026 追擊（2/2）

一等巡洋艦「都威爾」號：排水量5700噸，航速17節，火力：190mm炮7門、140mm炮14門

以及巡洋艦「拉佩魯斯」（2350噸）、「德勒丹」（2350噸）、「尼埃利」（2350噸）、「普利莫蓋」（2350噸）、「香伯蘭」（2050噸）、「黎峨」（1200噸）、「雷諾堡」（10噸）、「杜莎佛」（1300噸）、「羅蘭」（2400噸）、「偵查」（1700噸）。

一共12艘戰艦，總噸位超過31000噸。

這個實力超過南北兩洋的任何一支艦隊，但若是兩洋會師，情況就會反過來，明軍將具備實力優勢。

利士比不是沒有更多的戰艦，畢竟他手上還有4艘鐵甲艦，1艘巡洋艦和20艘炮艦，只是「阿塔朗特」（3500噸）和三艘拉加利桑尼亞級（「拉加利桑尼亞」、「勝利」、「凱旋」均為4650噸）都是航速在12節上下的慢速鐵甲艦，若是因為等他們而放慢航速，利士比認為有些得不償失。

因此利士比命令四艘鐵甲艦帶領12艘炮艦（「美洲豹」、「羚羊」、「豹子」、「益士弼」、「精靈」、「慧星」、「弓手」、「魯汀」、「斗拉克」、「突襲」、「彎刀」、「馬槍」）組成第二分艦隊，以慢速在後面跟上，準備增援他自己指揮的快速分艦隊。

巡洋艦「費勒斯」號因為此時尚未完全修復（想在安南這地方修復一艘巡洋艦本來就不是易事），因此和5艘炮艦留在鴻基，掩護陸軍的海上補給線。

因為法軍在南方，他們的第一個攻擊目標理所當然的是明軍南洋水師。

相對有兩艘鐵甲艦的北洋水師，只有巡洋艦和大型炮艦的南洋水師也確實是更容易得手的目標。

不過，在法軍出發時，南洋水師已經動身好幾天了，法軍航速雖快，但要在明軍會師前抓住南洋水師其實也不容易。

而且利士比此時也不知道明軍選定的會師地點到底在哪裡，他只能沿著大明海岸線一路向北追蹤，同時從路過的中立國軍艦和商船那裡購買關於明軍動向的情報。

9月號，法軍快速艦隊重返馬尾，這引發已經毫無防備之力的船政水師不大不小的混亂，不過利士比從米利堅軍艦「企業」號那裡得知，此時馬尾港沒有一艘明軍軍艦，因此法軍立刻放棄馬尾港，轉而前往澎湖。

利士比在澎湖同樣未能發現南洋水師，但是路過的英格雷巡洋艦「冠軍」號告訴法軍，明軍此時還在北上，應該已經到了浙省附近海面。

於是法軍加速前行，9月25號，一艘東瀛小型巡洋艦「天城」號主動向法軍通報了明軍的具體動向，這艘船甚至還免費給法軍引導航向，把法軍引到南洋水師所在的浙省石浦港附近。

當時，由8艘巡洋艦和4艘炮艦組成的南洋水師主力，也通過各種國際渠道得知一支強大的法彌斯海軍艦隊正在尋找自己——除了東瀛人一心只想坑大明以外，其他外國軍艦和商船是同時向交戰雙方提供信息的。

為此，李成謀提督做了一個足以讓他後悔的錯誤決定——他沒有加速前進，爭取與北洋早日匯合，而是率領艦隊躲進石浦港，試圖以此避開法軍的搜捕。

唯一的好處是，李成謀並未讓各艦鍋爐熄火，因為他也擔心被法軍直接堵在港內。

9月26號，石浦港海防軍觀察哨率先發現遠方地平線上冒出的煙柱。

法軍快速艦隊到底還是找來了。