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小蟬又道：「正是。昨兒玉釧姐姐說，太太耳房裡的柜子開了，少了好些零碎東西。玫瑰露也少了一罐子。若不是尋露，還不知道呢！」

蓮花兒笑道：「這話我沒聽見，今兒我倒看見一個露瓶子。」

這番話不過是栽贓的話，大觀園裡，只要不是獨一無二的東西那個不少，就算是獨一無二的東西，主子家一個記不住，也就沒了。

林之孝家的正因這些事沒主兒，每日探春催逼他，一聽此言，忙問：「在哪裡？」

蓮花兒便說：「在她們廚房裡呢。」

林之孝家的聽了，忙命打了燈籠，帶著眾人來尋。

五兒急的便說：「那原是寶二爺屋裡的蕊官給我的。」

林之孝家的便說：「不管你『蕊官』『芳官』，現有了贓證，我只呈報了，憑你主子前辯去。」

一面說，一面進入廚房，蓮花兒帶著，取出露瓶。恐還有偷的別物，又細細搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一併拿了，帶了五兒來回李紈與探春。

那時李紈正因蘭哥兒病了，不理事務，只命去見探春。探春已歸房。人回進去，丫鬟們都在院內納涼，探春在內盥沐，就叫侍書出去說：「將她娘打四十板子，攆出去，永不許進二門；把五兒打四十板子，立刻交給莊子上，或賣或配人。」

侍書聽了出來依言吩咐了林之孝家的。五兒嚇得哭哭啼啼，給詩書跪著，細訴芳官之事。

侍書道：「這也不難，等明日問了芳官便知真假。但這茯苓霜，前日人送了來，還等老太太、太太回來看了才敢打動，這不該偷了去。」

五兒見問，忙又將他舅舅送的一節說了出來。

侍書聽了，笑道：「這樣說，你竟是個平白無辜之人，拿你來頂缸的。此時天晚，姑娘才歇下，不便為這點子小事去絮叨。如今且將她交給上夜的人看守一夜，等明兒我回了姑娘，再做道理。」林之孝家的不敢違拗，只得帶了出來，交與上夜的媳婦們看守，自己便去了。

這裡五兒被人軟禁起來，一步不敢多走。

又兼眾媳婦也有勸她說：「不該做這沒行止之事。」也有報怨說：「正經更還坐不上來，又弄個賊來給我們看，倘或眼不見尋了死，逃走了，都是我們不是。」

於是又有素日一干與柳家不睦的人，見了這般，十分趁願，都來奚落嘲戲她。這五兒心內又氣又委屈，竟無處可訴，且本來怯弱有病，這一夜茶無茶，思水無水，思睡無衾枕，嗚嗚咽咽，直哭了一夜。

著實的可憐啊。

誰知和她母女不和的那些人，巴不得一時攆出她們去，惟恐次日有變，大家先起了個清早，都悄悄的來買轉賄賂侍書，一面送些東西，一面又奉承她辦事簡斷，一面又講述她母親素日許多不好。

侍書一一的都應著，打發她們去了，卻悄悄的來訪襲人，問她可果真芳官給她露了。襲人便說：「露卻是給芳官，芳官轉給何人，我卻不知。」襲人於是又問芳官，芳官聽了，唬天跳地，忙應是自己送她的。