第421章 桂子飄香（四）（2/2）

因此，她帶了不安道：「老爺這是想要先斬後奏？」

她雖偏著丈夫，可也擔心何沈兩家就此撕破麵皮。

何學士搖頭道：「祭酒雖是小九卿，卻是需廷推，哪裡是說落定就能落定的？這祭酒之職就算了，我也效沈二哥，擇個從四品參議……江南人傑地靈，錦繡之地，咱們這次也下江南……」

早在國子監祭酒出缺之前，何學士想要謀的外缺就是這個。畢竟參議是輔官，並不像掌印官那樣政務繁忙，加上他自己是翰林出身，外放出去也多是分官教化，也正可揚長避短。

「這……」小徐氏十分糾結。

這樣退一步避開親戚紛爭，免得讓外人看了笑話是好事；可是參議哪裡能與國子監祭酒相比？

京官外放，落在外人眼中本就是走了下行，只有這南京國子監祭酒一職是例外，清貴且回京也容易。再說丈夫說的輕鬆，想要去江南，「北官南缺」雖是慣例，可南邊可不只有江南，還有兩廣、兩湖。要是落到偏遠之地，可是沒地方哭去。

小徐氏只覺得心亂如麻，何學士心中有了決斷，卻是長吁了口氣，散了心中鬱氣：「怪不得沈三弟見了我神色古怪，當是知曉了此事。不過姐夫既沒有將話說開，就是在看我的打算……退一步不是壞事，這些年姐夫與我雖在朝廷上立場不同，可對我也是多有照拂……姐夫那人素來是『人敬一尺回一丈』的性子，這次我肯主動退一步，姐夫也不會讓我吃了虧去……」

外頭傳來梆子聲，已經是四更天。

何學士放下心事，沒一會兒便鼾聲漸起。

小徐氏躺在丈夫身邊，只覺得哭笑不得。原本為丈夫抱不平的那點心思，也拋到腦後。想起沈滄的身體，她不免擔心起姐姐。但凡有一兒半女，即便鴛鴦失偶，還有血脈在眼前得以慰籍；如今只有嗣子嗣女在，又不是打小養大的，能有多親近，還不知心裡會多苦……

*

沈滄人在西山，不過始終關注京中消息。何學士這邊一有動靜，沈滄那邊就得了消息。

聽聞何學士依舊堅持外放，謀參議一職，沈滄並不意外。人情冷暖，世態炎涼，就算有徐氏與小徐氏這姊妹之情維繫，可何沈兩家究竟能走到哪一步，誰也說不清楚。

既是何學士不願相爭，沈滄便領了這個人情，就叫了沈瑞到書房磨墨，提筆寫了一封信。

眼看抬頭署名，沈瑞不由大吃一驚。這封信竟然不是寫給旁人，而是寫個吏部尚書馬文升。

最近彈劾馬文升的摺子雖多，不過他是老臣，資歷比內閣三大學士還老，這些彈劾也是無關痛癢。反倒是右都御使那邊，在多方攻訐下，被翻出的不是越來越多，有些不穩當了。

竟然是「叔父」這樣的稱呼，而不是「老大人」之類的，可見兩下里淵源不淺。可是為什麼這些年人情往來，沈家與馬家只是尋常官場上往來，並不見有什麼親近之處？

沈滄寫完信，撂下毛筆，看著沈瑞驚詫之色，意味深長道：「官場上的關係，並不是都擺在明處……」

馬文升是吏部天官，他的履歷百姓或許不關注，可想要出仕的士子卻是知曉個七七八八。

只憑沈滄這「叔父」的稱呼，兩家的交情就應該追溯到三太爺生前。

馬文升是景泰二年的進士，三太爺比這個要早，兩人算不上「同年」。三太爺原籍松江，落戶直隸，馬文升是河南鈞州人，落戶虞城，「同鄉」這一條也不是了。剩下一條「同門」，就是稱呼對不上。若是三太爺與馬文升是同門師兄弟，那沈滄對馬文升的稱呼就是「師叔」，而不是「叔父」。

沈瑞終於將腦子裡一直不得解的疑惑解開。

沈滄與楊鎮能夠在幾位閣老「三國分立」的情況下，還能得到兩個大九卿之職，只靠「不黨不群」是不行的。他們的背後，站著一個資歷壓著三閣老不讓的吏部天官，此事就不稀奇了。

馬文升是中立黨幕後的「黨魁」，這才使得三閣老即便勢大，也沒有使得朝廷成為「一言堂」。

只是馬文升的年紀實在太大了，今年已經七十九歲。在這個甲子年歲就能稱高壽的時候，這年紀早已讓朝野側目。

早在弘治十四年，從兵部尚書轉吏部尚書那次，馬文升就引得不少人非議，被人暗斥為「戀棧不去」。如今「京察」之年，馬文升又被人盯上就不稀奇了。他與六部中另一外老臣劉大夏的不和，也是朝野盡知……

??低頭，這章是昨天的更新，欠兩章了。低頭繼續碼字去。。

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(本章完)