之義，可沈理也不是聖人，想著「近朱者赤、近墨者黑」幾個字，對沈玲的好感也淡了幾分，又說了兩句，就從客房出來，沒有再提帶沈玲去賀家之事。

沈玲惦記著挾恨而跑的沈珠，顧不上其他，送走沈理，就出了大門。

問過門房，只說沈珠往西去了，沈玲一路往西出了胡同，站在大街上，茫然四顧，卻是不見沈珠的影子……