第255章 邪教（2/2）

「他不在。」

他不在那個王國紛爭朝野對壘，江湖浩瀚波濤洶湧，誕生無數草莽傳奇的紅王時代。

他所在的時代，宮廷幽深，王國巍然，權力和統治早已深入每一個升斗小民的血脈骨髓。

它們早已潛移默化又不可阻擋地，把王國里的每一個角落，都變成宮廷規制的復刻品、貯糧倉，乃至化糞池。

沒有例外。

所以特恩布爾也隨之進化——或者說，畸化了？

「無論利益、局勢、衝突，在權力的傾軋中，特恩布爾每每都能看透關鍵的節點，」洛桑二世神情惘然，「面對不同的對手，他都在利用、依附和背棄之間轉圜自如，進退有據，手段之高深，行事之熟練，我望塵莫及，好像他生來就該在權力中撥浪弄潮，甚至我有時候想過：如果當初在那個小侍從位置上人的是他，想必能走得更高，更穩，更順遂。」

至少不會這麼……失敗？」

「你真這麼認為？」泰爾斯表示懷疑。

洛桑二世瞥了他一眼，表情玩味。

「至少，特恩布爾用他的態度和手段，幫我明白了某些道理。」

血族殺手冷笑道：

「虛偽也好，真誠也罷，仁厚也好，陰險也罷，我的遭遇，跟頂頭上司，跟米迪爾是什麼樣的人壓根無關。

「哪怕他真的是個大好人，大聖人，哪怕他不是個會用一臉抱歉的笑容，用溫和寬厚的語調，擺弄壓死人的道德準則去逼人送死的傢伙……

「難道我的遭遇就會更好，就會得到救贖和保護嗎？我的命運，就會有所改變嗎？

「難道朝野內外，那幫圍著他和他的家族，圍著王座嗡嗡響的蒼蠅們，他們不會一如既往地蹲在骯髒的陰溝里謀算，只等著像我這樣的人在靠近他之後受傷倒下，就撲上來食腐分屍嗎？」

洛桑二世一連串的反問，讓泰爾斯和希萊雙雙皺眉。

「想通了這一點，我就再也不需要那位人人稱頌，恨不得為之效死的完人米迪爾王儲來可憐我，來拯救我了。」

「而我也想起了那一天，」洛桑二世冷冷道，「在選將會上的賽場上，賀拉斯對我說過的話。」

泰爾斯和希萊一愣，茫然對視。

唯有血族殺手錶情陰翳，死死盯著天花板上的無盡漆黑。

【用盡全力……證明……證明自己能成為我們家族的劍……我們王國的棋子……成為有資格向我，向我們，向王國盡忠效死的……騎士……】

「那一場決鬥，我輸了。」

洛桑二世輕聲道：

「但不知從何時開始，類似米迪爾那樣的話術和姿態，無論說話的人有多麼情真意切，多麼禮賢下士，多麼魅力非凡，都無法再讓我甘心下拜，而只能令我反胃作嘔。」

泰爾斯默不作聲。

「甚至……米迪爾他越是聖人，越是完人，越是好人，越是……那他在那個位子上，就會吸引更多的人——無論是撲火的飛蛾還是食腐的蒼蠅，帶來更多更糟的悲慘劇。」

他停頓了一會兒，閉上眼睛。

地牢里安靜下來。

「所以這才是你不再回去的理由，」泰爾斯緩聲道，「不再回去王儲身邊，甚至不再回去華金身邊。」

不再回到騎士的世界。

不再回到過去的生活。

「你知道，我一度很羨慕特恩布爾，認為像他那樣的蔑視態度，和他那樣的靈活手段，才是面對權力的最佳方式。」洛桑二世突然道。

「一度？」希萊挑挑眉。

「直到看見他的下場——連同我的下場。」

洛桑二世幽幽道。

「於是我現在更明白了：哪怕離開了高處，哪怕藏在最底層的角落，哪怕最聰明的人，在權力的浪潮中得心應手的人，」洛桑二世冷笑著，「也逃不過權力的詛咒。」

也不免被捲入其中，被磋磨得面目全非。

泰爾斯不禁心生感慨。

「或者更糟。」

「泳者溺於水，」凱文迪爾大小姐嘆息道，「特恩布爾逃不過權力的詛咒，在權力的浪潮中翻覆，不為別的，也許正因他在權力的浪潮中得心應手。」

也許，無論是得心應手，抑或狼狽翻覆，都是權力的詛咒。

泰爾斯心中的聲音默默響起：

不過一體兩面罷了。

「還因為那不只是權力，不只是一根根控偶的弦線或囚困的鎖鏈……」

泰爾斯緩緩開口，把心底的聲音說出口：

「更是體系，系統，結構，環境，脈絡，場，域……無論你想怎麼叫它。」

希萊和洛桑二世雙雙沉默。

泰爾斯嘆息道：

「因為它無所不在，哪怕無人知曉。」

不因你是國王還是乞丐而稍歇。

不因你是智者還是愚者而豁免。

「泰爾斯？」

希萊的呼喚把泰爾斯從思緒中拉回。

該死，走神了。

王子看向眼前神色懨懨的血族俘虜，連忙收攏思緒。

「所以，在離開閔迪思廳之後，你心灰意冷，加入了特恩布爾麾下，但早在翡翠城易主之前，你和特恩布爾就敗亡了，」泰爾斯理了理時間線索，「那我猜，老公爵倫斯特遇刺的真相內情，無論你還是特恩布爾，都與之無關，至少所知寥寥？」

洛桑二世目光灰暗，一動不動。

「這還用問嗎？」希萊抱起手臂，但話語不再如之前咄咄逼人，反倒多了幾絲無奈可憐，「你看他這一問三不知的……」

「那個兇手。」

出乎意料，洛桑二世突然出聲，打斷了希萊。

「那個被索納子爵收買，刺殺老公爵，結果落網招供的兇手，波爾溫，」血族殺手緩聲道，「我認識他——生前認識。」

生前……

你生前還是他生前？

泰爾斯把這句不合時宜的話掐斷在嗓子裡。

「就是你這趟回來，幹掉的那個黑幫拳手，小波爾溫的父親？」泰爾斯回憶線索。

「看在過去的份上，我本想饒他兒子一命的，」洛桑二世承認道，「但似乎費德里科不這麼想。」

泰爾斯和希萊對視一眼。

「很好，你認識殺害老公爵的兇手，所以？」

「老波爾溫，他最早是特恩布爾從外面聯繫來的僱傭殺手，」洛桑二世道，「目的是為了分擔業務壓力——或者用人話說：牽制我。」

「血瓶幫曾是索納叔叔在管理……所以他有路子收買這個兇手咯？」希萊問道。

「一個能用來牽制你的僱傭殺手，想必他很厲害？」泰爾斯問道。

洛桑二世看看王子，再看看大小姐，面對兩個側重點不同的問題，他最終只回答了他知曉答案的那個：

「還可以吧。」

泰爾斯和希萊對視一眼。

他們來不及疑惑對方回答的是哪個問題，血族殺手就再度開口。

「但以那時的空明宮，尤其是以公爵起居室看似鬆散實則森嚴的守備而言……」他冷哼一聲，「就老波爾溫的身手，別說突破防衛了，連潛入靠近都難。」

「你怎麼知道？」

「我試過。」

泰爾斯和希萊齊齊點頭，但旋即一驚。

「你……」

「放心，」面對希萊的驚訝，洛桑二世面無波瀾，「我不是去你家殺人的。」

至少不是殺你家的人。

希萊面色稍霽。

「所以你是說，那個老波爾溫，官方定論的兇手，他沒有殺害我父親？」

洛桑二世冷笑一聲。

「除非是老公爵自己雇他來殺自己，否則就算索納給他再多錢，老波爾溫也做不到，」他不屑道，「他不可能是兇手。」

泰爾斯和希萊都沉默了。

所以，當年公爵遇刺一案里，至少關於真兇的結論，是錯的。

那老波爾溫的供詞也就……

很好。

泰爾斯默默道：

也算是個收穫。

「你們還有什麼要問的嗎？」

洛桑二世神情萎靡：

「趁著我還有體力說話的時候。」

希萊皺起眉頭苦思冥想。

倒是泰爾斯整理了一下思緒，開口道：

「你，事到如今，你還有什麼心愿未了嗎？」

洛桑二世微微蹙眉：

「怎麼？此間事了，終於要送我上路了？」

王子搖搖頭：

「或者用希萊的話說：你這趟回來，究竟達成所願，找到源頭，見到那位『鑄劍』的工匠，追問出劍的材質了嗎？」

洛桑二世聞言沉默。

希萊終於從苦思中回過神來，追問道：「那麼，如果索納叔叔真要通過血瓶幫雇凶，那你還記得實際流程……」

但洛桑二世用冷笑打斷了她。

「找到了，殿下，但那不是工匠，」洛桑二世幽幽道，「而是囚籠。」

泰爾斯和希萊雙雙蹙眉。

「至於劍的材質……」

只見洛桑二世目光凌厲：

「告訴我，泰爾斯殿下，當你面對整個囚籠，當你無論掙脫它打破它還是摸索它了解它，都只是在加固它的時候……」

殺手眯起眼：

「你該怎麼辦呢？」

這下輪到泰爾斯沉默了。

他抬起目光，看向這位一生都在被命運所愚弄的不世劍手，欲言又止。

「我不相信。」

兩人齊齊看向一邊：只見希萊向前一步，挑挑眉毛。

「雖然你們說得很悲慘很絕望的樣子……但我才不相信這個囚籠有那麼萬能，那麼無解。」

泰爾斯依舊蹙眉，洛桑二世則面露冷笑。

「我也絕不相信我們能做的只有加固它。」

希萊輕聲道，她煞有介事地環顧地牢一圈。

「而且，如果這個囚籠還需要加固，或者說，還有加固的餘地……」

凱文迪爾大小姐眯起眼睛：

「那它就一定有被削弱，乃至破損的可能。」

「不是麼？」最後一句反問，希萊捅了捅沉思的泰爾斯。

泰爾斯深吸一口氣，他向藏著骨戒「廓爾塔克薩」的口袋看了一眼，對同伴露出一個勉強的微笑：

「是啊，也許吧。」

大小姐對泰爾斯模稜兩可的回答不是很滿意，但正當她豎起眉毛的時候，洛桑二世發話了。

「你是個好人，殿下，至少表現得像是。」

血族殺手眼神複雜：

「就像米迪爾一樣。」

泰爾斯嘆了口氣。

他聽過類似的話，不少。

在以前，泰爾斯會認為這是褒揚。

但在今天，在這裡，在聽完這位血族殺手那令人唏噓的經歷之後被這樣形容，這讓他心情複雜。

「謝謝。」泰爾斯滿懷心事地敷衍道。

洛桑二世收起了笑容，面無表情：

「所以你會跌倒的，殿下，狠狠地跌倒。」

泰爾斯微微蹙眉。

「那我就再爬起來。」

他看向對方，不願示弱。

希萊也對他挑了挑眉。

血族殺手不屑冷哼。

「當然，我毫不懷疑你能爬起來，但是看看現在的我吧。」

拖著殘軀，身負枷鎖的洛桑二世眯起眼睛：

「你要以什麼樣的姿態爬起來？爬起來又要做什麼？復仇？出氣？證明自己？讓敵人悔不當初？繼續未完之業？還是邁過絆倒你的坎？抑或打破這個打不破的囚籠？」

「只要別像某人一樣，去找鑄劍的工匠就行。」泰爾斯言不由衷地反諷。

洛桑二世沒有生氣，他冷笑一聲。

「但有一件事是確鑿無疑的。」

「當你再爬起來的時候，殿下，」他眼神一變，「你將不再是過去的樣子。」

對方的表情和話中意蘊讓泰爾斯很不是滋味兒，他突然想離開這個地方。

「當然不是過去的樣子。」

少年收起表情，冷冷回答：

「我會變得更好。」

更強。

更堅強。

「哪一種『好』？『好』成什麼樣？」洛桑二世冷笑追問。

「我們走吧，」希萊突然開口，道出泰爾斯的心聲，「這兒沒什麼好問的了。」

泰爾斯感激地點了點頭，他最後看了一眼洛桑二世，轉身離開。

希萊深深地看了俘虜一眼，跟上泰爾斯的腳步。

「而你，姑娘，你真的打定主意，要做他的王后？」洛桑二世冷笑道。

希萊和泰爾斯都不由一愣。

「哼，」大小姐反應過來，她回過身，一臉不屑，「就這個笨蛋？你未免也太高看他……」

「那就做好準備。」

洛桑二世收起笑容。

「因為有朝一日，你可能不得不對變得陌生的枕邊人，揮刀相向。」

他的話在地牢里迴蕩，冷酷又殘忍，讓希萊和泰爾斯雙雙蹙眉：

「或者反過來。」(本章完)