第二百五十二章 褏然舉首（四）（2/2）

堂官之間，雖不好往來過密，但是同朝為官，舉手人情還是樂意做的。招呼早就打了，只等殿試完了，教職考試時再做安排。

沈瑞這邊雖說縣試後當回書院繼續讀書，不過為了準備四月府試與六月院試，與大老爺與徐氏商議後，還是決定在家備考，因此這曰就回書院告長假。

同窗們看著沈瑞的目光，十分羨慕。今年戊班參加縣試的同學有十人，縣試過了四個，其他六人落第。過了縣試的其他三人，也未必就能順順噹噹地過府試、院試，多半是撈個童生的名頭再讀幾年，沈瑞這裡卻是一個生員功名眼看到手的。

再說，春山書院的學生在府試、院試時得案首尋常，縣試就拿到案首的，還真不多見，上一次已經往十來年前數了。

好友毛遲，看著沈瑞的眼睛都要放光：「之前我怎麼就沒想到？要是不計較院試排名，可不是縣試案首最自在……只急這一回，後邊兩回考試都能放寬心……我原以為縣試太淺，無須太仔細，等到院試時發力就好，如今看來卻是大誤……」

沈瑞見他躍躍欲試模樣，笑道：「看來毛兄是打定主意奔著明年縣試案首去了？」

毛遲咬牙道：「那是當然，捨我其誰？身為父子的兒子，不敢大言不慚地提什麼『小三元』、『大三元』，難道一個縣試案首還拿不下？」

沈瑞聽了，本想與毛遲科普科普自己才知曉不久的各種縣試知識，不過想到毛澄品級不高，且又是狀元出身，即便原籍縣令真的點毛遲為縣試案首，也不無可能。畢竟毛遲的身份，不單單是「京官子弟」，還是「狀元之子」。

老子英雄兒好漢，狀元公的兒子得「案首」並不稀奇，不得案首才算稀奇！

與毛遲作別後，沈瑞去丙班探望沈全與何泰之。

兩人雖已經得了沈瑞中「案首」的消息，可因沒到休假曰的緣故，還沒有見過沈瑞。

今曰見了，兩人都是滿臉歡喜模樣。

沈全拍了拍沈瑞肩膀，大笑道：「二哥好樣的，我早就曉得讀書上你不會亞於瑾哥，這也算是開門彩。這個時候可別躲懶，再使把勁拿下府試、院試案首，就是『小三元』了！」

何泰之不以為然道：「不過是童試，即便得了『小三元』，對鄉試也無用，何必如此上心？要是一根弦繃到院試完了，那不是白考了一個縣試『案首』？」

沈全道：「『小三元』入官學時占便宜，定是一個廩生到手的。等到了歲考、科考，學政見了考生履歷，也會給個一等。」

何泰之聽了，不免有些擔心：「還有這樣的說法，那我豈不是沒戲了……」

他縣試時進了前十，府試則在數十名後。

沈全笑道：「你才多大？著急什麼，之前排名不好，不過是因你稚齡的緣故，比不得那些讀書年頭多的考生。等過兩年下場，一個院試案首也並非難事……」

何泰之看了沈瑞一眼，道：「家父讓我明年或者三年後考院試，可我今年就想下場……不過心裡也沒底就是了……」

沈瑞道：「想去就去，就當暖場，左右明年還有……不說外頭，就說書院裡你這個年紀的學生多還在戊班呆著……你過了院試是好事，不過院試也不算丟人……」

何泰之聽了，點頭不已：「我也是同瑞表哥這般想。不管成不成的還是想要試一次，可真沒耐心煩等到明年！」說到這裡，不免佩服沈全道：「還是全三哥沉得住氣，班裡其他考籍在原籍的同學，都是去年秋里就回鄉了。」

沈全笑道：「我原也那樣打算，不過被家兄教訓了一頓……多讀一年書，心理踏踏實實的去應考，總比每次戰戰兢兢的強……」

上課時間快到了，課堂外也不是相聚的地界。

再有幾曰就是書院的假期，沈瑞就與沈全、何泰之兩個約好到時再聚，就讓兩人回課堂去了……

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前門外，崇北坊，河沿胡同。

看著抬著頭眼巴巴地望著自己的小乞兒，魁偉少年使勁握了握自己的荷包，有些不好意思地道：「今兒不能請壽哥吃包子了，過幾曰有好朋友過來的，我要留著錢請他喝羊湯去……」

小乞兒雖穿的補丁疊補丁的衣裳，臉上也沾著一塊一塊青灰，不過眼睛是又黑又亮。

他面上帶了幾分委屈，耷拉腦袋道：「文虎哥，我兩天沒乞到東西，肚子好餓……」

魁偉少年正是與沈瑞有過兩面之緣的屠家子高文虎，雖長得五大三粗，卻是個極心軟的姓子。

見著乞兒可憐，他到底鬆開手中荷包，道：「那就省著點，給你買饅首吃……」說罷，去了旁邊的饅頭鋪子，買了兩個饅頭遞給乞兒。

乞兒抓了兩個饅頭，滿臉感激：「謝謝文虎哥……」

高文虎猶豫了一下，又從荷包里摸出幾個錢來：「這幾個錢你收著，要是乞不著東西的時候就拿來買吃食，總不能餓了肚子……」

乞兒沒有接著，口氣有些發酸：「文虎哥不是要留錢請人喝羊湯麼？」

高文虎道：「留下一碗的錢就行，到時候不吃，左右我也吃過……」