第3章 崇禎三年（1/2）

大明崇禎三年，周耀宗再次踏上考試的征程。

他現在已經是秀才了，下一步要考的乃是鄉試。

鄉試雖然帶了一個「鄉」字，但絕不是鄉里的考試，而是省上組織的考試，而且要在省城進行。

明朝陝西的省會就是今天的西安。

按照行進路線，周耀宗首先應該走出瓦房村前往鳳州城，住上一夜後，離開鳳州城繼續往北出了秦嶺前往鳳翔府。

到了鳳翔府之後，周耀宗就不用步行了，那裡有幾個同窗家境還是不錯的，有房有車有吃喝。

讀書這些年，考試這麼多次，周耀宗因此認識了不少的同窗好友。

周耀宗的家境在山裡人看來已經很不錯了，但是在關中人看來，也就是很一般的人家，算不了什麼的。

到了鳳翔府後，周耀宗可以多待幾天，跟同窗談一談這三年來的學習心得，比試一下各自的學業，順便再去青樓給妓女們炫耀一下自己的文采。

估摸著距離考試的時間差不多了，再坐著同窗的車架一起前往西安考試。

這些年來，鳳翔府的日子一直留在周耀宗的腦海里，揮之不去，久久難忘。

現在又到了鄉試時間。

鄉試一般在八月舉行，故又稱「秋闈「。

六月底的一天清晨，周耀宗起了一個大早，告別父母后踏上了前往鳳州的旅途。

對於這次考試，周耀宗是很有信心的，這三年來，周耀宗幾乎沒有出過門，也沒逛過街，可以說是「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書」，現在終於到了開花結果的時節。

臨走時，周耀宗的心情是很不錯的，一想到鳳翔府那些好友還有城裡那幾個會詩文的妓女，周耀宗走著走著就笑了。

老子告訴我們：福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。說的就是好事裡面有壞事，壞事中間包含著好事，想得好往往會大失所望。

從大明崇禎元年開始關中就已經大旱了，三年過去，早就旱的連根草都沒了，還想什么喝酒聊天、吟詩泡妞的好日子呢？

這也不能怪周耀宗，他所在鳳州瓦房村乃是秦嶺山中的一個小山村，地無三尺平，天無三日晴，雖然關中都旱的冒煙了，但對於山裡的瓦房村來說，僅僅下雨比往日少了點，生產生活雖然有影響，但還不至於到人吃人的程度。

再說了秦嶺乃是萬物的寶庫，就算是莊稼顆粒無收，只要人勤快，願意上山，采點野菜野果，逮幾隻野兔還是能夠活下去的。

雖然山外早就到了民怨沸騰，揭竿而起的程度，但由於信息閉塞，周耀宗對此事竟然是一無所知。

走在前往鳳州的路上，周耀宗既興奮又渴望，希望能夠早早趕到鳳翔府，見見那幾個同窗好友，幾年不見了也不知道他們學業如何？

路上一個人都沒有，這讓周耀宗多少有些意外。按照以往的慣例，中午時分乃是人流量比較大的時候，再說了鳳州乃是秦嶺中為數不多的幾個州縣，山里人有個頭疼腦熱、咳嗽流鼻都要進城去治療，當然了不管是需要什麼樣的農具，生活用品也要進城去採購。

可是今年這裡的一切似乎都停止了。

周耀宗轉眼一想，現在可是六月底，一年中最熱的時候，這個時候大家都待在家裡避暑，誰會像自己一樣出來趕考呢？雖然意外，但還是堅定步伐向南邊的鳳州城走去。

「兄弟幹什麼去？」

還沒走幾步，周耀宗就被一個聲音打斷了。

抬起頭一看，兩個採藥人正蹲在自己路過的山邊，斜著眼望著自己，「看你這樣子像是讀書人。」

「我是鳳州秀才周耀宗，準備前往西安參加今年的鄉試。」周耀宗如實答道。

周耀宗心想，自己名氣多大，這兩個採藥人不會不知道自己名氣吧？

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