第五百一十三章 火海（2/2）
大副覺得腳下有點燙，低頭一看，一股火苗正從艏樓底下的木板中竄上來，撩烤著自己的皮靴。
埃佛里被燙的蹦了起來，幾步跳到了艏樓下面，用手在屁股上亂拍，撲滅褲子上的火苗。
大副緊跟著他跳下去，就聽埃佛里聲色俱厲的對自己喊道：「帶水手們下船去，立刻！一秒鐘都不要耽擱，回倫敦去告訴所有人，我埃佛里是個體面的貴族，是戰死在亞洲戰場上的，讓我的家人今後可以昂著頭生活下去！」
大副驚呆了，他跟了埃佛里這麼久，頭回體會到他是這樣講究的人，不禁眼眶發熱，眼淚都要流下來了。
他雙腿併攏，標準的行了個海軍禮，深深的鞠了一躬，然後轉身，頭一個跳上了吊在船尾的小艇。
密布船身的火炮一門接一門的停止了開火，水手們爭先恐後的跟著大副上小艇逃生，一些被大火困在底艙的人捶打著船板，絕望的呼救。
埃佛里等身邊再無一個人之後，獨自捂住口鼻，鑽進自己的艙室，當他一會兒後出來的時候，身上多了一個捆在背上的包袱，腋下夾著一個皮囊。
此刻火勢已經很大了，火舌從四面撲上甲板，高溫撩烤著一切，甲板上幾乎無法站立，活人如同牛排一樣被烤得冒油，埃佛里衝上了艉樓，在這裡把皮囊攤開，拼命吹氣。
皮囊被吹鼓之後，狀如一人高的氣球，埃佛里用一根繩子將他系在腰上，背著背上那個沉重的包袱，眼看四下里無人，噗通一聲，跳進了海里。
皮囊拽著他，沒有被包袱拉到海底去，埃佛里掙扎著開始游泳，在他身後，幻想號上爆發出一陣劇烈的爆炸，沖天的蘑菇雲炸飛了船的中部，那是火藥庫的位置。
七零八落的零碎從天而降，差點砸中海里的埃佛里，這位高貴的船長沒有猶豫，固執的手腳並用，離自己那快要沉沒的財產越來越遠。
撤到小艇上的大副在向雪蘭莪港奔逃的路上，碰到了約爾，約爾的狀況要好一點，雖然他也在救生艇上，但起碼保持了衣著的完好，頭頂上的帽子和右腿的木頭假肢依然健在，不過當他用刀子砍斷攀附著小艇船幫子企圖爬上去的落水者的手時，這個舉動令大副不齒。
「埃佛里爵士比他高尚多了。」大副心裡想到，不禁回頭望向後方。
幻想號正處於燃燒的最頂點，爆炸的火花宛如夜空中的焰火，照亮了整個雪蘭莪港。
「埃佛里爵士真的是個好人。」救生艇上倖存的水手們紛紛落淚，集體把手放在心口，為他們殉職的船長默哀。
定遠號上升起一串藍色燈籠，黑旗翻騰，夷州船隊開始縮小包圍圈，兩翼向中間靠攏，用集火炮火送了喪失了抵抗能力的歐式船隊最後一程。
各船也放下了小船，開始收攏水裡的火船水手，這些敢死隊有一部分已經長眠在了水裡，但能找回來的屍體，也必須撈上來。
遠處，亞齊船和印度船被歐洲船隊的遭遇嚇破了膽，早就開始作鳥獸散，周洪謨帶著他的人馬正在四處掃蕩追擊，炮聲隆隆。
天邊的海天線上，一抹旭日躍出了頭，金色的朝陽照亮了雲層，天，就快亮了。
一場持續了一整晚的海戰，進入了最後的關頭，血腥的殺戮即將結束，鐵與火終究要停歇。
聶塵腰裡的短銃從始至終沒有拔出來，洪旭鬆了一口氣，兩人眼圈黑著，擊掌相慶。
「差不多結束了。」洪旭評價道：「龍頭，只是太慘烈了，我們的損失也很大，這場仗，可能要死掉近千人。」
「死者名單造冊，遺體撈上來的就地賣了，把頭髮剪下來帶回去給他們的家人，好生撫恤。」聶塵的嗓音低沉，疲憊中帶著悲意：「在淡馬錫修個烈士陵園，常年供奉牌位，把俘虜挑一些出來，送去祭祀。」
洪旭點頭記下，定遠號恰好從燃燒的幻想號身邊緩緩經過，因為這條巨艦已經快要變成一堆木炭的緣故，炮手們沒有再發炮攻擊，兩舷伸出很多長杆，打撈水上的漂浮物和人。
「龍頭，海上撈上來一個蕃鬼，說些聽不懂的話，嘰里咕嚕的很牛，是不是就地砍了？」有人匆匆過來，向聶塵稟報。
聶塵皺起眉頭，洪旭道：「紅毛鬼沒好人，砍了吧？」
「不忙，帶上來我瞧瞧。」聶塵攔住了他。
很快，渾身如落湯雞一樣的俘虜被帶了過來，那人還背著一個大包袱，死死的不肯鬆手。
聶塵打量了一番，用英語問道：「你是誰？」
聽到熟悉的語言，埃佛里眼淚都快下來了，剛才那些皮膚黝黑的東方海盜用刀子在他眼前比比劃劃，言語都不通，貌甚兇狠，快急死他了，此刻碰到會英語的人，他盯著聶塵眼珠一轉，深深的就鞠了一躬。
「我是英格蘭國王授予爵士爵位的幻想號商船船長，偉大的英國國王麾下的商人埃佛里，向睿智的中華遠洋商行大人，致以最高的問候！」
聶塵被他弄得怔了一下，頭回見到這麼大方的俘虜，四海龍頭都懵了。
未等他發問，埃佛里自顧自的繼續說道：「現在，我懇請這位大人，發發慈悲，讓我為你效力，成為你的僕人，不要殺掉我，我能為你帶來極大的利益，我懂得遠洋航海，可以幫你統治廣袤的海域，掠奪數不盡的財富。」
他本想脫帽致敬，可惜腦袋上的帽子早就丟了，只要把腰彎折九十度，深深的鞠躬。
聽到這裡，聶塵突然笑了。
「你是來投誠的？」他笑著問道：「你是個爵士？」
「是的。」埃佛里抬頭看他：「不過現在爵士的身份不重要了，我願意為大人效死力！」
「我為什麼要答應你？」聶塵撇撇嘴：「你這樣的人我有很多。」
埃佛里狡詐的一笑，把手裡的大包袱放到甲板上，開了開來：「大人一定會答應我的，因為我有很多禮物。」