第159章 鹽稅（1/2）

聽到朱厚照擲地有聲的話，幾人還是打了個激靈，畢竟自己乾的是什麼事，大家都是心知肚明的，現在唯一的底氣也就是自己身後的人了，那位弘治三君子之一，門生故吏遍及天下的劉大夏。

「錢寧，將這四個人下詔獄，好好地審一審，朕要的是真相！必要的時候，死了也就死了。」

毫不顧忌在場的人，也不在乎這句話是否會被傳出去惹人清議，讓自己留下一個「草菅人命濫用刑法」的罪名，朱厚照一直只相信一句話：歷史，是由勝利者書寫的。

不然整部《明史》又怎麼只有「明史」這兩個字是真的呢？

「錢寧，將這四人的至親全部暫時收押，故交好友逐個篩查，只要有可能參與了販賣私鹽這件事情的，一律下獄。記住，寧可錯殺一千，也不放過一個！國家利益，不容侵犯！」

「另外加派人手搜查和訪問關於運輸私鹽的那幾艘船的事情，再讓揚州的兄弟好好查一查，查到什麼都不要怕，有朕給你頂著！」

朱厚照這次是打算動真格了，反腐反貪，不就是要刮骨療毒嗎？畏首畏尾不敢動刀子，那自己的江山遲早被這群蛀蟲給吃光。

……

回到京城，把劉良女親自送到了豹房安撫了幾句，朱厚照渾然不顧一天的勞累，帶著劉瑾和幾個親衛就直奔戶部衙門。

「臣參見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲。」前來迎接朱厚照的乃是戶部右侍郎霍力民，一般沒有什麼大事李東陽都只會留在內閣主持大局，很少到戶部做泥塑。

進入戶部府衙以後，朱厚照總算有了一絲興慰，都說「官不修衙」，但能做到的又有多少呢？真正為了節省開支而不是博清名的又有多少呢？但如今這個掌管天下錢財，握著大明錢袋子的衙門，卻是沒有一絲的奢華，在李東陽的以身作則下，這一屆的戶部官員更是出了名的節儉和吝嗇，能不花的錢絕對不花，該花的錢也要想辦法讓他不該花。

落座以後，朱厚照也不多言，讓人直接取來了景泰年間國庫關於鹽稅的收入報表以及弘治時期的鹽稅收入統計，甚至還讓人翻出來了宋朝年間的鹽稅人口收入統計。

大明自己的鹽稅收入還好，這宋朝的可就把這群戶部的官員難倒了，最後還是由一位翰林院的侍讀學士將這些資料給送了過來。

李東陽聽到朱厚照難得的查訪戶部，起初以為只是小打小鬧，加上內閣工作繁重的緣故，並沒有前去戶部協助的想法，可是聽說陛下讓人取出了這麼多的資料，居然連宋朝的也要，所有矛頭都還是指向了鹽稅，李東陽再也坐不住了，和兩位好友告罪一聲就直奔戶部。

……

大明的鹽稅制度有些特殊，太祖定鼎之後，為了防衛北方的後元，也就是後來的瓦剌和韃靼，對中原的襲擾，設立九邊進行防禦，以守護大明的土地。

但由於九邊重鎮距離大明的的統治中心過於遙遠，後勤補給困難重重，要是由朝廷自己運輸糧食和補給，效率低下不說，還會浪費大量的人力物力，畢竟運過去的時候是滿滿當當，回來的時候卻是空車，根本就不划算。

為了減少這種負擔，太祖便與山西商人達成了一個協議：只要山西商人向大同、居庸關等幾大邊關要塞輸送糧食和補給物資，那麼山西商人就可以獲得合法販賣「官鹽」的資格，也就是給了這群人一個臨時的「鹽引」。這個制度被稱為「開中法」。

這一舉措，雖然在一定程度上減輕了朝廷補給九邊的負擔，但是卻損失了相當大份額的鹽稅。而山西的商人不僅獲得了河東鹽池的鹽引，也迅速的壟斷了兩淮的鹽引。長期以來，朝廷雖然節約了每年九邊的500萬石的後勤供給，卻也損失了大規模的鹽稅，在更大程度上減少了國家的財政收入，嚴重的危害到了國家的經濟發展。

後來到了朱厚照的老爹，也就是弘治皇帝的時候，朝廷上下都開始意識到了「開中法」對國家的弊端，終於痛下決心，經過幾番周折，改「開中法」為後來的「折色法」，即商人不再需要幫助官府向九邊輸送糧食，僅需一引鹽直接向朝廷納銀三、四錢即可，簡單來說也就是你可以直接用銀子換鹽引了。

明朝通過這種方式在一年之內就為國庫增加了百萬兩白銀的收入。但是，葉淇對鹽政的改革，徹底的改變了明朝初年開中法「鹽政邊政相結合」的國家軍事戰略方針，取而代之的是以食鹽專賣為獲取財政收入的直接手段。

雖然緩解了國庫收入緊缺，國家財政赤字的窘境，但是這種短視的做法只看到了眼前的財政利益，卻沒有看到對國家戰略層面的影響。原先得益於開中法的邊商，為獲得更高的利潤，會選擇直接建設邊鎮商屯，促進了邊區軍需供應充足，但折色法的出台，直接將邊鎮經濟發展的基礎抽離，邊商逐步撤出，商屯荒廢，邊鎮軍需再度緊張，軍費支出大幅提升，明朝陷入了更加可怕的財政危機。

可惜後來的歷代皇帝都沒有看到這「折色法」給國家帶來的危害，只有看到那逐漸流入國庫的白銀。

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