番外第69章 最後一站（2/2）

挖礦的地方環境過於惡劣，皇帝和大臣也不可能長時間駐足，所以只是遠觀就好了。還是到了選礦區和冶煉區，能夠稍微多看一下。

最近幾年，金銀礦的開採，總算是用上了李素點撥的「灰吹法」，也就是利用其他賤價重金屬、容易與金銀互熔成為合金、而且合金熔點會低於合金中任何一種單質的特性，低溫就把金銀先與其他雜質分離。

最後，再把作為「熔劑」的賤價重金屬分離掉。

具體來說，這裡用到的媒介就是鉛、汞。

鉛非常便宜，熔點只有三四百度，稍稍燒一下就熔化了。不過鉛要沸騰氣化還是比較難的，依然要一千五六百度以上。

這個溫度純鐵都液化了，而漢朝原本的冶金技術，都做不到把鋼鐵煉成鐵水，所以才只能用「炒鋼法」沒法用「灌鋼法」（鐵變成鐵水才能「灌」），因此，漢朝原本的冶煉，也是不可能把鉛變成蒸汽的。

好在二十年前諸葛亮發明了「提前預熱鼓風」技術，往爐膛里吹預燒過的空氣，這個技術既然能進一步提高爐溫，實現灌鋼，現在也能挪用過來氣化鉛。

有了這些東西後，礦石中的微量金銀殘餘要充分榨取出來，效率就提高了數倍之多。比如原本含量才每噸幾十克的，古代傳統提煉法提完後可能還能剩十幾克提不出來。

上了灰吹法後，能把這些含量過於低的犄角旮旯部分也搜刮出來，煉完後的礦石殘渣剩金量能壓低到一克以下。

（註：21世紀鍊金技術已經做到每噸礦石0.2克都有開採價值的程度了，國內最好的富礦也才5克每噸左右，這種礦石放古代已經是礦渣。

所以所謂的黃金持續兩千年都沒開採完，其實就是科技進步之後，把古代煉完沒用的貧礦渣重新回爐嚼了消化一遍，榨乾最後的養分。）

相比於鉛的難以沸騰，汞肯定要容易用得多，畢竟常溫下就是液體了，三百多度就沸騰了，沸點比鉛還低一千二百多度。

不過汞蒸氣的毒性太大，而且汞貴得多，用來分離白銀肯定是不划算的，只能是特定情況下專門分離黃金用。

如果是按照原本歷史上、16世紀曰本人自然發展到「灰吹法」，也就是跟遊戲《信長野望》、《太閤立志傳》裡面那樣，那麼當時的礦工是毫無勞動保障可言的，冶煉人員每天要暴露在劇毒的鉛蒸汽汞蒸汽里，能活到四十歲就算開掛了。

李素來了之後，還算仁慈，儘量在反應爐上搞個類似冷凝蒸餾器的東西，讓蒸汽進入冷卻皿管腔里後重新液化甚至固化，積多了之後再拿到別處重新加熱、確保只熔化不蒸發。

這樣一來，一方面也能省點成本，只要多花煤炭、木炭之類的燃料，就可以讓鉛、汞回收反覆利用。

當然，鉛本來就很便宜，比回收時所用的煤炭木炭和設備成本相比，也省不了多少錢。汞則是有高度回收價值的。便宜之外，主要還是比較環保，能可持續發展。

李素對於環境還是很友好的，能既賺錢又保護環境，稍微費點事就費點事吧。

他可以不把扶桑土著奴隸當人，但他不能不把曾經的扶桑國土當成大漢將來的永久領土。既然大漢的直接統治已經建立到了這裡，這裡未來就一直是大漢本土不可分割的一部分。

自己的國土，當然不能隨便污染了，又不是操完就扔的殖民地。

當然，或許也會有人覺得奇怪：既然李素能把這個帳算過來，進行「環保化改造」之後，扶桑的鍊金煉銀產業總的純利潤依然是不降反增，也就是賺的更多，

那歷史上曰本人搞「灰吹法」的時候，為什麼不做這種雙贏的事情？非要搞得「先污染後治理」呢？

這就要說到其中一個技術曲折了——歷史上，一方面曰本人不太懂「蒸餾冷凝」這套技術，他們連蒸餾酒出現都比中原和朝鮮更晚兩三百年。

另一方面，當時冷凝器主要是靠銅管打造的，因為銅這種金屬兼顧了成本和導熱性快，酒精和水這些蒸汽碰到銅管就立刻散熱冷凝了。

可是用銅管去冷凝鉛汞蒸汽的話，就會有個嚴重問題——鉛汞是很容易和其他重金屬形成合金的，當初前一個反應步驟里，它們才剛剛跟金銀分離開來，轉眼又立刻高溫狀態下跟銅相遇，那銅的冷凝管也會很快被熔融合金化，從而堵住、報廢。

所以，要回收低沸點重金屬蒸汽，關鍵不在冷凝原理上，而是要找一種「既導熱快，但又不是金屬質地的，不會跟鉛汞熔融合二為一變成合金，最後還得足夠緻密，防止汞蒸氣直接從疏鬆表面滲漏過去」的材料，來造這個冷凝器。

三者缺一不可，畢竟液態下水銀就能做到「水銀瀉地，無孔不入」，何況汞蒸汽呢。

好在，既然只是一個材料學問題，做實驗試錯就可以了嘛。這種事情，李素只要提供思路，科研不用他操心。

甚至都不用諸葛亮去操心，這事兒最後是諸葛亮指揮的工部一部分具體基層官員在辦。

之前幾年的大規模試錯實驗後，最後毫不意外地選擇了天然石墨來做冷凝管，著實把蒸餾/冷凝/合金分離領域的科技樹，點高了一大步。

既解決了眼下「更高效環保地灰吹法鍊金銀」，還讓冶金和蒸餾酒工業等產業長遠受益。

不過，儘管上了先進的金屬蒸汽回收技術，在劉備和隨行官員視察的時候，李素還是特地關照他們遠距離觀察。

一開始，還有些官員以為這裡面存在「擺拍、造假」，是丞相怕大家近距離看出破綻、看穿這兒的虛報產量。

有幾個富商世家的代表想多刺探點真實情報，非要不聽勸湊太近，結果就鉛汞蒸汽中毒被抬下去了。好在倒是沒出人命，只是暈眩了一會兒，病個幾天而已。

有了這個立竿見影的教訓後，其他人立刻再次乖乖服從了丞相的料事如神，沒有再作死。

即使如此，李素還專門搭建了幾間隔間供皇帝和群臣輪流參觀用，隔間上有八寸見方的平面玻璃窗戶，可以隔著窗戶看，這樣就完全隔絕有毒蒸汽了。

「親眼見了這齣銀出金的速度，才算是理解為何句章那邊每隔十天半個月，就能有一條船、帶一些金銀貨回中原交差了，當真是天佑我大漢啊。」

對扶桑各地的產業狀況視察結束後，劉備依然是感慨不已，久久不能平靜。