第291章 孤注一擲（2/2）
「為什麼？」勒貝追問道：「請老將軍實言，末將自當如實稟奏阿總督和額軍門。」
「勒將軍，你知道武昌城和荊州城麼？」希爾根反問，又有氣無力的說道：「那兩座城池，都是與安慶城不相上下的天下堅城，但他們都是被盧一峰狗賊親手攻破的，被盧一峰狗賊攻破的武昌城中，有六萬以上的守軍，荊州城中，有四萬多守軍。所以這一次，老夫實在是沒有多少信心。」
「這麼厲害？！」勒貝大吃一驚，再看看希爾根和彰泰等人失魂落魄的點頭模樣，勒貝心裡也大概有底了，明白希爾根等人確實是已經被盧胖子給打怕了，已經徹底喪失了在盧胖子面前取勝的信心了。當下勒貝點了點頭，說道：「那好，請希老將軍和貝子爺放心，末將這就回江寧去稟奏阿總督和額軍門，請他們儘快派軍增援安慶城。」
「那就多謝勒將軍了。」彰泰貝子爺大喜過望，忙叮囑道：「請勒將軍告訴阿總督和額軍門，援軍來得越多越好，速度越快越好，只有守住這安慶城，江南才能確保安全無虞，不受吳狗侵犯！」勒貝點頭答應，當即告辭離去，出城登上快船，借著順風順水，星夜兼程的趕回南京求援去了。
從勒貝的語氣判斷，兩江總督阿席煦和江寧將軍額楚確實很有心全力幫助安慶清軍一把——不過這也不奇怪，安慶完了，南京就別想有好日子過了。如此一來，料定阿席煦和額楚必然會出兵增援自軍的希爾根和彰泰等人心中大定，多少堅定了一些死守安慶的信心與決心，開始定下心來鞏固城防，組織軍隊全力死守。
到了四月初七的上午，胖子軍主力終於兵臨安慶城下，來到了與安慶城隔江相望的大渡口一帶安營紮寨，李國棟率領的胖子軍水師也渡口碼頭附近停下腳步，與陸軍互成犄角紮下大營，已經被打破了膽的安慶清軍不敢出城決戰，只是倚城死守，根特巴圖魯率領的清軍水師也老老實實的躲進了鄰近的皖水港口，不敢再出來和吳軍水師決戰——吳軍火炮覆蓋近舷戰戰場的瘋狂戰術，也已經驚破了實力仍在吳軍水師之上的清軍水師之膽了。
四月初八清晨，經過一夜時間的短暫休息後，吳軍兵分兩路，一路由韓大任率領，去攻打下游的池州府城，收集民船準備渡江，一路來到大渡口碼頭，卸下水師戰船上運載的紅夷大炮，以射程超遠的紅夷大炮轟擊隔江相威安慶城，以壯軍威。這一次炮擊十分短暫，僅打了三十餘炮便停住不發，但也轟塌了安慶城的清軍水門城樓，再次驚破清軍守軍之膽。其後，盧胖子又派出一名清軍降卒手打白旗過江寄書招降，揚言守軍如果不降，吳軍破城之後，全城守軍，雞犬不留！希爾根也斬使毀書，聲言誓於安慶共存亡！
四月初九，吳軍偏師韓大任兵臨池州城下，向池州城發起強攻，池州守軍向安慶求援，希爾根、尼雅翰與彰泰等人不敢出援，只是勒令池州死守，然而在吳軍子母炮的瘋狂轟擊下，兵無戰心又兵力單薄的池州守軍很快就棄城而逃，渡過長江逃到北岸，同日，池州知府朴懷玉率領全城百姓開城投降。韓大任進城之後立即開始徵集水手，收集民船，以便吳軍渡江攻城。
提心弔膽的又等了一天，四月初十，傑書派來的援軍抵達高河，安慶守軍軍心稍安，正拼命動員全城軍民死守安慶城池時，南岸的吳軍主力卻出人預料的拔營起寨，繼續向東挺進，水師也順流東下，並於當日搶先抵達池州城。希爾根等人又驚又疑，忙派出大量斥候細作監視，刺探吳軍動靜。同時派出快馬聯繫南昌友軍，命令他們出兵佯攻九江城，迫使盧胖子回軍保護糧道。
四月十一日正午，吳軍主力抵達池州府城，入城駐紮，一邊組織百姓加固城防，一邊放出風聲，說是吳軍準備以池州城為立足點，在池州渡口渡過長江，然後再攻打安慶城。清軍細作飛報希爾根，希爾根將信將疑，可又沒膽子出城決戰，只得繼續按兵不動，堅守安慶這個長江咽喉，以不變應萬變，等待盧胖子的下一個陰謀詭計。同日，巴雅爾和馬達哈率領的援軍抵達安慶，進城協防。
四月十二日清晨，吳軍主力終於再有動作，然而卻不是象揚言中的一樣北渡長江來打安慶城，而是完全棄守池州城，沿官道繼續東進，目標不明！同時李國棟率領的吳軍水師船隊也出港張帆，借著順風順水之利一路東下，目標同樣不明！
消息傳回安慶，老奸巨滑的希爾根第一個念頭就是——吳狗又在調虎離山了！肯定是出了名奸詐奸猾的盧一峰狗賊發現安慶城池堅固，不願在正面強攻中消耗兵力與彈藥，所以故技重施，想把自己手裡的寶貴軍隊騙離堅城保護，再次在野戰中殲滅自軍主力，然後再圖謀攻城。所以希老將軍很快下定決心，大軍絕不出城一步，繼續監視吳軍動靜！
仿佛是為了驗證希爾根老狐狸的英明，當日夜間，清軍斥候飛馬回城稟報，說是在池州通往青陽的必經之路五溪橋附近，道路兩旁的密林之中發現吳軍旗幟！同時池州下游的老洲頭一帶，江岸邊上的蘆葦盪中也發現吳軍舢板潛伏，但吳軍水師則繼續東下——很明顯，吳軍水師也是在誘使清軍水師出港決戰，然後用自殺舢板重創清軍水師！
「有本事你就繼續東下，老子就是不上當，看你這個狗賊怎麼辦！」希爾根老將軍冷哼，同時再三勒令水陸軍隊按兵不動，不許擅自出動一兵一卒！
四月十三，吳軍水陸軍隊繼續東下，速度不變，但陸地的道路兩旁還是發現了吳軍伏兵，同時水路的江岸兩側也不時發現身份的舢板潛伏，希爾根老將軍繼續按兵不動，冷笑等待吳軍回師。
四月十四，吳軍水師抵達銅陵水面，陸路則乾脆已經深入到了寧國府境內，但水陸兩路還是在馬不停蹄的繼續東進。如此一來，希爾根老將軍終於發現情況有些不對了，也就在這時候，當天傍晚，一隊快馬也衝到了安慶城下，帶隊的清軍信使不僅帶來了兩江總督阿席煦給希爾根的親筆書信，還極其興奮的告訴希爾根，「老將軍請放心，額軍門和勒貝將軍已經親自率領一萬兩千大軍，乘船向著安慶星夜兼程的趕來了，最遲五天之內，就能抵達安慶增援！」
「多謝，多謝阿總督，多謝額軍……。」道謝的話還沒有說話，希爾根猛的打了一個激靈，發瘋一樣的大叫道：「什麼？額軍門和勒貝將軍親自率軍來增援安慶了？還是走水路？」
「是啊。」滿身塵土的信使笑眯眯的答道：「勒貝將軍把老將軍的要求帶回江寧城後，阿總督就馬上派額軍門和勒貝將軍率軍增援安慶戰場了，總督大人他說了，安慶是我江寧門戶，與江寧唇齒相依，安慶如果守不住，江寧也就危險了，所以要額軍門和勒貝將軍他們不惜一切代價，一定要儘快增援安慶城！」
「那我們的運兵船隊，有多少水師護送？！」希爾根顫抖著問道。
「回大將軍，沒有。」信使如實答道：「我們之前打造的戰船和新徵募的水師，都已經全部送到安慶城來了，現在江寧城中的戰船要麼就是沒完工，要麼就是沒有水師，僅有的兩千水師也全部去了揚子江口，防範台灣鄭逆的水師偷襲，已經沒有水師護送運兵船隊了。」
「嗚——！」希爾根瞪圓了渾濁老眼，喉嚨中也發出了野獸一般的嘶嘶聲，差點沒有暈厥當場。好不容易吞下已經涌到喉嚨中的鮮血後，希爾根又顫抖著嘴唇艱難的問道：「那麼，我們江寧城中，還有多少軍隊？」
「只有八千了。」信使答道：「不過請老將軍放心，只要你們能守住安慶城，江寧城就能高枕無憂。還有，總督阿大人又已經下令，先斬後奏讓江寧巡撫慕天顏慕大人與知府謝棟謝大人全力徵募軍隊，一個月內，至少要徵募兩萬五千以上的新兵，以為後備。」
「啊————！」希爾根終於歇斯底里的大吼了一聲，然後一口鮮血噴出，人也仰天摔倒，第三次被盧胖子的無恥卑劣氣暈過去。
「老將軍，老將軍！郎中，快叫郎中！」眾人個個大驚失色，趕緊一起撲了上來攙起希爾根，又是掐人中又是揉胸口，足足花了一個多時辰，郎中好不容易用銀針把希爾根扎醒之後，希爾根第一件事就是揪住尼雅翰的手，奄奄一息的微弱呼喊道：「快，快，出……，出兵，出動……所有軍隊。」
「出兵？」尼雅翰驚訝問道：「老將軍，你不是說過，沒有你的命令，不許擅自出動一兵一卒嗎？怎麼這會又要全軍出動了？去那裡，去幹什麼？」
「救……。」希爾根也不知道那裡冒出來一股力氣，瘋狂大吼道：「救江寧城！救額楚的運兵船隊！快——！」
話音剛落，希爾根口中鮮血狂噴，再次一頭摔倒在病床上，但這一次，年近七旬的希爾根老狐狸，卻再也沒有機會醒來了。
「只有十天糧草，武器彈藥也只夠打一次大戰。」與此同時的池州府通往南京城的官道上，就地而臥的盧胖子默默計算著自軍實力與成敗把握，心中喃喃道：「除了三十門子母炮外，其他的火炮全在水師船上，沒有任何攻城武器，水師能不能按時抵達或者能不能順利抵達戰場還說不準，攻打虎踞龍盤的金陵城，號稱江南第一堅城的南京城……。」
「呵呵，全看你的了，受人滴水之恩，應當湧泉相報——謝兄，我救過你一命，你應該拿一座南京城回報我吧？」