第五十章 趕路（2/2）

接下來的趕路，辛苦程度超乎了吳宗睿的想像。

每日卯時開始趕路，早飯以及午飯都是邊走邊吃，隊伍不會停下，晚飯時間稍作停頓，吃完之後接著趕路，一直到天色暗下來，才會安營紮寨歇息。

歇息之後，馬車夫必須要好好的招呼馬匹，餵一些大豆和清水，讓其恢復體力。

儘管如此的辛苦，商隊每日裡的行程，也就是一百多里地。

一路上，驛卒打起了十二分的精神，商隊出發之前，他們會做好偵查，商隊出發之後，他們會做好沿途的護衛，商隊歇息之後，他們會負責警衛，同時還要派人到前方去探查道路的情況，為來日趕路做好準備。

驛卒的表現，讓吳宗睿吃驚，在他看到的史書裡面，大明的軍士羸弱不堪，說的不客氣一些，幾乎就是酒囊飯袋，可是眼前見到的景象，並非如此。

某一天晚上歇息的時候，吳宗睿和帶隊掌柜交談，得知驛卒每天的報酬為一兩白銀，商隊僱傭了三十名驛卒，每天消耗白銀三十兩，五天時間下來，合計一百五十兩銀子，要求就是商隊務必在臘月二十左右抵達武昌府。

這讓吳宗睿恍然大悟，原來是銀子的作用，五天時間，每名驛卒可以得到五兩白銀，而且絕不會拖欠，要知道驛卒的俸祿微薄，每月不過四錢到五錢銀子，辛苦這五天的時間，可以得到幾乎一年的俸祿。

驛卒當然會拼命了。

臘月二十，商隊抵達湖廣的武昌府城。

二十天的時間，僅僅走了一千五百里地左右，從武昌府城到京城，還有兩千四百里地，這樣算起來，吳宗睿趕到京城，至少需要五十天上下的時間，抵達京城最早也是正月二十以後了。

沒有歇息，就是埋頭趕路，不到四千里地，居然要接近兩個月的時間，難怪古人趕路時常走上近半年的時間，有的甚至接近一年的時間。

埋怨歸埋怨，吳宗睿還是要繼續趕路，而且要加快趕路的節奏。

商隊抵達武昌府城之後，吳宗睿謝絕了帶隊掌柜的邀請，留在了府城外面，他不想進入武昌府城，畢竟時間緊迫，目前最為重要的還是趕路，儘快抵達京城。

二十天的時間，沿途所見所聞，對於吳宗睿的震撼是巨大的。

江西一地，與南直隸和江浙一帶比較起來，算不上富庶，也不算太差，不過沿途所見，還是讓吳宗睿難以置信，沿途隨處可見貧窮到極致的農戶，很多地方人煙稀薄，走很長的路都看不見一戶人家，商隊歇息的集鎮周遭，衣不蔽體的農戶比比皆是。

沿途偶爾能夠見到流民，規模不是很大，他們面無表情，漫無目的行走，應該說他們的目的地是城池，見到了城池或許能夠活命，但是城池不歡迎他們，官府對流民的態度是無情的，輕者派遣軍士驅趕，重者甚至無情的斬殺。

記得在蘄州城外的時候，吳宗睿親眼見到軍士驅趕近百個流民，下手毫不留情，甚至婦孺也不放過，吳宗睿氣不過，準備上前去理論的時候，被嚇得半死的帶隊掌柜死死的拉住。

城池和集鎮的周遭，賣兒鬻女的情形更是常見，一些小孩子和女人，頭上插著稻草，或蹲或跪，站在他們身後的，往往是彪形大漢，這些小孩和女人的價格不高，有的一兩銀子都不到，吳宗睿也想著買下幾個小孩子，帶隊掌柜阻止了，他告訴吳宗睿，買賣這些女人和孩子的，都是附近的人家，趕路之人絕不要心軟，不能買下，這些被賣的女人和小孩子，身體非常虛弱，若是不能夠好好調養一段時間，根本活不下去。

帶隊掌柜的提醒，讓吳宗睿不得不作罷。

他要趕赴京城參加會試，根本不能耽誤時間，如果買下一個到兩個小孩子，沿途仔細調養，肯定耽誤時間，到時候別想參加會試。

至於說給流民錢財，那更是不敢做，吳宗睿畢竟是更隨商隊趕路，還要得到驛卒的保護，如果因為一時的心軟，給予流民一些錢糧，那麼這些流民就會一直跟隨，這也的情形，對於商隊來說，是巨大的麻煩。

總之一句話，實力還沒有達到一定的程度，就無法出手幫助他人。

二十天的趕路，讓吳宗睿下定了決心，一定要讓自身強大起來，在把握自身命運的同時，能夠幫助他人

離開武昌府城，前往京城的時候，吳宗睿變得更加的堅強和堅定，他隱隱覺得，此番進京趕考，對於他來說是難得的磨礪，拼搏的道路上會有太多的艱難險阻，可不管遇見什麼樣的困難，都難以動搖他的決心。