第六章：山窮水盡（五）（1/2）

第二天一早，救火隊帶著一肚子氣折去正東方向，打算攔截剛登陸不久的一批新妖邪。可能是烽燧傳錯了情報，也可能是郵驛派出的鋪兵遭到攔截，原本能輕鬆解決的戰鬥，卻匪夷所思地出了大茬子，一千多人還沒走完一半路，就在官道上撞見了不該存在的大群怪物。

當時，兩邊的斥候都被嚇了一跳，然後就身不由己地戰成一團。戰鬥規模迅速擴大，先是前方尖兵被卷進去，接著主力縱隊也加入了戰鬥，後方尖兵乃至輜重隊，也沒能在混亂當中倖免。

救火隊碰到的這幫妖邪，可能是主力分出來的游擊隊，也可能是逃出鎮戍軍包圍的殘兵，加起來也不到五百隻，而且有一半身上帶傷。然而，就是這麼支不入流的敵人，居然讓救火隊戰死九人、重傷六人，比之前幾次戰鬥的總和都多。

除此之外，由於行軍縱隊被沖亂，周宴弘在戰鬥結束後足足花了一個時辰收攏馬騾、重新整隊。方圓五里。都能看到車馬揚起的煙塵，一千多人忙完上路的時候，差不多個個灰頭土臉，連唾沫都變了泥漿。

索仲武當然沒有獨善其身。跟妖邪混戰的時候，他雖說砍翻了一條獨眼海鱷，但隨即就被自己人的馬鞭刮到耳朵，右耳垂豁開一個血口。自從來到橫海八國，他還是第一次在戰鬥里掛彩，而且傷的還不是地方，弄得滿脖子都是鮮血，一摸滿手滑膩。

救火隊這回是大丟臉面。節度留後整隊的時候，把蒼頭隊狠狠吵了一頓，勒令這幫親隨「眼睛睜大，跟著我把面子找回來！」然而，要做到這點談何容易。

5月29日，後樓兵好容易抵達了登陸場，卻只找到幾具死因不明的妖邪屍體。周宴弘隨後派出去了五批斥候，全都沒有收穫。5月30日，後樓兵繼續尋找情報中的「登陸妖邪」，他們先是向東跑到靖軍山，接著又往西轉回海邊，繞著豐澤縣兜了個大圈子，卻只逮到幾群零星屍傀，砍的腦袋還不到三十顆。

連著兩天毫無收穫，對救火隊的士氣打擊很大。5月30日晚上宿營時，後樓兵第一次出現了掉隊人員，當日行軍里程也跌到了四十里。面對這種情況，索仲武再次向周宴弘提出建議，希望能回去天庭打探消息，「順便也給弟兄們爭取一批補品。」

他的體力、意志，都已經快到極限了。幾天行軍下來，索仲武腳上挑了無數水泡，雙腿重得幾乎抬不起來，要不是綁腿纏的好，再加上每天熱水泡腳，他恐怕都沒法正常走路了。就索仲武所見，救火隊一大半人都是這種情況，有些人甚至磨爛了肩膀，只能多纏幾道繃帶硬抗。

這一回，節度留後仔細考慮了索仲武的建議，從表情變化來看，有那麼一會兒他應該真是動了心。但是，周宴弘最後還是抿緊嘴唇，把面孔重新板了起來。「再半天。」儘管是在自己的私帳，而且左右都被屏退，節度留後還是把聲音壓得很低，近乎耳語地對索仲武說道：

「再等半天。明天上午，救火隊會去後洋洞偵察，核實難民提供的情報，單程只有十二里路。到時候，我軍若是再撲空，你便.....就請天兵節下，快去快回罷！」

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