18：缺鐵（2/2）

「那麼，按照你的看法，這些傢伙們——」李昂比劃了一下，而赫莉安娜點點頭表示自己知道公爵大人指的是誰：「能夠勝任勘探小組的護衛工作嗎？」

「我想應該沒什麼問題，他們的能力足以應付在壁壘山脈的大部分環境，只要不刻意去追逐危險就不會有什麼問題。」

「那就好，雖然勘探小組的每一個專家都是寶貴人才，但這種勘探活動不可能一點危險都沒有。」李昂點點頭：「只要損失控制在能接受的程度就沒問題，既然你認為他們能搞定……」

公爵大人右手食指輕輕敲擊左手的手背，盤算著準備工作需要的時間與人力：「總之你們先修整一段時間，等勘探隊準備好了我會派人通知你們。」

「好的，公爵大人。」

離開軍營後李昂直奔謁見廳召集顧問們開小會，議題有且只有一個：遴選精幹人員組建勘探隊，為接下來勘探壁壘山脈的大計劃打好基礎。

山林地帶的物產無非是這幾樣：狩獵、林場、山地放牧以及礦產。

狩獵這方面因為焦獸潮毀滅了半島上所有的大型動物種群，所以沒有考慮的必要。而林場和山地放牧這兩類產出也沒有什麼價值——麥歇提半島遠離海岸的地區幾乎都是丘陵和山地，羅馬從來就不缺採伐木料的林場和適合放牧山羊的坡地。

那麼唯一重要的物產便是礦石了。

半島雖然多山，但是礦物的產出卻並不是很理想——準確的說是相當貧瘠。

鉛、銅、金銀之類的重金屬礦產發現了不少，也有一些硫磺、石膏和大理石之類的非金屬礦藏——甚至還發現了少量的硝石礦，雖然品相不佳，但總比硝田生產出來的硝土來的強一些。

但是李昂最關注的兩樣東西：煤礦和鐵礦，全部木大。

勘探人員跑遍了整個羅馬，這綿延數百公里的丘陵和山脈中硬是沒找到靠譜的煤鐵礦藏。

雖然發現了一些鐵礦，但這些礦脈無論儲量還是品相都相當難看，其中水平最高的也不過勉強能和泥灰鎮那座礦洞持平而已。這些礦藏的開採成本甚至比直接找白港的商人們收購鐵礦石還要高，除非貿易斷絕否者這些礦藏根本沒有開發的價值。

本來這並不是什麼大事，在工業時代以前煤鐵從來都不是衡量一個國家實力的標杆。

在這個時代，農業和人口才是一個國家真正的實力所在，而集權水平——或者說動員能力則決定了這個國家能夠將自身的實力發揮出幾成。羅馬的農業雖然不算發達，但是爆表的動員能力卻彌補了這一缺點。

在平爐建成後的很長一段時間裡，羅馬的鋼鐵產能都是溢出的，事實上將熟鐵和鋼材賣給白港商人在很長一段時間裡都是羅馬商業收入的重要組成部分。

然而時代是會變的。

但自從李昂點出了鐵製火炮和火槍的技術之後，半島的鋼鐵需求便節節攀升，如今光靠進口的鐵礦石和岸堡那座小小的冶煉車間已經滿足不了羅馬了。