第159章 援軍（2/2）

宋雨薇說：「對了，有很多教會的神職人員也報名參加抗疫了。」

李思明眉頭一揚：「有多少？」

宋雨薇說：「足有四百多，都是在上海、蘇州、無錫、杭州這一帶的教堂的神職人員，大多數都是老外。目前這批人集結在淮安隔離區，已經隔離了幾天了，要不要讓他們過去？」

歐洲的教堂自古以來就身兼多職，既是宗教場所又是學堂，同時還是收容難民、賑濟災民的機構，歐洲每次發生瘟疫或者天災，各教堂都會被塞得滿噹噹的。所以教會的神職人員自然也要身兼多職，熟讀《聖經》是必須的，有著很好的口才也是硬性要求，不然怎麼安撫民眾？懂得天文、地理、數學的也大有人在，明代不少歐洲傳教師就是靠著數理化知識成為大明高官的座上賓。然後還要懂得醫術，不然怎麼給人看病？真以為教會神職人員就只會拿點水往病人身上灑，祈禱幾句便完事？這一套是行不通的。歐洲文藝復興後，教會裡可是出了不少傑出人才，霍亂弧菌就是義大利一位牧師發現的。既然有著這樣的傳統，每逢大災大疫，教會肯定要衝在最前面，說好聽點是慈悲為懷，說難聽點……你不覺得這正是發展教眾的大好時機嗎？現在宿豫大疫，教會頓時就看到了機會，馬上行動起來，組織了好幾百人前去抗疫，只是被擋在隔離區了而已。

李思明略一沉吟，說：「讓他們過來，我現在很缺人手呢！」

宋雨薇說：「那好，我這就讓民兵放人。對了，你那邊情況怎麼樣？你會不會有危險？」

李思明說：「每天病倒的人還在不斷增加，不過我相信增長很快就會放緩，然後減少了……第一批入院的病人已經痊癒了，轉到隔離區作醫學觀察，再過幾天就可以解除隔離了。」

宋雨薇鬆了一口大氣：「那就好，那就好……你小心點，千萬別感染了，我很擔心你！」

王小曼的聲音插了進來：「我……我也很擔心你！」

李思明心頭暖洋洋的，笑說：「放心，區區霍亂，奈何不了我的。」

擱下電話後，宋雨薇讓人給把守運河的民兵營長帶話：「放行！」

民兵營營長馬上給在鹽城港口和淮安碼頭的醫護人員、神職人員簽發了通行許可令，這些人員連同大批醫療物資迅速上船，駛向宿豫。

首先抵達宿豫的自然是那幾百名神職人員。他們是自願前來的，一聽到宿豫發生大規模疫情便到南京集結，然後上船經運河抵達淮安，在淮安被隔離觀察了好幾天。而上海的醫護人員則是先從上海出發，抵達鹽城後在鹽城港口隔離觀察，獲得通行許可之後才能上船，經灌溉總渠進入京杭大運河，落後了他們一大截。

李思明和鄭知府親自到碼頭來迎接他們，對他們的到來表示衷心的歡迎。那一大票的牧師、修女對他們的態度非常滿意，強烈要求馬上到醫院去工作。李思明自然不會跟他們客氣，口罩、手套、防水帆布做成的防護服、高腰靴子……把他們裹得嚴嚴實實，然後分成十組，分散到十個帳篷區去。

進入帳篷區後，大家吃驚地發現，這裡雖然聚集了數不清的病人，但一切整整有條，並沒有出現遍地糞便、污水橫流這樣的亂象，這跟他們印象中的疫區收容隔離區完全是兩碼事。有位身材高大、相貌堂堂的華人男子衷心對李思明說：「李團練使，你幹得比任何一個遭遇同樣疫情的國家的官員都好！」

李思明說：「我也只是盡人事聽天命而已。」他覺得對方帶著天津口音，不像老外，不免有些好奇：「請問你是……」

那位男子微笑：「鄙人伍連德，天津陸軍軍醫學堂副監察，對李團練使可是神交已久了。」