第240章 大魚吃小魚（下）（2/2）

卡莎眼神一動：

「當心了，殿下，以您的身份……」

琪娜無比默契，接過話頭：

「可不興說這話呢。」

那你們去告國王啊？

泰爾斯把這句話凝練在眼神里，無所謂地瞥了她們一眼。

卡拉比揚姐妹雙雙蹙眉，面面相覷。

「但比起這個，真正可惜的是：你們哪怕在沃拉領做得再好，賺再多的錢，談再多的生意，交再多的人脈，贏再多的政治鬥爭，擋住再多的王室入侵，保下再多個翡翠城主，哪怕你們在這個位置上玩兒出花來，影響和效果也終究有限，也只能局限在南岸領，只能以一領之地，抵禦王室中央的——掠奪，或者入侵？」

泰爾斯繼續道：

「而在南岸領，你們終此一生，能做個富家寡婦，管自己那幾十箱嫁妝和夫家那幾百上千畝田地就是極限了，頂多，嗯，一個卡拉比揚女伯爵？前提還得是科恩早死或者棄位，然後你們還得去嫁個丈夫，生個娃，留下後代。」

惡魔雙胞胎沒有發聲。

「但是試想一下，如果有朝一日，你們能把這份孤兒寡母保衛家園奮起反擊的決心和智慧，把卡拉比揚家能調用的能量和名望，把你們不願意苟且妥協的怒火和力量……」

泰爾斯降低音量，放緩語速：

「用在御前會議上呢？」

那一刻，卡拉比揚姐妹雙雙一驚，齊齊抬頭：

「乜嘢話？」

「公蝦米？」

泰爾斯眨眨眼。

「我知道，卡拉比揚家擔憂王權的入侵，擔憂南岸根基的動搖……」

他攤開手掌：

「但是猜猜看，星辰王國里，誰最能影響——不是抵禦——王權的入侵？誰又能真正撼動南岸，甚至整個星辰王國的統治根基？」

卡莎和琪娜對視一眼，難掩驚訝。

「是坐在空明宮裡，坐在這個書房的人，」泰爾斯示意了一下，「還是坐在復興宮裡，坐在巴拉德室——抱歉，御前會議室的人？」

姐妹倆難以置信地看著他。

「我想，那時候你們能保護的，能爭取的，能獲得的，能改變的……可就遠遠不止是『空明宮大政』，不止是『南岸領的治理根基』了。」

泰爾斯沉聲道：

「一旦宮廷里有人打起了南岸領乃至卡拉比揚的主意，你們就能搶先一步，從源頭上，從復興宮裡就把火星摁滅。

「一旦類似翡翠城的危機再度襲來，你們只要信手落子，就能在全國連起一片棋盤，讓南岸領不再孤軍奮戰，孤立無援……

「甚至更進一步……若整個王國都繼承、發揚了南岸領的規則和制度……」

但他還沒說完，卡莎就搶先一步打斷了他：

「您這是要幹什麼，殿下？」

琪娜死死瞪著他：

「您此話何意？」

泰爾斯看看姐姐，再看看妹妹，微微一笑：

「很簡單，我要——加錢。」

姐妹倆一頭霧水。

「殿下此言，」卡莎半信半疑，小心翼翼，「是承諾我們在御前會議的一席之地嗎？」

「金口玉言？」琪娜眯起眼睛。

寂靜的書房裡，泰爾斯跟兩位卡拉比揚靜靜對視。

幾秒後。

「哈，怎麼可能！」

泰爾斯大笑著揮手，像是被開水燙到般縮回椅子裡：「當心了，以我的身份……」

他眨眨眼：

「可不興說這話。」

兩姐妹卻沒有笑，而是雙雙眯起眼睛，細細觀察。

「須知，御前會議上的每一個位子都無比重要，事關國家大政。」

「而我又不是國王，」泰爾斯帶著深意望向兩位女士，「哪兒來的資格，任免重臣？」

話音落下。

兩姐妹小小地吸了一口氣。

「天啊，姐妹。」琪娜呼吸加速。

「我知道。」卡莎艱難開口。

「他在誘惑我們？」

「我知道！」

「誘惑我們變節出軌？」

「我知道！！」

「因此他搔首弄姿？」

「我知道！！！」

「使勁渾身解數！」

「我知道啊啊啊啊！」

泰爾斯聽得面色古怪。

「行吧，」他一甩手，「反正就這麼個意思，隨你們比喻吧。」

下一秒，兩姐妹的表情變了。

不再有之前的憤怒焦躁。

也不再有之前的高傲自若。

而是變得……

「噫，真是不守男德。」卡莎嘖聲冷笑。

「卻讓人刮目相看呢。」琪娜邪惡微笑。

「啊，搞了半天，我也是才發現，」泰爾斯無奈撓頭道，「原來你倆好這口。」

兩姐妹湊到粗言穢語的摺扇後，嘰嘰喳喳地商量了一陣，這才重新露出頭來。

「你知道嗎，帥氣的殿下，這是您這些天來最有魅力的時刻。」

「雖然第一次嘛，不免生澀緊張……」

卡莎眯起眼睛：

「但遠比無腦小屁孩硬裝陽剛男子漢來得成熟。」

琪娜淡定點頭：

「也遠比虛偽老油條硬充濁世佳公子來得清新。」

「事實證明，您只要想……」

「也能搔首弄姿，勾人犯罪！」

泰爾斯扶額嘆息，自動無視她們的暗示。

「行了，所以你們怎麼說？」

惡魔雙胞胎勾起微笑，對望一眼。

下一秒，她們齊齊搖頭，異口同聲：

「不！」

泰爾斯吐出一口氣，失望地一臉砸倒在書桌上。

他前面這麼多都白說了嗎？

「一旦我們應允殿下，就此讓步，那就意味著翡翠城失守，王權大舉入侵……」

「一旦卡拉比揚利益受損，風光不再，乃至就此衰落……」

雙胞胎輕笑一聲：

「我們就失去了家族倚仗。」

「還拿什麼去走出南岸領，去贏得……所謂您『更廣闊的天地』里的一席之地？」

泰爾斯把頭從桌子上拽起來，長嘆一聲。

「首先，相信我，以我對御前會議扯皮效率的了解，翡翠城被『征服』的進程不會那麼快。裘可·曼總管手下的會計官，光是點帳都需要至少一年半載……」

他難以置信地望著一臉自信的兩姐妹，語氣急促，就差沒抓著她們的肩膀搖了：

「其次，你們就對自己這麼沒有信心嗎？」

卡拉比揚姐妹眨眨眼睛。

「你們認為，自己能有今天，能坐在我面前侃侃而談，全是倚仗卡拉比揚既定的權勢和地位？依靠圖拉米伯爵的信任和積威？」

雙胞胎微笑對視，意味不明。

「拜託，你們倆能把我打得顧此失彼落花流水，把翡翠城整得七零八落快散架了，把我父親氣得在王座上咬牙跳腳卻無可奈何，」泰爾斯不無焦急，「能把卡拉比揚帶到如今動輒影響翡翠城局勢，影響王國大政方針的地步，你們能量不小，功不可沒，可別小看了自己。」

「殿下，您這麼說只是為了蠱惑煽動。」

「別人在我們的位置上，也能做得來。」

泰爾斯皺了皺眉頭：

「別人也能做得來……嗯，科恩？」

兩姐妹齊齊一愣，旋即語塞。

「說起這個，你們知道嗎……」

泰爾斯想起了什麼，懷念道：

「你們給科恩送去的那兩百五十個金幣，他一個子兒沒動，全部存在了一個邊境酒館裡。」

兩姐妹一愣，反應過來後一個咬牙切齒，一個義憤填膺：

「我就知道！」

「傲嬌大猩猩！」

「活該他挨餓！」

「虧我當時省吃儉用，連最新款的王都梳妝盒都不捨得買！」

「我還變賣了好多首飾鞋子，連禮服都只剩十二套了！」

「以後休想老娘接濟他！」

泰爾斯及時伸手，轉移話頭：

「別擔心，這筆錢也算有去處，它們全部都被用來償還、資助那些在荒漠裡出意外的老兵們了……」

「呸！假好心！」

「花妹妹的錢……」

「當然不心疼啦！」

「我要他還錢！還要算利息！」

「但正因如此，」泰爾斯打斷她們，不無感慨，「今時今日的刃牙沙丘營地，你提起『科恩·傻大個·卡拉比揚』的名字，可遠遠比提貴族老爺們的名字要管用得多，身為『科恩的朋友』也比『卡拉比揚的朋友』受歡迎得多。」

兩姐妹沉默了。

「那兩百五十個金幣是你們的，或者更確切地說，是卡拉比揚家的，是沃拉領的，」泰爾斯嘆息道，「但是它們跨越千山萬水，所做到的這件事，這個選擇，這種意義，我相信……」

他看向卡莎和琪娜，正色道：

「則永永遠遠，只能是科恩的。」

卡莎和姐妹若有所思。

「因為這是僅憑卡拉比揚的姓氏，所做不到的事。」

話音落下，三人沉默了很久。

「殿下跟我們說了這麼久，可曾問過我們父親的意思？」卡莎沉聲道。

「要是他不同意呢？」琪娜皺眉道。

「真的嗎，」泰爾斯聳聳肩，「我還需要問他嗎？」

三人齊齊抬頭，在空中對視，又齊齊一笑。

「剛剛這些話，這些『此刻的讓步』、『與其被動防禦，不如主動出擊』、『採取攻勢，廣闊天地』之類的話……」卡莎沉思著。

「您跟詹恩大人說過嗎？」琪娜問道。

「拿這話勸解過他嗎？」

「可曾全力誘惑過他出軌嗎？」

泰爾斯不屑地笑了。

「哈！別說什麼『此刻的讓步』了……」

想起臉上的傷，他恨恨道：

「凱文迪爾家的字典里就沒有『讓步』這一說——他們家的人，就沒有一個肯主動讓步的。」

「那是因為您全是空口白話！」卡莎同樣不屑。

「包括對我們的誘惑！」琪娜似有不忿。

「我知道，但有舍方有得，有時候為了某個目的，」泰爾斯嘆息道，「我們總得冒點險，在某項利益上讓步退後。」

「比如翡翠城的歸屬？」

「比如討厭的王都潛規則？」

泰爾斯挑起眉頭，耐人尋味地看向兩姐妹。

「幹嘛？」

「為什麼這樣看我們！」

「噫！我們可是正經姑娘家！」

「你若用強，我們是誓死不從的！」

「除非……」

「沒有除非！」

泰爾斯咳嗽一聲，打斷她們：

「我之前以為，卡拉比揚家總是被動防禦，是因為不願冒險。」

他目光一動：

「但現在我明白了，因果正好相反：你們是習慣了被動防禦，所以才不願冒險。」

姐妹倆一愣。

卡莎冷笑一聲，反詰道：

「說得好聽，那您怎麼不主動讓步？放開翡翠城？」

琪娜恨恨點頭：

「就非得逼著我們這些弱勢者讓步？給你翡翠城？」

泰爾斯長長嘆息。

「相信我，我從一個躺在城堡里擼貓遛狗混吃等死的閒散公爵，淪落成如今地步：頭頂君王重任，身背百萬巨債，緝兇不力，理政不彰，御下不嚴，把翡翠城治理得一團糟，還被個小丫頭耍得灰頭土臉，顏面掃地，遭一城人的恥笑……」

他倒在椅背上，雙眼無神：

「我已經讓步、退後得足夠多了。」

琪娜噗嗤一聲笑了：「恕我直言，您現在可是大勢已去，跌落到谷底了，也沒啥餘地可讓步……」

但就在此時，她卻被一把按住！

「姐妹！」琪娜一驚回頭。

只見卡莎死死地盯著神遊天外的泰爾斯：

「殿下，你說你顏面掃地，遭人恥笑？」

「嗯哼。」

「而您已經讓步、退後得足夠多了？」

「嗯哼。」

卡莎靜默了一會兒，沉思良久。

「不得不說，殿下，您方才的提議雖然有趣，但卻只是空口白話。」

琪娜點點頭：

「不足採信，更不足交易。」

泰爾斯舒出一口長氣，振作起身：

「好吧，我知道我現在只是個小屁孩，沒什麼籌碼能拿來誘惑你們，以作交換……」

琪娜眯起眼睛，上下打量起泰爾斯：

「那倒不一定……」

卡莎一把拽回妹妹，皺眉搖頭，輕聲道：

「不行，他還未成年……」

可泰爾斯沒注意她們的悄悄話。

「但我至少相信一點。」

泰爾斯坐正身姿，正色道：

「無論是鯊魚還是巨鱷，如果結果不可更改，你們都更願意站在贏家的一方，對吧？」

卡莎眼神一動：

「什麼意思？」

泰爾斯算計了一下手上的籌碼，咬牙道：

「如果這局我贏了……至少贏了八成，不，七成，也許六成……你們就可以站隊了吧？」

琪娜輕哼道：

「沒有我們的幫助，您確定您能贏？保住翡翠城？」

泰爾斯笑了。

「不確定啊，但你們比科恩還要固執死硬，不肯鬆口，」他不爽道，「我還有其他選擇嗎？」

卡莎若有所思地端詳了他一會兒。

「殿下，」她突然開口，「您真的不考慮，在近期訂婚嗎？」

泰爾斯一驚。

琪娜也微微一怔，但她反應極快，配合姐姐：「如果考慮的話，我們姐妹都很……」

「多謝垂青，」泰爾斯冷笑擺手，「但我還不想英年早逝。」

卡莎微微一笑：

「其實，如果丈夫是您的話，可以不早死的！」

「真的？」泰爾斯滿臉懷疑。

琪娜兩眼晶瑩地點點頭：

「對對對，到時候癱瘓失智也行，我們會雇最好的僕從照顧您大小便……」

「不必了。」

泰爾斯小手一揮，果斷拒絕。

卡莎眯起眼睛：

「哦，可惜了。」

「是啊是啊。」

但下一秒，卡莎·卡拉比揚就話鋒一轉：

「但看在您今天這番掏心掏肺的話的份上，殿下，我們可以給點提示。」

琪娜一驚回頭：

「姐妹？」

但她被姐姐一把按住，在耳邊耳語了幾句，旋即面色驚疑。

泰爾斯眼神一動：

「哦？」

「市場也好，治安也罷，輿論也好，物價也罷，」卡莎按住琪娜，沉聲開口，「我們經營了這些手段來拖翡翠城下水，逼您放手，其實都只是細枝末節。」

琪娜將信將疑，接口道：

「也許有礙觀瞻，但其實難撼大局。」

「您若想救翡翠城起死回生……」

「便要直擊決定局勢的根本。」

泰爾斯眼神一動：

「根本？」

卡莎點點頭，表情深邃。

「您說得不錯，哪怕我們和凱文迪爾合作，他也只讓我們負責最邊角料的活兒。」

琪娜恨恨道：

「還美其名曰『各有所長』。」

「翡翠城裡最核心、最重要、最能逼迫您就範的籌碼，全部捏在詹恩公爵自己的手裡。」

「不容他人染指。」

泰爾斯皺起眉頭：

「你是說……」

「債務。」卡莎冷冷道。

「巨額債務！」琪娜狠狠點頭。

「短期內近一百三十萬托蒙德金幣。」

「長期約一千二百九十萬的債務。」

「足以拖垮財政的債務。」

「讓翡翠城破產，令南岸領崩塌的債務。」

泰爾斯只覺得一陣頭暈眼花。

「長期……一千二百九……一千三百萬？」

搞什麼？

這麼多？

穩住，穩住，泰爾斯，振作一點……

他死命深呼吸了幾口。

「你們，你們怎麼知道得那麼清楚？」

卡拉比揚姐妹神秘一笑：

「我們猜的。」

操！

泰爾斯努力平復了一下呼吸，找回理智，震驚道：

「一千多萬……他怎麼借來的這麼多錢？都是向誰借的？」

兩人齊齊搖頭：

「我們不知道。」

卡莎旋即寒聲道：

「但錢的事情不解決。」

「您就休想在沒有詹恩配合的前提下……」

「保住翡翠城。」

「沒有錢，別說璨星王室，就連落日女神也沒法拯救你。」

泰爾斯回過神來，連忙追問：

「這件事，你們就不能幫上點忙？卡拉比揚家也小有資財對吧，比如先墊上……」

但卡莎舉起一根手指，微笑著貼上嘴唇：

「搞定它，殿下。」

琪娜有樣學樣，眨眨眼睛：

「否則我們幫你也沒用。」

「我們今天已經透露得夠多了。」

「接下來就看您，是鯊魚還是巨鱷了。」

話音落下，雙胞胎齊齊起身，行禮告別。

「等等！」

泰爾斯一怔，也連忙起身。

「如果我解決了這事，嗯，債務，那你們是不是就……」

下一秒，卡莎和琪娜雙雙一笑。

她們齊齊旋身，不知從哪裡再掏出兩柄全新的亮銀色摺扇，上面的九芒星標誌閃閃發光。

啪！

摺扇在空中打開：

【王子殿下放心飛，卡莎琪娜永相隨】

【少年成王加冕日，姐妹以身相許時】

額……

好吧。

泰爾斯露出無奈又釋然的神色。

只見兩把摺扇相交，在交界處組出另一句話：

【明神創世紀，換來一個你！】

兩姐妹停在一個誇張的飛翔舞姿上，向泰爾斯眨了眨眼。

「謝謝……」

泰爾斯尷尬地笑笑，擺了擺手：

「謝謝啊……」

「順便一句，如果真有那一天，」卡莎目光灼灼，極富侵略性，「我要做王國的首相。」

泰爾斯眼皮一跳。

「還有我！是我們，我們，要做首相們！」琪娜有力地補充道。

泰爾斯沉默了一會兒。

「一上來就要最大的位子，真有你們的，」他無奈一笑，「但我說了，我加冕以前，沒法保證或承諾……」

卡莎目光一寒：

「是哦，你沒法承諾？」

琪娜嘖舌道：

「那就只能自己爭取了啊，姐妹。」

「是啊，要爭取看到那一天……」

「讓你求著我們做你的首相。」

泰爾斯眼皮一跳：

「如果我不求呢？」

卡莎和琪娜對視一眼，雙雙一笑。

「那也只能自己爭取了啊，姐妹。」

「要爭取看到另一天……」

泰爾斯不禁皺眉：

「哪一天？」

少女們看向泰爾斯，笑靨如花：

「當然是你求著我們……」

「讓你重登王位的那天咯！」

泰爾斯微微一顫，忍住背脊處傳來的一陣陣寒意。

「為什麼是……重登王位？」

回應他的，是惡魔雙胞胎那越發燦爛，卻令人不安的詭異微笑。(本章完)