第十七章 文和縣怪事（2/2）

「阿彌陀佛，往後徐府就靠你們守護了。」

周逸笑了笑轉身返回，留下滿臉不解的護衛。

午飯後，腸奴一臉神秘地說：「師傅，你知道呂捕頭這些日子，為什麼沒有再來查案嗎？」

「為何。」

「嘻嘻，他最近估計都不會再來打擾師傅了。文和縣出了一樁怪事，接連數日都有百姓失蹤，再出現後，都神志不清，沒過幾日渾身冰寒而死。」

「難怪，那呂捕頭一定很忙吧。」

「可不是嗎，算上昨天，已經死了五個人了。縣裡有流言，說是因為君王昏庸，導致嶺南叛亂，這才天降寒凍，聽說縣令老爺已經大發雷霆。」

「善哉，我大唐百姓，還真是不畏權貴，什麼都敢說。」

周逸微笑著聽腸奴天花亂墜講述近來的坊間見聞。

黑色小字里，九成九都是人間之事。

這件事並沒有在黑色小字中出現，只會有一種可能……涉及了陰怪或者是妖物。

「想來呂神捕一定會有辦法破案。腸奴施主我們換個話題，小僧昨日看到一篇前朝王乘虎將軍少年時英勇追盜的故事，你想聽嗎？」

……

文和縣的深夜。

明月半牆，桂影斑駁。

百姓們大多已經熟睡，偶爾響起幾聲孩啼，很快又被婦人哄睡著了。

「鐺……鐺！」

哈欠連天的打更人，在巷尾敲打著梆子。

不遠處忽地飄過一襲灰袍，風移影動，朦朧不清，轉瞬即逝。

「怎麼突然這麼冷。」

打更人哆嗦了幾下，嘟噥道，隨後兀自轉身，搖搖晃晃地向另一邊走去。

影子見打更人並未發現自己，再度向西飄去，行至一處，原地下沉，消失不見。

那是一間位於縣城邊緣的荒廢城隍廟，年久失修，又無人供奉，早已漆色剝落，結滿蛛網。

凡人肉眼自然無法看見，一道道骷髏形狀的黑色煙霧，正圍繞著城隍廟飛舞，發出尖嘯的聲音。

灰濛濛的夜霧中，漆黑的石馬車從遠處駛來，進入城隍廟。

一名懷抱嬰兒，風鬟雨鬢，容色模糊的婦人走下馬車，來到廟殿上首中央，坐上那破舊不堪的城隍之位，緩緩抬起頭。

「恭迎縣主。」

等候於城隍廟中一道道灰影，齊齊匐身參見。

眾灰影幾乎都是人形，唯有一個例外，便是那身高五丈、牛頭單足的虛耗。

它屈腿跪坐，卻仍比周圍眾鬼怪高出一大截。

看似鶴立雞群，實則格格不入。

眾陰怪逐一匯報夜巡所見所聞，上繳這一個月的陰財供銀。

不多時，輪到五丈虛耗。

正在哄著嬰兒的婦人突然抬頭，眸里浮起一絲不解：「你那晚去徐府向貪財者索命，按冥律共有四人當死，怎麼就只勾來一名侍女？說，你是否貪了陽間生人的買命財？放了他們一條生路。」

五丈虛耗眼神變了變，彎腰拱爪：「回稟縣主，此事事出有因。誰料那徐府之中，竟住著一位高人，我輩不是對手，只好退離徐府。」

聽聞「高人」二字，眾陰怪皆是一驚，隨即交頭接耳，低聲議論起來。

縣主面露深思：「哦？我怎麼不知此事。是何方高人？」

五丈虛耗遲疑著說：「那高人……是一名僧人。」

「僧人？」

縣主先是一愣，旋即眸里浮起慍怒：「大膽虛耗，竟敢欺瞞本座！殺僧令問世已有二十多載，大唐萬寺崩塌，眾僧不死即還俗，哪裡還會有什麼僧人？」

虛耗慌忙下拜，連連磕頭：「縣主明鑑，徐府之中，的確住著一名遊戲人間的高僧啊。」

眾陰怪對著虛耗指指點點，冷笑譏諷。

女縣主目光更是森冷可怖，宛如冰刀一遍遍地刮過虛耗龐大的牛頭。

許久，女縣主吐出口氣，陰沉著臉，淡淡道：「從今夜起，你的夜巡地盤，由三條街降至三戶。並在七夜內，補交齊徐府所欠陰財。」

虛耗低垂於地的血紅牛目中，浮起悲憤之色，就聽上首的鬼婦繼續道：

「不要以為你是少見的先天陰物，本縣主便會容你放肆。可別忘了，如今早已不再是從前，本縣主留著你，只因本縣足夠大度。十夜之內，不補齊所欠陰財，連三戶都不給你，看你還如何繼續修行！」

虛耗身軀一顫，紫黑的利爪死死攥緊。

半晌，它緩緩道：「我輩，領命。」

待到眾陰怪散去，女縣主走到堂下，轉至廟後。

斑駁陸離的壁畫前，一名戴著斗笠，穿著皂靴，肚大腰圓的怪人，正在仰首觀望。

聽到腳步聲，他也不曾回頭，微眯雙眸笑道：「楚夫人好大威風。不過你那手下著實可笑，竟說這世間還有高僧。沒想到傳說中的先天陰物竟然蠢笨如斯。」

縣主楚夫人停下腳步：「我允許閣下進入文和縣地界，已經給足那一位面子。閣下為何還要在縣中害人性命？」

怪人摸了摸滾圓的肚皮，歪嘴一笑：「本座何曾殺人？他們不都是自己活著走回家的嗎……直到數日後才被凍死。」

楚夫人臉色一寒：「白雨，我敬你是平江君下屬，才對你一忍再忍，可別敬酒不吃吃罰酒！」

怪人轉身，斜睨向楚夫人，冷笑：「殺人者，不光我一個。隨我一同來的那位兄長，它也殺了縣民，你怎麼不去找它？哦，本座明白了，我與你實力相仿，而我兄長的實力，卻要略勝你我。嘖嘖，堂堂楚夫人，也是吃軟怕硬之輩啊。難不成生前硬的含多了，死後反而好起軟物來了？」

「你……」

「算了，我白雨就給你楚縣主一個面子，明日再食最後一人，便就此罷口。」

看著怪人一搖一擺走出城隍廟，楚夫人臉色陰晴不定。