第102章 攔江之戰（7）（2/2）
張榮駐守江心洲十天之後，李慢侯就不斷收到楚州方向金軍增兵的消息，他一直有些擔心這些金兵會南下揚州。但對方卻開始重新圍困楚州，重新恢復許多被趙立攻破的水寨，並且開始調運大量攻城器械，顯然要強攻。
在杭州的依然是一萬金軍輕甲，這些拐子馬已經奈何不了揚州城，唯一的作用，只是增加揚州往江南輸送物資的成本而已，李慢侯不得不派兵護送。對李慢侯而言，這隻騎兵盯住揚州城，揚州城也盯住了他們，這讓李慢侯開始逐步動員搶收莊稼。
五月十日以後，各地莊稼先後成熟，李慢侯開始從最邊緣的地方收起。先是西北方向的天長軍，哪裡以前是金兵南下的捷徑，如今卻成為畏途，沿著白塔河水寨林立，又開挖了太多條水渠，讓金兵從這裡南下變得不再可能。
接著是揚州西北的大儀鎮方向，最後才是運河以東的高郵和揚州地區。一邊收一邊運，趁著水位高，行船便利，儘快將糧食儲運到安全的地方。這一次負責運輸的，主要是張榮手下的那些婦孺。但是李慢侯給每艘船上，都派去了一個隊的士兵，萬一遇到金兵，不至於沒有保護自己的能力。船隊都是成批出發，條件好的地方，甚至可以得到騎兵支援，水陸配合，金軍想要打劫這樣的船隊並不容易。
不知道是不是撻懶這個智將察覺到了情況，判斷揚州兵力空虛，在主力攻打楚州尚且攻不破的情況下，竟然讓久守揚州的這隻金兵用原始手段猛攻揚州城，一連攻了三天，傷亡三百多人後才放棄。
揚州確實空虛，但只是相對的，為了搶收莊稼，李慢侯撒出去了五千步兵，可揚州的兵力依然有一萬八千人，姚端兩千多親兵，加五千多浙兵守子城綽綽有餘。大城有一萬出頭的揚州鄉兵防守，還有林永帶著一千重騎支援，都輪不到重騎動手，攻城的金兵就被打退。
發生這些攻守的時候，李慢侯甚至不在揚州，而是一直坐鎮瓜州負責調度。目前為止，建康的水戰是重點，重要性暫時比北方的楚州保衛戰和揚州的糧食搶收戰更重要。
五月二十，揚州、天長軍搶收的莊稼基本收完，存入一處處堡壘處，分批次向安全區轉移。但高郵的搶收遇到了困難，金軍不斷從楚州南下襲擾，甚至派出簽軍搶收高郵的稻麥，這讓高郵入倉的糧食只有一半左右。
薛慶也是好樣的，以前小看了他，以為是個水匪頭子，卻敢多次出擊進攻金軍。而且他不僅能打水戰，還能在地面上跟金軍搏殺，多次受傷。
揚州遇到的騷擾不大，東南的泰州、通州，幾乎沒有受到影響，連以前肆虐的流寇都消失了，這一次通泰迎來大豐收。在這裡，侯東也兼併了大量土地，而且這幾年一直沒有停止過巧取豪奪。尤其是今年，金兵再次南下，郭仲威等流寇在這裡肆虐，拋售土地的地主這幾年就沒有停過，侯東現在已經把財產跟軍事勝敗掛鉤，既然已經賭上了一切，那就乾脆賭到底，只要有人拋售他就吃進，這讓他在通泰地區控制的土地已經超過百萬畝，也將江北控制的土地總面積擴大到了四百萬畝。
另外由於吃到了這種兼併的紅利，侯東開始將目光看向了更危險的地區，目前依然在戰火肆虐的楚州、真州兩地。尤其是楚州，逃亡到江南的地主為數不少，因為之前的楚州，是一個比揚州更繁華的地區，楚州城人口是揚州的兩倍多，接近三十萬人。這裡巨富極多，誰不是田連阡陌。
越是戰亂的地方，資產就越不值錢，被金兵入侵的土地更不值錢。最初有些逃亡地主還抱著僥倖心理，希望官兵能收復失地，現在大多數都絕望了，皇帝不斷逃跑，讓他們看不到任何希望，尤其是杭州都被人燒了，還收復個毛線失地，這些願意南逃的地主，基本抱著僥倖；還有另一種僥倖，那就是抱著誰當皇帝都得他們來交稅，等著分出結果，然後給贏家當順民。抱著這種僥倖心理的地主，一般沒有逃走，而是在當地躲了起來，可是一波又一波從山東南下的難民讓他們意識到，金國不是一個正經國家，跟中原王朝不一樣，他們把殺人當成種地，把劫掠當成豐收，而且每年都會固定南下收割人命和財富，從靖康開始金兵已經南下第五次，這樣的頻率，足以讓大多數人絕望。
於是不再抱著僥倖心理的地主，持續不斷的拋售手裡的土地，只要有人要，稍微給點就認了。人離鄉賤，那些逃到江南的地主日子越來越過不下去，而沒有逃走的，比他們還慘。不久之前，為了讓楚州防守壓力降低一些，李慢侯說動趙立，趁著金兵北上避暑，將大量老百姓疏散到了南方，許多都來到了揚州，其中有一大批中小地主。他們親眼見識到了難民的悽慘，聽過了山東河北人吃人的故事，又親身感受到了戰爭的殘酷，甚至許多人的家人都死於金兵之手，一想到以後每年這些惡魔都會來殺一次，他們就不想再回去了，能在揚州或者江南苟延殘喘，就是他們下半生的幸運，寧為太平犬不做離亂人。於是趁著他們的地契在揚州有人收，很多人都開始賤賣，賣的比以前揚州人賣地還要廉價。
兼併逃到揚州來的楚州地主的土地，侯東越來越肆無忌憚，因為他發現，他可以空手套白狼。因為揚州目前流通量最大的貨幣，已經是糧票，而糧票是他印的。因此他可以不付出真金白銀就把土地拿過來，而這些土地到了他手裡，只要金兵撤走後，他搶種一季莊稼，收穫的糧食竟然就夠兌付那些糧票。
吞併楚州地主土地後，侯東還跟這些地主保持聯繫，因為他知道，他還需要這些地主幫他組織農民種地，離開這些地頭蛇，他在楚州兩眼一抹黑，想快速恢復生產很困難。
整個五月就這麼過去，當最後一袋糧食平穩進入揚州的倉庫後，糧食搶收戰正式結束，而金兀朮還被堵在建康。要怎麼對付這頭兀朮，卻讓李慢侯開始犯難。