第四百四十章 怎麼賑災（1/2）

福建延平府大田縣，是個三等縣，以山多少平地著稱，地勢崎嶇，土地貧瘠，若是從產糧的角度來看，這裡評三等都算拔高了。

但縣城卻很漂亮，高高的城牆達兩丈三尺，城牆夯土包磚，垛口森嚴，雕梁畫壁的城樓比省城福州的城樓矮不了多少，城樓一側，豎有功德碑，上面密密麻麻的刻著捐資修城的士紳名單。

城內街道縱橫交錯，青石板的路面上車轍道道，店鋪林立，一般三等小縣難得見到的高檔店面隨處可見，甚至連瘦馬院都有好幾家。

不過在十一月二十二日這天，大田城內卻人心惶惶，街道兩側大量的乞丐就地睡在屋檐下，往日裡熱鬧的酒肆勾欄上板閉門，行色匆匆的路人不耐煩的揮手趕開擋道的流民，一些高門大戶的住宅前，門子們大聲呵斥著聚眾乞討的人群，但這些人卻揮之不去，哀求貴人們施捨一點點稀粥。

福建巡撫熊文燦，就站在大田縣的北門城樓上，居高臨下，俯視緊閉的城門外。

在他腳下，哭喊聲震耳發聵，數不清的人頭在城牆下像浪潮一樣起起伏伏，細細看去，人頭有男有女，有老有少，個個面黃肌瘦，宛如餓鬼投胎，從城門底下一直延伸到荒野之間的遠處，貌似無邊無際。

熊文燦深深的吸了一口氣，皺著眉頭，開口問道：「城門幾時閉的？」

「兩天前就關了，除了送糧走夜香的，任何人不得出入。」在他身邊，神色疲憊的大田縣令低聲答道，嗓門放得極低，似乎害怕大聲一點就會驚動下面螞蟻一樣滾動的流民群體。

「怎麼關得這麼晚？」熊文燦不滿意：「我看城裡起碼已經有好幾千饑民了，若是安撫得不好，起了亂子，你大田縣如何自處？」

大田縣令滿頭是汗：「是、是，大人說的是，下官一時起了憐勉之心，想著若是多救幾人是幾人，就誤了時辰。」

「你救得了嗎？」熊文燦指指城外官道旁，那裡有幾處被擠塌了的粥棚：「大田饑民按你報上來的數目，起碼有數萬人，大田沒有太平倉，你放他們進城，衙門裡能提供多少糧食給他們吃？就算你發動富戶救濟，吃完了縣裡存糧又如何辦？饑民餓極了，是要吃人的，陝北鬧饑荒，整個縣城被吃空的都不止一處，你想讓城裡的百姓給他們陪葬嗎？」

「這個……」大田縣令臉上的汗跟下雨一樣，停不住：「下官也有苦衷。」

熊文燦瞪他一眼：「什麼苦衷？」

縣令深深的朝他鞠躬拱手：「大人不知，我們大田縣，一向有九分山水一分田的說法，意思是縣裡以山地居多，平地極少，開墾田地很難，但山里卻多礦，全縣礦山有數百口，以至於人民多當礦工，少做農活，大人現在看到的饑民，大部分都是礦戶。」

熊文燦眉毛越擰越緊：「既如此，那你更應該早閉城門。」

「下官本意也是這樣的，可是……」縣令苦笑道：「縣裡的鄉紳們不同意。」

「嗯？」熊文燦勃然大怒：「誰個鄉紳竟敢要挾官府？當真不知王法麼！」

「這些鄉紳也不是不同意關門，而是想……想讓自家礦山的礦工進城來，因為若是不救濟這些礦工，人死沒了今後礦山找誰開工？」縣令指指城外那些塌掉的粥棚：「那些粥棚，就是鄉紳們所設。」

「哦？」熊文燦譏笑道：「他們居然還想著自家礦山開工？外面都要吃人了，他們還想著這茬？」

縣令尬笑。

熊文燦把臉一板，厲聲道：「你身為一縣父母，當保得一方平安，一礦盈利與一縣人命，孰輕孰重，你拿捏不出來嗎？」

「下官知道，下官只是心存僥倖……」縣令遲遲疑疑的答道：「以為礦主們能夠拿出足夠的糧食賑災，沒想到，只開了三天粥棚，從別處湧來的災民就一天比一天多，三天裡就來了數萬災民，粥棚都被擠塌了，這樣下去誰家也吃不消，下官才當機立斷，下令關門的。」

「當機立斷？我看你是夜郎自大。」熊文燦惡狠狠的道：「你知不知道，這場旱災，整個福建全省受災，饑民何止上萬，附近幾個縣這兩個月都沒了糧食，流民遍地，你一開粥棚，當然會引來別處饑民，這是自然而然的事。」

「大人說的是，是下官自大了。」大田縣令點頭如搗蒜。

「罷了，這事以後再說，先說如何賑災。」熊文燦眉頭一挑：「延平府何大人。」

延平知府何永堂急忙上前：「下官在！」

「讓你的轄區內的知縣，立刻把風放出去，所有饑民不可出府境，各處巡檢並衛所軍人，嚴把路口，任何人不得擅離本土，違令者拘押！以武犯令者斬！」

何永堂聽得一哆嗦，急道：「大人，本府是災情大府，幾乎全部縣都顆粒無收，饑民成千上萬，光靠強力鎮壓，可能彈壓不住，若是真的殺人，下官擔心激起民變！」

「這是第一步，不讓饑民流竄，若是饑民成了流民，那就更難辦。」熊文燦背著手，探頭出去看了一眼腳下哀嚎的人腦袋：「第二步，你要自救。」

「自救？」在場的所有大小官員，都怔了一下。

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