第三十章 挖池（2/2）

除了遠在北方的邸抄新聞外，淮安的變化也叫人憂心不已。

原本以鹽城為核心，這一片地方有一萬多平方公里，核心地帶只設了鹽城一縣，地方大，人也不少，卻沒有設多少州縣，更不必說有多少駐防兵馬。雖然滋生了不少鹽梟和海盜土匪，但凡事有利有弊，偏遠地方的百姓很少能看到衙役和幫閒下鄉來滋擾，更不要說亂兵生事了。

自從史可法梳理江防，陸續把黃得功和劉良佐布置在和州和鳳陽等地之後，在二月時山東鎮總兵劉澤清擅自南下，雖然違背了北上勤王的旨意，但遠在北京的崇禎皇帝和南京的官員們卻根本不敢處置，劉澤清好歹還算大明的總兵，其部下也算是大明的官兵，要是逼急了將旗幟一換成了順軍，那樂子可就太大了。

劉澤清其實對駐守淮安不算滿意，江南才是最富裕的地方，左良玉在荊北一帶駐守，其部下從幾千殘部又膨脹到了十幾二十萬人，據說還在持續的增長之中。左部的核心原本有兩三萬人，在朱仙鎮一役左良玉部被徹底打跨了，大半部下被李自成所部殲滅，劉澤清原本以為左良玉這下完蛋了，誰知道移駐荊北之後，左良玉的部曲象吹皮球一樣吹漲了起來。

亂世之中，人心易變。在十餘年前，劉澤清也絕不會也不敢有什麼異志。

到了崇禎年間，皇帝自己帶頭屢壞國法，對壞事的武將極為優容，左良玉多次敗逃不聽軍令，頂撞文官上司，卻是屁事沒有，只要武將還有用，皇帝就不會以國法制之。

這樣等於是崇禎自己親手毀了祖宗二百多年的制度，武將們越來越桀驁不馴，左良玉和賀人龍等悍將連楊嗣昌這樣的閣老督師都不放在眼裡，雖然賀人龍後來死在了孫傳庭這樣的狠人手中，但左良玉卻平安無事。

在河南慘敗之後，左良玉又回到江南，其一直有東林黨的背景，在江南荊北一帶得到了大量補給，實力迅速恢復，現在麾下光是總兵就有好幾十個，左良玉自己已經是加平賊將軍，在大明的武將中，原本除了幾個邊軍重鎮的總兵，其餘總兵俱無加號，但以一總兵統馭數十總兵，這在大明軍制里並無先例，以武將直接統馭十幾萬大軍，這在大明只有開國和永樂時期才有，到英宗早年的土木之變以後，公侯伯死了一大批，勛貴統兵的傳統就此消失，文官統兵成為傳統，到了崇禎末期，終於又有武將統帥大軍，這是相當危險的兆頭了。

劉澤清本人懦弱無能，但擅長陰謀機變，行事又無底線，這樣的人反而容易在末世出頭。在崇禎中期之前劉澤清不過是個參將，後來一路副總兵總兵，到現在其麾下也有三萬兵馬，其部下總兵副總兵也有十餘人，將其麾下兵馬分而統之。

劉澤清對駐守在淮安並不高興，他更想去江南，但史可法在這個問題上不可能妥協，按史可法的想法，劉部應該移駐到徐州，與黃得功部和劉良佐部準備北上勤王才是。劉澤清只能退而求其次，揚州相對淮安人口更多，地方更富裕，更適合駐軍壯大。

此時法度崩壞，朝廷對軍頭們已經毫無制衡能力，劉澤清部到了淮安之後，開始在各縣駐軍，同時派出大量兵馬到各個鄉鎮村落征糧。

在征糧之時當然不可能是和風細雨好商好量，而是蠻橫霸道，甚至不惜殺人。

短短几天時間，大量劉部兵馬在淮安府各縣打人殺人，強搶糧食的消息已經在各處瘋傳，人們對這樣的消息傳遞相當熱衷，甚至對國事絲毫不關心的人，此時也是憂心忡忡，擔心起自己家裡藏的那幾斗糙米來。

對大河衛的旗軍和他們的家屬們來說，劉澤清部的兇悍和蠻霸是可以確實的消息，這幾天往淮安府辦事的人，明確的傳遞迴最新的消息，劉澤清入城之後就強行入駐了淮安衛和大河衛的指揮衙門，將原本的衛所武官和家屬全部趕了出去，這個消息被確實之後，整個雲梯關千戶所都是人心不安。

外來的客兵兇殘霸道，連指揮使層級的武官都不放在眼裡，又在四處駐守征糧，很難說會不會到雲梯關來……一想到這一點，驚恐就是在所難免了。

今日村中的安靜，卻並不是因為外來的紛擾，而是村東頭近海邊的鹽池已經開始修築了。

為了節省開支，除了外雇了三十多個大工和小工之外，剩下的勞力全部是由閔元啟百戶下的旗軍們負責。

二百多旗軍，余丁，還有健壯的婦人，甚至半大的少年們都到工地上去幫忙，工程土方量極大，蓄水池要修五個，加上引水制鹵化晶池等配套輔助的設施，若全部是僱人來做這活計，朱萬春給的那幾百兩銀子未必夠用。

所有打下手幫忙的人都不給銀錢，也就是供一日三餐，就是大鍋蒸的糙米飯，各家自己帶菜，就是這種條件各家也是極為滿意，他們原本替百戶和千戶們煎鹽，忙死忙活分得的糧食也相當有限，現在能每天吃百戶的糧，這已經令這些人相當滿意了。

這陣子正是農閒之時，田野里的麥苗還不到小腿高，要等過三個月，麥苗會逐漸長來，抽穗，發黃，麥粒飽滿，之後便是收割的時候了。