30：硝煙味（1/2）

「來人，把信呈上來。」

李昂一聲令下，一個衛兵從捲毛手裡接過信封，當面撕開抽出信紙。

接過信紙展開，李昂先通讀了一遍，大致上掌握了這封信的核心內容。總的來說這是一封寶劍塔伯爵親筆撰寫的求援信，不過它並不是直白的要求李昂提供援助，而是先擺出理由說明李昂為什麼應該援救對方，最後才提出救援的請求。

而對方提供的理由也相當清新脫俗：作為殺死了熔山惡魔、徹底解除焦獸災害的人，山外地區的土地和山外公爵的頭銜天然應該屬於李昂。

但是這個頭銜卻被一個無膽鼠輩——『不屈者尼克』的孫子，現任山外公爵倫納德·傑拉爾把持著。

在信中，寶劍塔的老伯爵表示自己和同盟的星塔都願意支持李昂奪取山外公爵的頭銜，並承諾幫助李昂掃清合法性上可能存在的任何障礙。同時他們表示願意向李昂效忠，以此來換取羅馬的軍事援助。

「真有意思。」李昂的手指在信紙上輕搓：「慷他人之慨，拿不屬於自己的東西作為談判籌碼，寫這封信的人很有一套嘛。」

李昂深深地看了靜立在大廳中央的捲毛仔一眼，不過對方毫無破綻，用一個公式化的微笑就抵擋了李昂的眼神攻擊。

「您可以先回去了，貝魯奇先生。」眼見對方不為所動，李昂只好走流程：「我已經充分了解了這封信包含的信息，但是這樣重大的外交抉擇不可能立刻決定，我需要思考的時間。」

「當然，您有這個權力。」

「你現在就可以給寶劍塔的伯爵發送這樣的消息——無論我最終的決定是什麼，在冰雪融化之前他都不可能得到任何援軍。」

「當然，現在的環境沒辦法行軍，伯爵應該會理解的。」

「那就再好不過了。」

捲毛仔告辭離開，而李昂這邊立刻召集了羅馬城裡的顧問們，一場決定山外地區命運的會議在羅馬召開。

在這場會議中，這些生化人們再一次展示了他們越發成熟的心智水平。他們現在越來越像真正的人類，在他們因為自身利益陷入分歧的時候尤其明顯。

軍隊方面是舉雙手贊成開戰的，同樣支持羅馬對山外公爵開戰的還有代表手工業的顧問們——開戰意味著巨量的物資消耗，也就意味著手工業者們將會獲得更多訂單。

但是其他人對於這場戰爭的支持程度就比較一般，一部分商人比較支持開戰，但另一些商人則對這場戰爭不以為然。從他們的經營範圍來看，支持戰爭的商人主營大宗貿易和軍械，而反對者基本上都是奢侈品和轉口商。

而生產和民生方面的顧問們則普遍反對這場戰爭，他們的理由也非常有力：半島正處在高速發展期，在這種時候將巨量人力財力投入一場無意義的戰爭實在不是什麼明智的選擇。

不過反對者自身的立場也不是很堅定，而李昂更是用一句話就駁回了他們『無用之戰』的言論。

控制山外地區對羅馬來說具有非常高的戰略價值：可以作為涉足北境的戰略支點，也可以在此修築要塞並駐軍牽制西境王國的軍事力量。

如果有人打算從陸上進攻半島，山外地區也是一個無法繞過的門戶。駐軍可以依託四塔的堅固防線和壁壘山脈的天險節節抵抗，為羅馬爭取到集結部隊的寶貴時間。

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