第二章：禍患，初現 （七）（2/2）

「......」

小阿爾貝委屈地摟住父親脖子，心裡那根繃了許久的弓弦，在這一刻終於鬆懈下來。他像是變成了受到驚嚇的小獸，一而再、再而三地發出悽厲叫喊，淚水更是從眼眶當中大股流出，在父親的舊布衫上，浸出大灘大灘的水漬。

自從懂事以來，他還是第一次如此害怕，哭泣怎麼也止不住。不過，在他的內心深處，仍然殘存著一絲理性，都到這個時候了，仍在按部就班地做著分析：

【這事沒完。這事肯定不會完。那些大人，馬上就要搜索整片樹林，看看有沒有其他的......其他的死人。還有箭，屍首腰上那支箭，居然是拿蟲子膜翅當箭羽，凡人什麼時候也沒用過這種武器。更大的事情還在後頭，弄不好會把整個公爵領卷進去。我今天，為啥會這麼倒霉啊！】

三小時後。3月24日中午，諾布勒瓦村廣場。

村長巴雷.加斯帕爾，就像被剪掉觸角的螞蟻一樣，在這片橢圓形的小空地上來回踱步，至少也轉了有兩三百圈。「睿智的領主大人啊！可敬的上面那位哪！請憐憫你們的忠僕吧！」他一遍又一遍地念叨著這些台詞，一次又一次地胸口比畫十-字，漲得通紅的胖臉盤上，密密麻麻全是滲出來的汗珠：

「這究竟，這究竟是怎麼回事？這座村莊，為什麼會發生如此可怕的災禍？這座和平的村莊，為什麼會遭遇如此恐怖的災難。」

埃米爾神甫沒有接腔，而是手持玫瑰念珠，在村長身後絮絮叨叨地背誦經文。村里其他有頭臉的人物，像是鐵匠、水磨坊主人、公用烤麵包爐主人、種畜（牛、馬、驢等）管理者、受僱牧羊人，則是圍繞廣場站成一圈，對著村長冷眼旁觀。這也是他們唯一願做的事情，接下來應該怎麼辦，誰也不肯站出來提意見。

有資格出席村公-審會的，尚且縮著脖子不願出頭。小阿爾貝一個四法尺高的小孩，更是找不到機會開口。不過，他心裡雖然老大不情願，但還是得站在廣場中間，同裝著死人的擔架待在一起。沒辦法，誰讓魯蒙家小兒子，是最先發現怪異屍首的那個人呢？從接骨木折斷的那一刻開始，他的好運氣就算用完了。

于貝爾一直陪著兒子身邊。但這位農夫，除了笨嘴拙舌地安慰幾句以外，別的什麼都做不成。緊挨著爺倆，還有村裡的另外五名男丁。他們來這裡的原因，與魯蒙家小兒子完全一樣，每個人的腳旁，都躺著一具柴薪林里發現的屍首。

六名死者有男有女，但全部身無寸縷。他們身上髒兮兮地沾滿污泥，有的鼻歪眼斜，有的兔唇六指，不僅長相畸形，而且身上到處都是舊傷，生前肯定沒少遭受折磨。

除此之外，這些人的手掌、腳板還長著厚厚的繭子，跟下力幹活的農夫非常相像。但他們並非附近村落的居民，而是來自外地的陌生人，最老的一名死者，乾脆是黑髮、褐眼、黑色大鬍子的異邦長相，明顯是庇里牛斯山南邊的居民。

他們來歷不明，身份不明，為何被人追殺更是不明。目前，諾布勒瓦村唯一弄清的事實，就只有這些人的死因而已。