第24章 蕭關（1/2）

「蟬鳴空桑林，八月蕭關道。

出塞入塞寒，處處黃蘆草。

從來幽并客，皆共沙塵老。

不學遊俠兒，矜誇紫騮好。」

「若沒有這些幽并遊俠兒捐軀為國難，輕生犧牲，死傷無數，中原百姓難免會遭受異族的蹂躪和屠戮。難道說如你王江寧這般，人人彈琴賦詩，坐而論道，一曲新詞酒一杯，就能臣服邊夷，救民於水火」

劉錡輕輕地哼了一聲，拿起千里鏡，向遠處的雄關看去。

自漢以降，陝西關中的百姓，對居於四關之中的這一塊「白菜心心」是頗為自矜。關中，處於東函谷、南崤武、西散關、北蕭關，關中四塞之中得名，而北蕭關便是守衛關中的北部屏障，古絲綢之路的要塞。

宋仁宗時，重臣范仲淹在距漢古關北200多里重新修築，為對抗西夏的重要防線，依山傍水，距離葫蘆河川東去15里，地勢十分險要。

蕭關關牆並不高大，也就是****米的樣子，但是要比平夏城大的多，城牆也要寬上許多。

畢竟，過了蕭關，葫蘆河川更要平坦，向兩側也要延伸的更多，土地平闊，樹木繁蔭，乃是天然的耕作沃地。

自春秋以來，直到元朝，中國城池一直採用土築，就連元大都的城牆，依然是由夯土築成。到了明朝，都城和重要邊塞關隘才開始用更加堅固的石磚砌城，黃土夯城，青磚包牆。

五胡亂華之時，赫連勃勃在陝北修建統萬城，採用「蒸土築城」法，即把糯米汁、粉土、沙子和熟石灰摻和在一起夯築而成，堅固無比，有些城牆歷千年仍能屹立不倒。

眼前的蕭關就是這個樣子，要想用火炮轟開它，恐怕會十分困難。至於其關門，因為聳然高出，要想從此攻入，恐非易事。

宋人建成，夏人奪去，然後宋人又來搶奪，雙方你來我往，歷次鏖戰，這古道上、遍布蘆草的荒原上，片片土地都是鮮血澆灌而成。

葫蘆河河谷水草豐美，地形開闊，有利於騎兵奔馳，所以西夏人對這裡也是相當的重視，控制了周圍百里範圍內大大小小的堡寨。

「傳令下去，讓弟兄們白日休息，晚上準備破關。」

劉錡眼光落在了蕭關高聳的幾段土牆上，心裏面頓時有了主意。

「九哥，要不要等馬軍回來，一起攻城」

劉錫猶豫道:「萬一馬軍作戰不利，党項人背後偷襲，事情反而可能變得棘手。」

劉錡從地上撿起一片泛黃的蘆草葉，放在鼻子下，輕輕聞著。已經接近中秋，草木開始凋零，大雁也已經南飛。

遠處的桑林，早已經是空空如也，落葉遍地。那些蘆草雖然枯黃了，卻也是傲骨直立，將士們的靴子踩上去，發出有力的「咔嚓」聲。

蕭關古道已經被完全隔絕，戰士們面容肅穆，一對對的不停在營中巡邏。沿著葫蘆河岸，營寨南北連綿數里，將眼前的蕭關包圍了個結結實實。

「大哥，多謝你的成全!」

劉錡抬起頭來，鄭重地說道:「自從這北上以來，你可是受盡委屈了。」

一個從小愛護自己，良師益友的兄長，大宋朝廷的一路大員，位高權重，卻跟在自己的身邊低聲下氣，無論如何，讓他覺得過意不去。

「自家兄弟，還說這樣的話!」

劉錫擺擺手，指著遠處高聳的城牆，繼續問道:「九哥，你還沒說，要不要等馬軍回來，然後一起攻城」

「馬軍雖然快速，但也不能操之過急!」

劉錡看著遠處的蕭關，沉聲道:「四萬大軍，即便是興慶府也不在話下，一座蕭關城，不在話下。等騎兵回來了，就可以揮軍北上了。」

李彥仙帶著近萬馬軍，採用長途奔襲的戰術，去攻打西夏人在葫蘆川河谷地帶的重鎮西安州，掃蕩周圍的天都寨、通會堡等20餘個堡寨。

雖然平夏城之戰，忠義軍損失了將近幾千騎兵，但劉錫的西軍，馬軍基本上沒有損失，還保持在五千之數。

此戰，忠義軍繳獲了上萬匹戰馬。隨著輔軍和投誠兵的加入，裡面選出三千騎兵還是綽綽有餘。可以說，西軍的騎兵，已經在伐夏忠義軍中占了半壁江山。

葫蘆河以西的百里之地，乃是西夏的遊牧聖地。天都山下的西安州，曾是宋人西部邊塞的重鎮。西安州後來被西夏人奪去，稱為南牟會，城周九里，開東西兩門，為「固靖之咽喉，甘涼之襟帶」。

西安州雄踞五路要地，成為西夏人攻掠宋人的大本營。公元1042年，西夏李元昊在此修築豪華壯麗的城宮，一度成為西夏的政治、軍事中心。時至1081年，宋朝攻夏，南牟會及行宮被李憲焚燒。

至於其周圍的要塞天都寨，西夏人稱為東牟會，周長只有不到三里，設南北兩門，平時約有兩三千人值守。

「李相公熟讀兵書，他這馬軍突襲，看來是要效哲宗朝郭成公在平夏城的故事了。只可惜郭成公剛剛病逝，讓人不勝唏噓啊!」

劉錫微微嘆道，言語中有些唏噓。

宋哲宗紹聖四年（1097年）三月，宋軍建起平夏城，郭成率部駐守。西夏人傾國來攻，自沒煙峽連營百里，飛石激火，晝夜不息，集中全力攻打。郭成堅守城池，西夏兵無法越雷池一步，無功而回。

次年，郭成大敗夏軍，俘虜敵軍3000餘人，繳獲牛羊十萬餘頭，夏主李乾順震駭。

郭成就是採取騎兵長途奔襲的戰術，一舉擊潰夏軍，占領了西夏的南牟會行宮及20餘個堡寨，控制了這一塊水土豐饒之地。

「大哥，你就安心等待吧，李相公定會凱旋而來。」

劉錡難得地露出一絲笑容。

「上萬騎兵，如此多的火器，還有熟悉道路的軍士引導，對付這些敗軍之將，沒有什麼意外。」

劉錫點點頭，目光又轉向了眼前的蕭關，嘴裡有些遲疑。

「九哥，你說咱們能攻下這蕭關城嗎」

「大哥，你說呢」

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