第二百五十一章 護衛者（1/2）
內爾森並沒有恐懼弗雷等十二位軍團中的新形態，因為集團意識里，向他們這些新手聖騎士講述了一個故事，一個關於護衛者的故事。
在洛卡洛特被黑死病肆虐的時候，恐懼和死亡淹沒了這座城市，河流中的屍體甚至能堵塞水源，街道上的棄屍到處都是。洛卡洛特的執政機關早在疫情爆發的最初已經死絕，在教堂停擺之前，牧師像教會申請了援助。
負責拯救洛卡洛特的，是剛剛成立的護衛者軍團。
四位十字軍領袖之一的拉法爾·拜德蒙冕下會來拯救這座城市，早已聽聞他大名的市民開始在內心祈禱，有些人蹲守在城門處，日夜期盼著聖騎士的到來。
聖騎士的確來了，但是來的隊伍中卻沒有拉法爾的人影。不僅如此，這一批粗魯的聖騎士並沒有對他們有過多的接觸。他們用聖光偵察每一個洛卡洛特的市民，檢測出瘟疫的人，會被押送到一個占地巨大的角斗場，曾經的奴隸戰鬥的地方。
洛卡洛特人覺得自己受到了侮辱，但更糟糕的是，和其他感染瘟疫的人呆在一起。那些體格健康，認為自己沒事的人，拼命掙扎。
「你們不能把我和那些註定要死的人關在一起！你們是在謀殺！天殺的聖騎士！」
市民開始恐慌，他們躲避著那些聖騎士，深怕自己也會被檢查出瘟疫，和那些人關押在一起，一起病死。
護衛者還在角斗場外用聖光製作了一道光壁，阻止裡面的人跑出來，聖騎士和牧師在光壁外圍坐一圈，無視內部正在敲打光壁正在咒罵他們的感染者，虔誠的念誦著經文。金色的光粒灑在感染者身上，但他們並不知情。
在拉法爾不在的時候，是一位老牧師在主持全局。他叫維提姆，是一位德高望重的老者，也是很多聖騎士的導師，他在年輕的時候，曾經閱讀過醫療相關的書籍，這一切的行為都是他的授意。這些，感染者都看在眼裡。
維提姆是第一個號召護衛者在光壁外吟誦經文的人，他還在自己休息的時候，帶著護衛親自去給感染者做著檢查，仔細檢測他們身軀中的異常。
最開始，這些並沒有用，隔離區依舊有人死亡，這導致了其他感染者的暴動，他們驚恐地尖叫，狀若瘋魔。他們趴伏在光壁上，看著那些在虔誠頌經的老者，嘴裡發出惡毒陰森的咒罵，如同地獄的惡鬼一樣。
「惡鬼？你們才是惡魔！我唾棄你們的聖光，你們的正義！正義不會讓我們哀嚎著悲慘死去，你們這些虛偽的魔鬼！你們想淨化這座城市！你們要犧牲我們！」
自以為看清真相的感染者變得歇斯底里，他的表現讓新手護衛者心生疑慮，也在洛卡洛特城誕生了很多異常的聲音。那些感染者中有他們的家人，而現在這些護衛者卻要看著他們死去。多疑和爭議讓洛卡洛特對護衛者更加冷漠。
護衛者在維提姆的帶領下，將市民冷漠對待自己的不滿隱藏在心裡。
「老師，我們到底在做什麼？念誦經文對於拯救他們並沒有幫助。」
看著急躁的弟子，維提姆露出了微笑。「方法就隱藏在經文裡，我們的腦海里。聖經承載著這個世界的一切，我們只需要找到它，用你的虔誠和感知，皮耶雷。」
在某一個時刻，洛卡洛特的城外，天使降臨了。
拉法爾·拜德蒙的到來讓護衛者和市民都很振奮。維提姆也露出了微笑。
「皮耶雷，當拉法爾大人到來的時候，請告訴他，治癒瘟疫的方法在福音書的第三卷里，具體位置還需要大家尋找。」維提姆起身，向著那道光幕走去，光幕之後，是死死盯著他的人群。
「老師！你在做什麼！」
維提姆露出一個謙和的笑容。「皮耶雷，我也被感染了，裡面才是我該呆的地方。」
「不！老師，你看這些人的眼睛，他們恨不得把你生吞活剝！不要進去，你會……」
「我應該進去，孩子，為了我們大家，為了終結瘟疫。請你繼續我的工作。」
城外，拉法爾在一個聖騎士面前落下，那名護衛者有著不遜色於拉法爾的英俊外表，稜角分明的輪廓甚至比拉法爾更受人歡迎，因為更爺們兒。
「你來遲了，拉法爾冕下，很遲很遲。」
「我去消滅瘟疫的源頭了，弗雷，有你和維提姆先生在，應該能處理好這裡的一切。」
弗雷點了點頭。「這座城市的市民陷入了高度緊張，他們需要您的安撫，關於疫情的那邊，由維提姆導師在處理，相信很快就會有結果了。」
就在拉法爾和弗雷閒聊的時候，皮耶雷已經跑了過來，將維提姆被感染，自己走進光壁的事，告訴了領袖。
當拉法爾靠近光壁時，內部已經出現了對立的局面，十幾個護衛者將維提姆保護在一角，維提姆的臉上有著幾處淤青和傷痕。在這位負責拯救感染者的老人進入的一瞬間，就已經被瘋狂的人們撲倒，看不下去的護衛者一起之下沖了進去，將這位老者保護好，並把那些動武的人揍了一頓。被打的滿地找牙的男人露出了微笑。
「你們也進來了，骯髒的聖光，你們會和我們一樣，被黑色死神折磨致死！」
維提姆歉意地看著這些孩子，「你們不該進來的。」
「看著您受苦而無動於衷，不如讓我們去死！而且，拉法爾冕下來了，我相信他和護衛者的大家，一定會救治我們。」
拉法爾注視著發生的一切，向光壁內的群眾和自己的護衛者做出了保證，一定會拯救他們。
「讓維持光壁的牧師撤下，讓身為聖騎士的護衛者同胞接手他們的工作。我們比他們更加堅韌。」
接下里的幾天，護衛者在全心全力誦念著經文，而拉法爾則在整座城市巡查，這裡的每一個人都需要天使的降臨，需要讓自己能夠安心的力量。
而在光壁中，事情有了新的進展。
有一天，傷害維提姆的其中一個毆打者，跪倒在了老牧師的面前。他的父親也染上了瘟疫，他的身體狀況每況愈下，老人感覺自己大限將至，他對孩子的最後一個請求是。
「我需要一個牧師，我的孩子。」
「導師，我們不需要幫助他，他這是罪有應得！」當日的惡行在男人的腦海重現，被親情支撐的自己，終於意識到了曾經的醜惡。他沒有辯駁，只是低垂著頭顱，帶著眼淚默默乞求。
「我明白了，孩子，請讓我給你的父親，做最後的禱告吧。」
「維提姆老師，這個人不值得你這麼做！」
「但是他的父親值得，這並不是什麼困難的事，我只是去見見一個和我年紀相仿的老人，一位從未見面的朋友。」
在男人的帶領下，他們看到了那個即將走到最後時刻的老人，他瘦得隻身皮包骨頭，躺在好幾層揉皺的布匹中，無神的眼睛已經看不到了光點，他的嘴唇像是魚一樣張合著。
「我的孩子，是你回來了嗎？」
「是的，父親，我帶回來了一位牧師。」
「聖光祝福你，先生。」
躺在床上的老人居然露出的微笑，「謝謝你，牧師大人，聖光的祝福對於此刻的我來說，彌足珍貴。」老頭隨著聲音漸漸偏轉腦袋，他從被褥中抬起他竹竿一樣的手臂，伸向面前的空氣，「牧師大人，我有一個不情之請，我懇求您。」
維提姆抓住了老人的手掌。「如果我做得到的話，我會實現你的請求。」
「牧師大人，我懇求你，原諒我的孩子。」進入彌留之際的老人，用最後的力氣緊緊抓住了他。「我看不見你的樣子，但我能聽到人們的話，你的臉上，一定還殘留著我孩子對您造成的傷害。我很抱歉，我的孩子，他其實並不是一個壞人。他對我很好，但是這場可怕的感冒在摧殘這裡的每一個人，我的身體每況愈下，我知道孩子心中的負擔。牧師大人，我們不像你們，我們只是凡人，帶著原罪的凡人。」老人說著，伸出了自己的另一隻手，呼喚著已經淚流滿面的男人。
「我的孩子，罪惡存在於我們每一個人的心底，但這不是你傷害他人的藉口。我知道你在承受很多苦難，但是，這是每一個男人都要經歷的事情。你是一個堅強的男人，我的孩子。最後一次答應我，好嗎？不要再犯這樣的錯誤，給牧師大人道歉吧。」
「是！！！父親……」隨著老人的手腕無力地落下，男人聲嘶力竭地哀嚎著。「我答應您！父親！您聽到了嗎！我會給牧師大人道歉，懇請他原諒我的罪過！您聽到了嗎！父親！」
子女痛苦地哭喊沒有喚醒那位父親，他沒有聽到孩子的承諾，但心中的信任已經讓他閉上了眼睛。
在老人屍體被火化燃燒的餘暉中，男人跪倒在了維提姆牧師面前。
「我很抱歉我曾經對您做的一切，尤其是您的不計前嫌，讓我更加感受到自己的醜惡。牧師大人，請您寬恕我的罪過，並允許我承擔罪責的懲罰。」
維提姆拍了拍男人的肩膀，他的手掌比自己父親的手掌更厚實，卻在自己心上產生了相同的重量。
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