第48章 卒子（1/2）

忽明忽暗的燈火，在屋裡搖曳，風從窗縫裡吹進來，把燈盞上的燭花翻動，發出輕微的噼啪聲。

靖海商行東家黃程坐在後院書房一張梨花木的長案背後，身子隱沒在燭光照不到的陰影里，一動不動。

幾個掌柜圍坐在他的周圍，表情各異，相同的是濃濃的憂色布滿臉頰。

沒有人說話，沉重的呼吸聲在靜寂的屋內都顯得刺耳。

門外偶有僕役下人經過，腳步聲輕響，屋裡的人就像被針扎了一般一起去看，然後頹然的縮回腦袋，重新浸入壓抑的氣氛里。

「沒有辦法了麼？」有人打破沉默，高聲道：「廣州府的關係我們也有，按察使司只要肯使銀子，也能搭上線，不試一試，怎麼知道不成？」

「沒辦法的。」另有人搖頭嘆息：「都打聽清楚了，苦主是萬曆初年的進士，雖然年老辭仕，但在刑部有故友，這件案子已經通了天，誰也包不住。」

「可這分明是誣陷！」那人叫道。

「誣陷什麼？」陰影里的人說話了，他揉著太陽穴，滿臉疲態：「那混帳做人蛇的事滿城皆知，有無數的證人可以證明，他還生怕別人不知道，到處放話，誰能給他提供人頭就給出很高的價格，衙門的捕快幾乎誰都知道：我黃程的兒子在干人蛇行當。」

「干人蛇的不知有多少，但人不是少爺殺的。」說話的掌柜梗著脖子，但語氣噓噓的。

「是不是他殺的，都不重要了。」黃程幽幽的聲音仿佛蒼老了十歲，沙啞苦澀：「有人出頭作證，看到他的誘拐手段，這天殺的蠢材，竟然親自去幹這種事！」

「.…..」掌柜不說話了，誰都知道，黃占一向自命不凡，把自己的皮囊當做潘安宋玉，誘騙少女的事從來就沒少干。

「人最後活著，是在我兒手裡，死了，自然要算在他頭上，沒法說脫的。」

黃程把身子朝後一倒，癱在椅子上，似乎有人抽去了他的全部力氣，空留一副軀殼。

他苦笑一聲：「想我中年得子，還妄自慶幸，以為黃家有後，如今卻……唉。」

所有的掌柜都望著他，悲涼無助籠罩在每個人的心頭。

「所以，只能答應對方的條件了。」黃程的聲音仿佛來自另一個他：「商行在紅毛鬼那裡的配額自動減半，分給廣盛，再把刺殺陳家公子的元兇交出去，賠償大筆銀子。證人都是陳家掌控著，照他們的話辦，推個替罪羊，就能保住那孽子的一條命。」

「聶塵是無辜的。」一直沒有說話的翁掌柜開口了，他坐在黃程近處，瘦削的身影很挺拔：「拿他當卒子，會寒了下面夥計的心。」

「顧不了那麼多了。」李掌柜道：「誰讓他自作主張得罪陳家的？還找人刺殺，當俠客麼？自作自受！」

「他是在維護我們商行的臉面。」翁掌柜低著頭，繼續說道：「說到底，還是我們自己不中用。」

「你什麼意思？」李掌柜怒道：「難道要不管黃少爺了？他是你看著長大的！」

翁掌柜沒有跟他搭話，抬起頭，看向兩眼望天的黃程，慢慢的說道：「我們剛來澳門的時候，血氣方剛，靠拳頭打出一片天，何時像現在這樣患得患失？跟劉老五火併，血濺四方樓；通南嶺商道，我們二十來人端了飛天虎的窩子；倭人作亂，我和你兩把刀殺退了搶掠紅毛鬼大船的十來個倭寇……」

「不必再說了，那是以前，我們是窮小子，只有一條命可拼。」黃程坐起，漠然的雙手據案：「今時不同往日，我們有家有業，上百號人跟著我們吃飯，靠蠻力硬拼，誰還肯跟我們做生意？」

「那也不能把替商行出力的人就這麼推到別人的刀口底下！」翁掌柜提高了音調，憤然拍桌：「我做不出來！」

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