第144章 路過的身影（1/2）

現在的周耀宗已經是一個成熟的土匪了。

不管是思考問題還是做出決定都能夠體現出來他成熟的一面。

之所以提出要跟鳳州的士紳要看家護院費，也是經過深思熟慮的。

過去土匪的收入靠的是收取護送費和商販所繳的稅金。

土匪收取護送費本來就是辛苦錢，基本上還能說得過去，問題在於不是每天都有人護商，如果哪天沒有護商的任務，土匪們靠什麼生活呢？

放在過去還能夠向鳳州的商戶們收稅，但現在就不行了，因為稅收是國家的基本收入，這事情由土匪來收取明顯不合適。

更何況，為了確保鳳州政權的合法性，周耀宗要請老書吏來執掌鳳州，商販們的稅金也就只能交給鳳州府衙。一旦稅收交給了鳳州府衙，那土匪的收入肯定會降低，咋辦呢？

只能向大戶人家收取看家護院費了。

看家護院費跟今天街上小流氓收取的保護費非常相似，屬於非法收入之一，但除此之外，周耀宗也沒辦法想出更好的收入來源。

再說了看家護院費的收取對象主要是鳳州城裡的有錢人，把他們虧了就虧了，就當是為民謀利。

想法很不錯，但鳳州的有錢人也不是傻子，等著你來向他們要錢。

吆喝--，不想交看家護院費是吧？

周耀宗微笑著望著幾位士紳道：「既然大家都認為自己家不需要我們看家護院，我們也不強求。不過臨走前我有一個要求，還請諸位一定記住了，從今天起不要再稱呼我為草坪山的軍師了，更不要再用土匪的稱謂來稱呼我的兄弟。這個大家能做到吧？」

「能能能--」各位士紳雞啄米似的點頭道。

只要不向他們要錢，啥事都好說。

這時，聚福閣陳掌柜進來了，笑著對周耀宗道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，剛剛去鳳州府衙找你了，他們說你一早就出來了，沒想到大掌柜竟然在我店裡。」

「事情辦得咋樣？」周耀宗當然知道陳掌柜幹什麼去了，於是直接問道。

「大掌柜借一步說話。」陳掌柜望了一圈在座的士紳們，壓低聲音對周耀宗說道。

周耀宗沒有動，而是對陳掌柜說道，「諸位都是鳳州有頭有臉的人物，今後還要仰仗這幾位幫忙，沒必要隱瞞他們，直接說吧。」

「大掌柜，按照你的吩咐，今天一早我就過去找老書吏韓長儒了，他對於臨時代管鳳州的事情並沒有回絕。但執意要見到你之後才肯答應。不知道大掌柜意下如何？」

聽完陳掌柜的話，周耀宗對在座的鳳州士紳道：「實不相瞞，在朝廷沒有正式委派縣令來鳳州之前，我打算請老書吏韓長儒臨時代管鳳州事務，不知道諸位意下如何？」

意下如何？

你都同意了，我們還有什麼意見，又能有什麼意見？

當然聽你的了。

「韓長儒過去就在鳳州府衙當差，若他願意出面主持鳳州事務當然再好不過了。不過話又說回來，鄙人以為當下執掌鳳州最佳的人選還是大掌柜你，望大掌柜為了鳳州上萬百姓的生計擔此重任。」城北何掌柜說道。

「土匪執掌州縣本就是犯忌諱的事情，一則有違朝廷律法，二則百姓們也不服氣。」周耀宗繼續道：「凡是都要有個章法，我看鳳州的事情還是由書吏韓長儒執掌的好，不管是對上還是對下都好交代，還望諸位今後多多配合他的差事。」

既然周耀宗都說了，這些人還能說些什麼呢，幾乎是齊聲說道：「那是當然，我等一定會好好配合韓老爺的差事。」

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