第179章 天命？（2/2）

在鄧偉標崩潰的目光中，旗語掛了出去，八艘炮艇跟在旗艦後面，魚貫進入淮河水道，逆流而上，頂著呼嘯的狂風和白茫茫地罩下來的雨幕沖向上游的敵軍艦隊。至於那幾艘沙船改裝的戰艦則不具備這樣的條件，只能停留在入湖口一帶，等雨停了再作打算。

熊成基透過雨幕，眼睜睜看著艦隊一分為二，八艘炮艇排成一排逆流而上，沖向敵軍艦隊，不禁整個人都懵了！

我的老天爺，那兩位女祖宗到底想搞什麼妖蛾子啊！

上游早已籠罩在雨幕之中，雨電狂舞中，筷子粗的雨絲帶著電弧利箭般從烏雲中暴泄而下，淮河泡沫翻滾，河水變得渾黃污濁。從兩岸刮來的風像發了狂的巨人一樣劇烈搖晃著一艘艘艦船，這些幾百噸重的大傢伙左右橫搖，上下顛簸，發出令人牙酸的吱牙聲……畢竟是木船，顛得這麼厲害，船體有點兒吃不消。

徐步凡可沒心思呆在甲板上展示自己的名士風度了，他躲回船艙里，喝著嬌俏可愛的婢女煮出來的龍井綠茶，傾聽著那一聲聲震天動地的驚雷，感慨著：「又到了暴雨傾盆的季節了啊……」

王彥說：「聽說昨天李賊的新沂河工程順利竣工了……這暴雨早不來晚不來，偏偏等到他竣工之後才來，這傢伙的運氣真不是一般的好！」

鍾世雄說：「想來也有點兒不可思議，往年這個時候早就暴雨連連，洪水滔天了，今天卻只是下了幾場大一點的雨，屁事都沒有！等到新沂河工程一竣工，暴雨馬上就來，那傢伙簡直就跟有天命眷顧似的！」

鍾家是宿州最大的地主，宿州被徐州和淮南夾在中間，這意味著鍾家不管是加入徐州豪強還是加入淮南豪強都是看心情的事情。鍾家實力不小，麾下的宗族、團練武裝加起來足有一千五百人，裝備也不錯，所以張明坤多次邀請鍾世雄與自己一起行動，但鍾世雄覺得還是淮南豪強的武裝更加強悍，婉拒了張明坤的邀請，與徐步凡一起行動。反正他是淮西豪強集團的，甭管是加入淮北還是淮南豪強的隊伍都沒人挑得出什麼錯處來。

鍾世雄素來心狠手辣，在大災大疫的時候囤積居奇、低買高賣狂賺黑心錢這種事情對他來說是常規操作，暗地裡派人假扮土匪屠村然後強搶田產這種喪盡天良的事情也沒少干。但越是心狠手辣的人往往就越迷信，這場雨他越看越覺得不對勁，心也不免有些忐忑了。

徐步凡卻是嗤笑：「鍾兄，現在朝廷連科舉都給廢除啦，還說什麼天命？這種鬼話說了幾千年，你也分不清真假了？」

鍾世雄不禁啞然。

貌似從漢代獨尊儒術開始，歷朝歷代文人最重要的任務就是為新主子粉飾，將他們通過武力奪得的政權妝扮得無比神聖，「天命」就成了最好的藉口。不管是漢人還是胡人坐上了龍椅，只要他們願意重用文人，他就是天命所歸，反抗這個新政權絕對沒有好下場的！兩千年來他們一直是靠這套吃飯的，這套鬼話說了兩千年，搞得他們自己都信了。但是正如徐步凡所說，現在朝廷連科舉都取消了，還扯個毛線的天命！

有個小豪強說：「也不知道這場大雨什麼時候才能停。可別下太久，不然會影響我們的行動的。」

徐步凡說：「放心吧，這場雨下不了多久的，頂多小半個時辰就該停了。」

雨越下越大，淮河水位暴漲，一改方才的溫馴，變得異常的狂暴，把一艘艘艦船當成肉丸拋來擲去，小山般的駭浪一疊疊地湧來，仿佛下一秒就要將艦船給拍進河底去，此情此景，著實令人膽寒。不過這些人都是從小就在淮河邊長大的，早就習慣了淮河的喜怒無常，那幫大人物該喝酒的繼續喝酒，該品茶的繼續品茶，那些精銳的家丁腰杆子挺得跟標槍一樣直，雙足像釘在地面上一樣，任憑艦船怎樣上下顛簸，硬是紋絲不動。

淮西這個地方非常特殊，別的地方一般都只盛產一個兵種的精兵，比如說關隴、山東、川中盛產優秀的步卒，山西、河北盛產優秀的騎兵，江南盛產精通水戰的舟師，可淮西不一樣，這裡不僅盛產堅韌不拔的步兵和兇悍絕倫的騎兵，同時還盛產水性精熟、擅長操舟的水手，不管是步戰騎戰還是水戰，樣樣在行。朱元璋能開創由南至北統一全國的先例，靠的就是這麼一個神奇的精兵產地。在華北大平原作戰，淮西鐵騎來去如風，對上蒙古騎兵絲毫不虛；在江南水鄉作戰，淮西軍團水陸並進，舟師所向，萬里長江何處去不得！不過大明王朝的光輝早已消散無遺，那些昔日開創了一個輝煌的朝代的淮西勁卒的後代已經淪為豪強的打手，只能在爭奪地盤的械鬥式混戰中潑灑這一腔熱血了。

但這並不代表他們已經丟掉了先輩們的賴以求生的本領，雖然沒有軍裝，但是他們依然是兇悍絕倫的、來之能戰的淮西勁卒，大清王朝都得依靠他們來維持自己在兩江地區的統治。

現在，這麼一批兇悍到骨子裡的團練武裝冒著暴雨順流而下，直撲入湖口！