第十四章：攤牌（七）（1/2）

住戶既然是這種態度，聯排公寓的狀態也就可想而知。許多公寓徹底倒掉，牆板、樑柱被鄰居抬走劈成木柴。還在堅持的那些，狀況也是肉眼可見地糟糕。它們的煙囪換了幾換，材質從軟鐵皮到硬塑料不一而足；它們的屋檐破破爛爛，被夏日暴雨與春日融雪反覆蹂躪，十塊木板裡面有八塊彎彎翹翹。

最惹眼的，還是坑坑凹凹的外牆。那上面一層疊一層地畫滿塗鴉，包括英、法、德、俄、希伯來、阿拉伯等多種語言。

索仲武雖然看不懂具體內容，但他知道，這種地方的塗鴉不會有好話。【成長在這裡的孩子，真是不幸到了極點。】

一路上，他就沒見過跟學校沾邊的建築。蓬頭垢面，背心褲衩打滿補丁的小孩，無論膚色黑白，都在光禿禿的草坪上追逐打鬧。他們沒有中等收入群體的樂高積木，只能堆泥巴城堡、抓蟲子斗架，很快就弄得一身髒土，不知道沾了多少寄生蟲卵。

他們的父親要麼去食品車碰運氣，要麼去更遠的地方拾荒，根本沒空輔導孩子功課。母親們倒是就在附近，問題是家務活永遠忙不完，窮人家尤甚。她們既要洗衣做飯打掃衛生，又得應付搖籃里的吃奶娃娃，偶爾還得堵漏、抓耗子、逮蟑螂，只有在孩子哇哇大哭的時候，才會到「遊樂場」瞅上一眼。

每個公用水龍頭，都圍著這樣的家庭主婦，差不多變成了社交場所。婦人們一面搓洗衣服，一面交換八卦新聞，享受著難得的個人時間。在這種貧民聚集區，她們既搞不到智能洗衣機，也用不起北美引以為豪的大功率烘乾器，抱著衣盆回家後，只能把衣服、被單、毛巾搭到晾衣繩上，靠最原始的太陽能晾乾。

這是個非常緩慢的過程。與曼陀鈴街的生活節奏有得一拼。可想而知，在這種封閉性極強的地方，兩個突然從下水道鑽出來、身上臭烘烘沾滿污穢的陌生人，在本地人眼裡會有多麼稀罕。

索仲武帶著富家少爺，一前一後走到馬路中間後，立刻有幾十道視線從周圍射來，活像測距雷射似地緊跟不放。玩耍的小孩還算好點，最多站到路邊瞅瞅，眼裡除了好奇沒別的；家庭主婦與留守聯排公寓的少量成年男性，則是毫不客氣地表現出了敵意：

前者舉起自製搓衣板，一副「你敢來我就拼命」的兇狠表情；後者要麼從二樓探出腦袋，要麼頗具挑釁意味地站在路口，義肢或者自然手猛地用力，將藍帶啤酒鋁罐瞬間捏扁。

小厄爾本努力把腰板挺直，試圖裝出一副不在乎的樣子。但他走不了幾步就會左右環顧，緊張的就像走進鱷魚窩；索仲武沒他那麼誇張，但也不敢完全放鬆，曼陀鈴街再怎麼說也是貧民窟，險情隨時可能發生。成年居民興許還能保持克制，那些無所事事、渴望刺激的半大小子，可就難說了。

他們既沒學上，也找不到正經營生，再加上處於青春期，每天都積攢了無數精力沒處發泄。加勒特與蒂格手下的馬仔，多半就、是從這幫小子裡面招募，他們學壞的速度能有多快，索仲武可是親眼見過。【還留在家的半大小子，應該不至於瘋到那種地步。但聚眾搶劫外來客，肯定還是有膽子做的】

沿街道走了五分鐘後，索仲武的擔憂果然變成了現實。一個十二三歲的雀斑女孩，在路邊盯著兩人看了一會兒，突然就撒開蚱蜢似的瘦腿，跑進了前面的一個丁字路口。她剛消失不久，路邊一個油膩的熱狗店裡，就鑽出來了整整六個細路仔，

幾個人都有紋身，頭髮也是染得五顏六色，但衣服都是帶破洞的舊貨，柔性屏掉的沒剩幾個。為首的朋克頭混血少年，雖然個頭超過一米八，看長相也就十六歲左右，跟在後面的五人還要更加稚嫩。

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