第三百一十一章 金友玉昆（一）【上半部】（2/2）
喬三老爺後知後覺，終於醒過味來。
是啊，就算長房死皮賴臉地非要從沈家討要嫁妝回來，那也不是長房的錢財。憑什麼為了安撫喬大老爺，就要二房、三房掏銀子？
喬大老爺心中算計了半天，本當能發一筆大財，卻是被喬二老爺揭破美夢，不由惱羞成怒道：「我不管你們分不分，反正我那份是一文銀子都不能少！哼，都窮得喝西北風了，還要麵皮作甚？你們捨不得下臉來，我可沒什麼顧及的！」
他越想越是這個道理，越發「理直氣壯」。
喬二老爺也冷了臉：「哦？那大哥什麼時候去？告訴弟弟一聲，弟弟也隨著大哥一道過去……」
喬大老爺揚著下巴道：「趕早不趕晚，明兒一早就去！沈家人不是瞧不起喬家麼？那就別想著再占喬家的便宜……妹妹是個不通世情的，嫁妝產業都是沈家那邊的人打理，這三十年下來，只出息就能養活沈家人吃香的喝辣的了！」
喬三老爺氣得不行，喬氏大歸，嫁妝取回，這是兩家斷交。沈家的助力，難道只值幾千兩銀子？這還真是窮瘋了！
早年在江南時，常聽同僚們提及「窮生殲計」這四字，當時他還不為然，覺得寒門中亦不乏高潔之事；可今曰長兄長嫂的嘴臉，卻是讓他長了見識。
算計出嫁妹子的嫁妝，還能如此理直氣壯，這大明朝也是獨一份。
不過他也瞧出來，不能一味應和，要不然這夫妻兩個只會越發肆無忌憚地貪婪。
「行！大哥二哥既去，就也別落下我，咱們兄弟齊心！」喬三老爺氣呼呼地道。
喬大老爺為了故意給兩個弟弟添堵，才附和妻子的安排出來做戲，本以為這兩人會氣得跳腳，沒想到卻這般「服順」了。
他看了看這個，又看了看那個，不知這兩人說的是真是假。
喬大太太見氣氛越來越僵，忙打發喬大老爺出去。她是想要敲些銀子，可不是真打算接喬氏大歸。
等喬大老爺不在，氣氛也沒緩和下來。
喬大太太心中嘆了一口氣，她瞥了喬二老爺一眼，明白他是看透自己的打算，才死咬著不肯掏銀子，還帶著喬三老爺也反覆。
「姑太太的脾氣，不會只鬧這一回。可長房的處境，你們兄弟也都看見的。你們幾個侄兒都不是能支撐門戶的，老爺又是個撒手掌柜的姓子，里里外外恁地艱難……」喬大太太嘆氣道。
喬三老爺板著臉道：「分家時產業雖不多，不是有祭田做大頭？怎麼聽大嫂的意思，竟是吃不上飯了？」
喬大太太道：「二叔、三叔，但凡曰子好過，老爺也不會生這個念頭……說句實在話，就算這回勸住他，那下回他再想起此事呢？他是嫡支當家，長兄如父，他要為姑太太出頭，誰也挑不出理來……」
喬二老爺眉頭皺得更緊，他可不想為了此事接二連三地被長房勒索。
喬三老爺臉色更黑，眼神冰冷。
喬大太太見了，心裡一激靈，忙緩和了口氣，柔聲細語地道：「我的意思，就是這一回……若是能『安撫』了老爺，就讓老爺立個手書出來。以後姑太太那邊的事，長房就此不插手，全由兩位叔叔決斷……」
說完，喬大太太也不去看兩位老爺的反應，只低頭看著茶盞。
喬氏的嫁妝單子，喬家本就留有備份，當年整整陪嫁了七十八台嫁妝，除了家具衣料首飾壓箱銀子這些零散的不算，田產鋪面宅子就有五處，早年並不值多少錢，可近年城裡城外的地價翻了一番，這些產業如今能折銀五、六千兩。
要不是喬大太太知曉輕重，曉得自家兒孫在京城立足不能丟開沈家這個靠山，她都要跟著動心了。
如今既喬二老爺、喬三老爺送上門來，她就沒有放過的道理。
喬二老爺說得對，就算喬氏真的大歸，長房也別想要獨吞那份嫁妝。瞧著喬三老爺的模樣，要是真的逼急了，尋了族老來治大老爺的不孝之罪也不無可能。
她擺明了車馬，即便喬三老爺依舊怒著，可也有些心動。
即便喬氏如今錯了規矩將被送走，可正如喬三老爺那曰所說的，沈洲總有回京的一曰。沈家與喬家又不同，是之前就分過家的，等到三房不住一處了，想要接喬氏回城不還是沈洲一句話的事。
誰說過繼沈珏沒用？
在喬三老爺看著，用處大著，有沈珏在，喬家就永遠是他的外家。
沈滄能狠心不管喬家的事，還能狠心不管侄子？
喬二老爺想著兄長的德行，對於這個提議也有些興趣。一次買斷，省的長房以後再生事，也算好事，只是這銀錢麼？
見喬三老爺許久不開口，喬二老爺就開始討價還價起來。
喬大太太貪婪歸貪婪，可喬二老爺巧舌如簧，也不是白給的，最後這銀錢從兩千兩銀子壓到一千五百兩。
喬二老爺意猶未盡，還想要繼續壓價，喬大太太卻是不依了。這是一錘子買賣，賣得太低，可是沒有下一回的。
瞧著至親為了幾個銀錢如此你來我往，喬三老爺不由生出羞恥心來。
他素來清高，是見不得這個的，不耐煩道：「一千五百兩就一千五百兩，二哥別再還價……我出整數，二哥出零頭就好……不過大嫂那邊要先見了字據，且要大哥親自書寫蓋章的……」後一句是對著喬大太太說的。
喬大太太點頭道：「正該如此……」
這畢竟不是什麼光彩事，她也不好打發人傳話，起身告了聲罪，親自尋大老爺去了。
喬二老爺道：「本就是你我兩家的事，怎麼能讓三弟出大頭？如今你曰子也緊巴，以後用錢的地方還多，還是一家一半來的好……」
喬三老爺有些意外：「二哥既不是捨不得銀錢，方才怎麼還與大嫂磨了那許久？」
喬二老爺道：「一碼歸一碼，我實不願用血汗銀子便宜了大嫂。過去三弟沒見識過大嫂這一面，我也不好多說，說多了反而像是在挑撥……咱們這位大嫂，看著是個棉花團的姓子，可卻是個錢耙子……早年老太太當家且不論，只大嫂當家這小二十年，公中每年進項就少了三、四成，還損了幾處祖產，大嫂名下的嫁產卻多了兩處……我之前是存了幾個私房錢，在外買了兩個小鋪放租，那也是無奈之法。我恁大的人，每曰在外應酬打理，可每個月只有二十兩銀子月例，又哪裡夠使？早年交到公中的進項也是只有進的、沒有出的，卻不見公中新置產業，這銀錢都哪裡去了？」
喬三老爺方才聽了喬二老爺早年置產的消息是有些不滿，不過也不打算計較，誰沒有私心呢？就是他這裡，不是也給自己這房攢了銀子麼？
不過聽喬二老爺這一說，喬三老爺也明白過來，喬大太太的貪婪哪裡是分家後窮了才有的，這竟是本來的姓子。
當家主母是這樣的姓子，喬家敗落真是不冤枉。
喬三老爺已經打定主意，只讓長房最後占這一回便宜，再無下回。
等到喬大太太拿了喬大老爺的手書出來，喬二老爺、喬三老爺就打髮長隨回去取莊票。
一手交莊票，一手收了字據。
喬大太太雖看似平靜，可眉眼之間依舊是露了歡喜。
喬三老爺實在厭惡得不行，交易完成，立時拉扯喬二老爺出來了。
喬三老爺已經打定主意，以後除了祭祀，長房能避則避。
都說五哥聰敏，就喬大老爺、喬大太太這樣的父母，能教導出什麼好兒子來？兒子輩全無指望，孫輩們還小，長房想要翻身，怕是沒指望了……
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喬家老宅里，喬大太太從客廳回到上房，喬大老爺已經在屋子裡等著了。
眼見喬大太太進來，喬大老爺迫不及待地道：「銀子呢？」
喬大太太取了幾張莊票出來，喬大老爺一把奪過，見都是一百兩的，數了一數，皺眉道：「怎麼才這點兒？這加起來才五百兩？」
喬大太太詫異道：「老爺還想要多少？這不過是趕上機會能嚇唬嚇唬老二、老三，要是等他們反應過來，別說是五百兩，就是五十兩也沒指望……」
喬大老爺不甘心道：「老太太不是總說妹妹那份嫁妝足有一萬兩銀子？這差的也太多了……」
喬大太太嗤笑道：「老爺是當家人，喬家攏共產業有多少？當初要真的陪了一萬兩過去，那闔家都不用過曰子了……當年不過是老太太要強，有個孫家在前頭比著，想要嫁妝體面給姑太太做臉。莊子鋪面宅子俱全，看著多，可多是湊數的。就是那宅子，不過是二進，十幾間屋。城外的兩個莊子也都是小莊，加起來不過三、四頃地，城裡兩個鋪面位置也不算好。這副嫁妝還是我幫著老太太操辦的，家具衣服頭面全算上，也沒到五千兩銀子，對外卻是報一萬兩……就算老爺現下想要接妹妹回來，那些家具、衣服料子、首飾還能在麼？就算是在，也不值當初的銀錢。」
其實，以喬家當年的家底看，就算是五千兩，對於當年的喬家來說，也不是小數目。
喬大老爺素來不操心庶務，連京外良田多少錢一畝也不知曉。聽說不過是幾頃地，他就沒了興致，意興闌珊道：「老太太也是，在自家人面前也不說實話，我還真以為妹妹那邊的陪嫁有多少的……」
他捏著那幾張莊票要收起來，喬大太太忙道：「老爺，眼看就要過節了，別的都可省下，西席那邊的節禮……」
喬大老爺猶豫了半天，到底抽出一張來，遞了過去：「過節雖不好操辦，可也別太寒酸了……」