第二章：禍患，初現 （三）（1/2）

他會把草籽、麥粒認真放進雞窩食槽，而不是圖省事一撒了事；餵兔子的時候，他同樣是一片一片地挑選乾淨草莖，有時候還會給它們加餐，橡實面、干栗子、麵包渣，多種多樣不一而足。

小動物非常機靈，知道誰對自己好。每當小阿爾貝靠近，雞群就會高興得咕咕叫，灰黃色的小兔子，也會在木籠子裡上竄下跳。後者豎起長耳朵時，真是要多可愛有多可愛，每次都惹得飼主伸出小手，快活地揉搓這群毛球。

跟小雞小兔嘻戲完以後，差不多也就到了早飯時間。自從大哥離家當兵，生火就基本上歸了若爾日。有一說一，魯蒙家次子幹這個確實得心應手，他是鐵匠學徒，最擅長的就是同火打交道，讓木炭、木柴燒的又快又省。

不過，有些頑疾，哪怕再有手藝也克服不了。不管地爐還是壁爐，只要把火點著，煙氣就會從窗戶、門口、煙囪同時冒出，熏得人一陣陣咳嗽。

每到這種時候，魯蒙夫人就會帶著女兒離開長屋，把地爐和煮鍋全部交給若爾日。今年一整年，她最主要的工作，就是照顧這個粉嘟嘟的小寶貝。已經長大的兩個兒子，除了站在邊上羨慕以外，還得跟自家老爹一起，隨時接受女主人召喚。

這也是沒辦法的事情。無論家貧家富，養孩子都是最耗精力的事情，稍有風吹草動，全家就得忙成一團。昨天夜裡，小妹妹不知為何突然哇哇大哭，于貝爾只好帶著兩個兒子一起上陣，花了整段祈禱詞的時間，這才把寶寶勉強哄住。

今天早上，小女孩總算沒再鬧騰，躺在母親懷裡安安靜靜吃奶。吃早飯的父子三人，不約而同地都是長出一口大氣。「她睡著的時候，就像天使。」若爾日一面往木碗裡面盛燕麥粥，一面嬉笑著評論：

「不過，咱家小妹做天使的時間，還是有點不夠長。以後她得多學學二哥，我小時候，那可是全村有名的好孩子，嘖嘖嘖。」

「你那時候比妹妹淘氣。兩歲時候在雜物間亂跑，差點讓釤刀（長柄鐮刀）刈成兩段。」于貝爾粗聲粗氣地講了一句，順手把木盤遞給二兒子：

「小孩子都一樣。等你成家就知道了。別給我盛豌豆，一粒都不要。」

若爾日扮個鬼臉，先放下自己的木碗，再哼著小曲給父親盛飯。他手很穩，兩下就能裝滿木盤，幾乎一滴湯水也沒灑出。相較之下，小阿爾貝就要笨拙不少，連盛三次才裝滿木碗，掰麵包的時候，更是失手捏碎了自己那塊。

大塊渣滓，還能撿起來吃掉。比較小的碎末，就只能收攏起來餵雞了。若爾日肯定不會放過這個機會，嘴上沒少諷刺，但他出言揶揄的同時，也沒忘記用木勺狠刮陶缽，把自己最喜歡的鍋底粥塊，全部勻給了小阿爾貝。

「這是罰你！」若爾日揉揉小弟的腦瓜，笑得非常陽光：

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