第100章 王子的猶豫（1/2）

雷鳴之城大體上呈一個由南向北逐步抬升的梯形結構，最高處的是上層王宮區，比王宮區稍低一點的是中層貴族區，底層平民區則在地勢相對平緩的半山腰以下。

查爾斯在離開王宮主殿之後，沒有回自己位於王宮區的寢宮，而是在整理了一下心境之後，離開了王宮、來到中層貴族區的一座華麗建築前。

魔法驅動的大門在手持有識別用邀請函的查爾斯靠近後自動打開，一名管家打扮的挺拔中年人，面帶職業微笑地迎了出來。

「王子殿下，您可算是來了，宴會即將要開始了，家主還在擔心殿下今天是否來不了了呢。」

查爾斯面帶歉意地說道：

「今天姐姐大人突然邀請我一同探望父親大人，為此稍微耽擱了，待會兒我會向羅克迪侯爵親自致歉的。」

「王子殿下太客氣了，您身份尊貴，理應成為王國的繼承者，不過等待些許時間而已，家主是不會有所不滿的，請務必不要放在心上……」

管家話里若有所指，剛剛脫下外套、正將其遞給身後僕人的查爾斯手中動作一頓，但很快就恢復了正常、在管家側身示意後若無其事地往建築物內走去。

在經過微微躬身的管家身旁時，查爾斯輕聲說了一句：

「這樣的話不要再說了，姐姐大人才是王國的第一繼承人，並且，父親大人也只是昏迷而已，總有一天他是會醒過來的。」

管家面帶微笑、保持著微微彎腰的動作，什麼也沒說。

在查爾斯步入建築內部之後，管家直起身，伸手打了個響指，

那名跟隨查爾斯一起來的僕人身軀一震，從莫名其妙的走神狀態中恢復過來，並發現自己不知什麼時候已經捧住了王子殿下脫下來的外套……

這座豪華建築是王國財政大臣羅克迪侯爵在王都的宅邸，今天這場宴會，是由羅克迪侯爵牽頭舉辦的一場看似「正常」的貴族晚宴。

來客都是身處王都的貴族，其中不乏伯爵以上爵位的實地貴族，而那些光有頭銜而無封地的大貴族，更是來了一大茬，甚至有的是在提前收到消息後、一日之內不遠百里趕來王都。

這場宴會的主角，是以羅克迪侯爵、奧蘭度侯爵為首的幾位王國大臣，至於查爾斯王子，雖然身份尊貴，但在參與這場宴會的多數人看來，這位至今沒什麼大表現的王子殿下，不過是幾位大臣順便邀請來的而已……

宴會現場觥籌交錯，畢竟都是靠圈內名聲混日子的貴族集團，就算多數人心裡不怎麼瞧得起這位在第一王女徹底失勢前毫無「希望」的王子殿下，但該有的禮儀、該有的問候還是有的。

「貴安，王子殿下。」

「查爾斯殿下，自從上次一別，已經好久不見了……」

「王子殿下……」

查爾斯面上掛著標準的「營業式」微笑，向每一位和自己說話的貴族都點頭示意，並時不時和其中一些身份較高的大貴族說上兩句。

但很快，當幾乎所有人都與查爾斯打過照面之後，這位王子殿下身邊就迅速冷清了下來。

查爾斯表面上依舊是一副輕鬆的表情，但卻在內心微微嘆息了一聲。

老實說，身為唯一一名王子的查爾斯，各方各面雖然不能說出類拔萃，但也都在貴族同齡人中的上游水準了，將來再不濟也是一個侯爵，甚至還可能會是擁有封地的實地侯爵，正常來說應該不至於像這樣受到冷落才對。

然而，不算平庸的查爾斯，卻有一個過分出色的姐姐——安娜斯塔茜亞。

那位貝希摩斯第一王女、王國的第一繼承人，同時還是高塔林最高評議會次席的唯一學生，年紀輕輕就達到了絕大部分人一輩子都觸碰不到的第三階實力，被譽為繼沉睡不起的貝尼奧四世之後、王國即將誕生的下一位英雄級；

並且有小道消息稱，那位疑似已經成為了傳奇大法師的高塔林神秘首席，已經將這位第一王女內定為最高評議會的下一位新成員……

這些光環的背後，不但象徵著一位未來的人族個人偉力巔峰，更潛藏著龐大的政治資本。

——歷史上每一位身兼高塔林最高評議會成員身份的國家君主，是否明君暫且不說，但他們無一不在任內帶領國家走上了霸主之路！

相比之下，不算平庸、但也不怎麼出彩的查爾斯王子，就顯得平庸之極了……

更何況，貝尼奧四世沉睡二十年不起，許多貴族猜測他已經靈魂死亡，而作為攝政公爵的克頓公爵伊莉莎白，更是一個所有人眼中頗有「女性優先」意味的強勢女性。

除非貝尼奧四世醒來，並且從現有貴族秩序中挖下一塊賜給查爾斯，否則所有人都不看好查爾斯王子在新王繼位後、能夠獲得除無封地侯爵頭銜之外的任何權利……

本來，從小就在「姐姐大人將來要成為女王陛下」這樣的氣氛中長大的查爾斯，對自己的境遇也沒什麼不滿的，甚至很為自己的姐姐感到自豪。

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