第四百四十二章 粥棚的用途（2/2）

簡單的儀式之後，團丁們正式圍坐一圈開吃，有幾個大田衙役幾天下來和他們熟悉了，厚著臉皮也湊過去蹭飯，尤福等人爽快的挪了幾個位置。

「好吃好吃。」衙役們一年沒吃肉了，對夷州饃讚不絕口：「太好吃了，這面是上等白面吶。」

氣氛熱絡起來，眾人天南海北的開始侃大山，團丁們說海上的故事，浪濤間的海水味兒聽得衙役們一愣一愣的，張著嘴連白饃都差點忘記吞了。

不過衙役們也有自己的故事，大田以礦山和茶田立縣，他們就吹山裡的奇聞，什麼挖礦挖到白蛇娘娘啦，茶山上有仙子啊，種種不經之談，引人入勝。

說著說著，話題就引到了這場饑荒上來，尤福本正拿著饃喝著碗裡的粥，聽著衙役們說起饑民的種種，突然想起來白天裡的那個婦人來。

越想，越覺得那婦人不像個騙子。

她婆婆快死了。

她看起來也快死了。

想著想著，稀粥和鹹菜在喉嚨里，有點咽不下去。

看看手裡的饃，尤福出了一陣神，然後把饃揣進懷裡，站起身來，朝粥棚外走去。

尤福是個佛教徒，信觀音的。

觀音說，救人一命，勝造七級浮屠。

有人看到了，喊他：「尤頭，天都要黑了，去哪裡？」

「去走一走。」尤福頭也不回的答道：「很快就回來。」

尤福是個老兵，火器搏殺都是老手，手頭上人命都不知有多少條了，雖然獨自外出，憑他的身手也不會有危險，團丁們也不在意，繼續吹牛。

尤福沿著官道往城外走，夜色漸濃，但借著暮光能看清道路，道路兩側，有星星點點的火光，那是不肯遠去的饑民點燃的，他們今晚就靠這些火來度過長夜了。

尤福看似亂走，其實是有目的的，他不住的回憶，修正自己的方向，視線四處遊動，饑民們東一堆西一堆，仿佛一群群散在地里的老鼠，麻木的看看這個健壯的軍人。

走了一段，繞過幾道坡，一座破敗的山神廟便出現在眼前，這裡饑民比較集中，圍繞著還殘留著半邊屋頂的廟宇起碼有上百人席地倒臥，一兩堆火苗噼里啪啦的燃燒著，把這些面色蒼白的人映照出鬼魅般的身形。

尤福回頭，望望城門的方向，估算了一下距離，然後開始在人群里慢慢尋找，饑民無人說話，沉默得如同一塊塊石頭，不知何處有低低的哭聲，烏鴉在空中飛舞嘶鳴。

走過山神廟的院子，圍著倒塌的正殿走了一圈，到處都是蓬頭垢面的人，尤福好幾次差點踩中不知誰的大腿，卻沒發現要找的人，有幾個孩童瞪著大眼睛，縮在大人身旁好奇的看。

哭聲越來越清晰，伴著男人的吵嚷，尤福心中一動，循著聲音，走向廟宇的後面。

後面原來有一塊大大的後院，呈田畝狀，太平時節，大概是廟裡和尚的菜地，不過菜地此刻也和廟裡的和尚一樣，連一根菜根的影兒都不見了。

一群饑民聚集在這裡，饑民逃難，也講究抱團求生，一般一村一莊的在一起，除非實在沒有辦法了，才會分開，後院裡的這些人顯然是同一村的。

因為他們的村長，一個白髮老者，正帶著幾個人，用一張草蓆，裹地上的一具屍體，旁邊放聲大哭的，是個婦人，旁邊有棵沒了樹皮的歪脖子樹，樹上有半截繩子。

尤福認得，婦人正是白天裡求尤福多給一碗飯的婦人，地上的草蓆里，一縷白髮露出來，看草蓆裹著的大小，應該是女人的身軀。

尤福心裡有難過的細流，慢慢的侵蝕。

自己是不是犯了啥錯？

有幾個婦人在低聲勸慰，說些「你婆婆也不想拖累你的話」，大多數的村民，默默的看著，不知下一個死去的人會是誰。

而這些人旁邊，站著幾個穿著光鮮的人，臉泛紅光，一看就不是饑民。

尤福詫異的看著他們，因為這些人出現在這裡，非常與眾不同。

村長似乎在小聲說著什麼，那幾個人頗為不耐煩，大聲道：「不用多說，你們村裡的每戶都跟我們東家簽了契約，年初就拿了錢，現在就得出人進山採礦，白日裡官府不是給了你們飯吃嗎？怎的還要我們給糧食？當白字黑字簽的文書是廢紙麼？」

「村里都餓死好些人了，現在進山，也沒有力氣，挖不出礦，不如……」村長的聲音比起這些大漢，要小上很多。

「我不管這些，明日裡就得出人，男人死了就出女人，反正得進山，東家拿了錢沒人挖礦，銀子豈不餵了狗麼？」大漢們嚷嚷。

「男人們進了山，就沒人種地，剩下的人全都得餓死，求求葉大爺，跟東家商量商量，行行好可否？」

「不行，天上沒下一滴雨，種什麼地？再說我若放過你們，誰來放過我？」大漢揮一揮手。警告道：「你們也別想跑，現在我就扣幾個人回去，明日裡我若找不著人，就拿這些人去見官！」

說罷，他眼睛四處亂看，手指連點：「那個、那個、還有那個，還有那個小的，都給我帶回去，明日裡見了進山的人，再放……唔？」

他點著點著，猛然看到，一個箭袖精裝的大漢，大踏步的走了過來。

「好啊！」葉管家驚喜的道：「你們村里還有這麼有力的壯丁，還說快餓死了！想騙我……」

走過來的尤福一秒鐘也沒耽誤，揚起沙包大的拳頭，砸了過去，口中吼道：「你他娘的聾了嗎？他們都快餓死了，你還逼個啥！」